序。

恒昌二十一年秋，京城的夜晚看不見月亮。

內城西北角阜月街旁，府邸林立聽不見喧囂。

閑樂伯府西北角，秋風伴桂香。

桂院的正房里，如豆的燈光打在簾上影影綽綽。

簾后的臥房中，熊道楓在被窩里睡得香。

感覺到桂花的香，感覺到油燈的光，感覺到房間的溫暖，感覺到被褥的柔軟，感覺到。。。

熊道楓什么都感覺不到。

什么都感覺不到。

什么都感覺不到，除了瞬間淹沒全身的驚恐和絕望。

熊道楓猛地意識到：我死了。

眼前是無盡的黑，黑到不知是否睜開了眼睛。

“青薔！青薔！來人啊！！”

聽不到自己的聲音，感覺不到自己的身體。

“我不要死！！我不要死！！救救我！不管是什么救救我啊！！”

熊道楓拼命的“掙扎”，拼命的“嘶吼”。

她不敢。

“我不要死！！我不要死！！讓我活著做什么都可以！！”

什么都看不見，什么都聽不到，什么都感覺不到，熊道楓卻不愿意停下來。

她不甘。

不知過了多久，意識漸漸模糊，涼意纏繞上來。

“我不要死啊！！來人救救我！！青薔！青薔！！”

熊道楓仗著最后的意識瘋狂“尖叫”。

突然，有東西觸碰了她。熊道楓猛撲了過去，好像撞到了什么。無盡黑暗中，出現了一張臉，一張驚恐的臉。道楓往后一縮，轉頭對上另一張驚恐的臉。她看著臉，臉看著她，四目相對。

這，是一張小孩的臉。

黑暗中出現了一縷光。

又是一張臉，一張女人的臉。

身體的感覺逐漸回復，熊道楓發現自己坐在床邊的地上，試圖站起來，手腳卻被被子纏住。女人臉靠近了，道楓看出那是一個舉著盞油燈的少女。少女將燈交給一個小孩，和另一個小孩一起將道楓扶到床上。

“傍晚到的時候姑娘已經睡著了。夫人吩咐不要叫醒姑娘，直接將姑娘抬進來安置下了。這兩個上夜的是分到我們院子里的小丫頭。我本想著能選進來的必然都是好的。明明人長得挺伶俐的，打扮起來也像是那么回事，結果看到姑娘掉地上了只顧站著發愣。”

少女撿起地上的被子拍打了一會給道楓蓋上，“幸虧我沒睡死，聽到動靜來瞧。姑娘安心睡吧，我就在耳房”。

熊道楓并不言語，愣愣得看著少女和小孩退出臥房，直到房間猛然陷入黑暗才下意識的大喊：

“燈？！”

“姑娘要燈嗎？”

“燈留下！”

少女把燈留在外間案上，又囑咐小孩幾句，離開了屋子。

盯著簾上的影子不知多久，卷縮在床上的熊道楓漸漸回過神來。

環顧四周，這是自己的臥房。身體變小了，衣著被褥都是孩童的式樣。

回到小時候了？活過來了？

死而復生的狂喜沖淡了回到童年的驚嚇。

活著就好。

自己是怎么死的？

熊道楓細細回想著死之前的種種細節，氣味，聲音，疼痛，沒有一點怪異的地方。

自己就如往常一樣睡下，在什么都沒感覺到的情況下陷入了死亡，又在什么都沒感覺到的情況下復生。

自己是什么時候死的？

當時應該是恒昌二十一年八月，具體日子卻不清楚，只記得不久前慶祝過中秋。道楓苦笑，內宅日子過得太安逸，這下連自己的死期都不知道。

現在是什么時候？

熊道楓回憶著少女說的話，原話是“傍晚到的時候姑娘已經睡著了”。那么，現在是恒昌十三年八月二十七日，這是一個絕對不會記錯的日子，這是十一歲的熊道楓來到閑樂伯府的第一天！

熊道楓死于恒昌二十一年八月。

熊道楓復生于恒昌十三年八月二十七日。

不知自己應何而死，不知自己應何復生，甚至不能肯定自己的死期。

熊道楓知道的是，自己的確是死過一回，以及，

不會再有下一次機會了。

恒昌十三年八月二十八日。

睜開眼睛，熊道楓猛地坐了起來，發現還是小時候的自己，心下稍安。之前躺在床上左思右想，不知什么時候竟然睡了過去，窗外望去已經黃昏。

“姑娘醒了嗎？”少女挑起簾子走了進來，道楓已回想起這是幼年照顧自己的春桃，點頭應道：“醒了。”春桃招呼小丫頭打水，上前服侍道楓洗漱。“姑娘睡了一天了，中午都沒有叫醒姑娘，老爺從宮里謝恩回來了，這會子擺了酒，姑娘快些過去吧。”道楓看著銅鏡中的自己的臉發愣，心不在焉地應著，由著春桃擺弄。

道楓隨著春桃來到母親院中，見正房大門敞開。黃昏光下，母親張夫人和父親熊老爺一左一右坐在上首，秋姨娘在張夫人身邊侍立。左邊一溜椅子下首坐著鄂姨娘。妹妹道柳正和余姨娘坐在右邊一排椅子上說話。屋中人一時都看了過來。道楓愣住。

