第四章　公安派小品

以袁宗道、袁宏道、袁中道兄弟為代表的公安派，在萬歷年間崛起文壇。公安派的出現，有其歷史必然性。正如錢謙益在論袁宏道創作的背景時說：

萬歷中年，王、李之學盛行，黃茅白葦，彌望皆是。文長、義仍，嶄然有異。沉痼滋蔓，未克芟薙。中郎以通明之資，學禪于李龍湖，讀書論詩，橫說豎說，心眼明而膽力放，于是乃昌言擊排，大放厥辭。273

這里所論甚確。徐渭、湯顯祖和李贄，是袁宏道與公安派的先驅，而李贄更是公安派精神上和理論上的導師。在公安派之前，徐渭與湯顯祖都創作了大量富有個性的優秀作品，但仍未能扭轉整個文壇風氣。等到公安三袁出來，文壇上才真正形成新氣象。公安派繼承和發展李贄的文學觀點，又受到禪學影響，推崇性靈，反對摹古，主張文學進化。他們反對前、后七子，但不像唐宋派那樣把“文必秦漢”改為師法唐宋，他們徹底擯棄模擬對象，而把“性靈”作為創作的表現對象。“性靈說”是他們的理論基礎。他們推崇“獨抒性靈，不拘格套，非從自己胸臆流出，不肯下筆”的創作主張274。他們的作品自然、坦率、大膽、真實地流露自己的真性靈，敢言人之不敢言，愿寫人之不愿寫。一切文學上的拘縛和戒律，都為之所棄。公安派影響很大，他們的理論和創作在當時形成一種橫掃文壇的文學潮流。