“大姑娘可算是來了，快進來吧。”余姨娘起身迎進道楓，轉頭對門外侍候的人吩咐道：“快把燈點上，告訴廚房，人齊了，開宴吧。”

道楓木然地在張夫人身邊剛坐下，就聽到外面有人笑，“人齊了？那可惜了我這個沒福氣的，只能巴巴得在一邊看著了。”說著，凌姨娘扶著小丫頭的手走了進來。余姨娘笑著迎上去：“妹妹來了。身子可好些了？大夫怎么說？”

凌姨娘淺淺一笑，上前款款給老爺夫人行了禮。“老爺，夫人，大夫說了，想是月份還小，又一路舟車勞頓的，脈象還不明顯，不敢冒然開藥，讓先吃兩頓清淡的再看。今天這頓酒席我恐怕是不能吃了。”

余姨娘扶凌姨娘在道楓邊上坐了，笑道：“妹妹坐。瞧妹妹說的，酒席事小，身子事大。到是不知這個大夫怎么樣，怎么連是不是喜都看不出來？老爺，要不再請個大夫來瞧瞧，可別耽誤了。”

鄂姨娘道：“是不是喜，過些日子不就看出來了。這大夫是太醫院甄老院判的親閨女。女子身上的病，比他父親還強上幾分，專給勛貴人家的女眷們看病。老爺昨夜特意寫好了帖子備好了禮，一早差人去請的，尋常人家想請還請不到。這會子再另請個大夫過來，豈不是打她的臉？”

熊老爺道：“不管有喜沒喜，既然大夫都這么說了，還是注意些的好。今天我在甄老院判那求了一個方子，說是最適合肺氣虛的人補身子。已經配好了一些藥丸。你看看還有什么要備的，收拾好了差人一并給你哥送去。”

凌姨娘忙笑著站起來應了：“那真是老爺疼我們兄妹了，我替哥哥謝謝老爺關懷。”說著又瞧見道楓在一旁專心發呆，打趣道：“看大姑娘這樣子怕是還沒睡醒呢，快醒醒，聽說這網香樓的酒席最難訂，這頓得好好嘗嘗。”

說話間，次間八仙桌上已經擺滿了酒菜。張夫人挨著熊老爺坐了上首，道柳、余姨娘坐了熊老爺左手東邊，道楓、鄂姨娘坐了張夫人右手西邊，下首凌姨娘陪著說話。熊夫人讓人再擺上一副碗筷，命秋姨娘也挨著凌姨娘坐了。

桌上，熊老爺興致很高，熊夫人冷淡著板臉，道楓無心應對專心埋頭吃飯。好在有著余姨娘和道柳湊趣加上姨娘們應合，氣氛也算融洽。熊老爺一杯接一杯地喝著，又說起閑樂伯這個爵位的來歷。

閑樂伯一爵的來歷，道楓很是知道。第一代閑樂伯論起來是道楓的天祖父輩，本是一介布衣，機緣巧合下結識了先啟昌帝。啟昌帝賞識這位據說有“晉魏之風“的天祖，夸贊其“最是自在逍遙人”，時常令其伴駕左右。啟昌帝后來又封了這位天祖父三世的閑樂伯，福澤子孫。閑樂伯逝后，獨留一庶出子承襲爵位。第二代閑樂伯專情書畫，深居簡出，沒有留下一個血脈。按大殷律，爵位本該收回去。當今天子下旨找近支襲爵，以全皇祖與閑樂伯忘年相交的情誼。一找就是三年，最后落在了閑樂伯長兄一脈，熊道楓父親熊有茗的頭上。

正想著，道楓聽到驚一聲驚呼，“老爺！”，抬頭一看父親正往屋外沖。道楓嚇了一跳，隨眾人一起趕到院子里，見熊老爺到院中向東跪倒便拜，道楓也隨著眾人跪下。院子里花花跪倒一片。

“我，熊有茗，幼年父母雙亡，祖父母省吃儉用供我讀書。早年中舉之后屢試不中，蹉跎至今。本以為這一生再無出頭之日。沒想到如今居然有幸承蒙皇上厚愛，祖宗庇護，襲得閑樂伯一爵。我今生一定不負上蒼，不負皇恩，不負列祖列宗。”說著熊老爺連磕三個響頭，伏地大哭。

一個未入流的府學訓導，一夜之間變成了一品伯，一家人命運徹底改變。在場者各有各的動容處，哭成一團。雖然前因后果早已熟爛于心，熊道楓依然感慨，由小官吏女兒變成伯府小姐已是上蒼眷顧，何況死而復生。道楓真心感謝上蒼多給的一次機會，又憂心面對未來的死亡。對生的渴望，對于死的恐懼，五味成雜之下，道楓自覺哭的比旁人更加真情實感。

眾人就這么在院子里哭了一通，凌姨娘上前勸道：“老爺，這是天大的喜事，是老爺的福氣啊！”

正勸著，邊上傳來更大的哭聲，原來是一個服侍的小丫頭哭得快抽了過去。邊上嬤嬤壓低聲音罵道：“你又哭得那么起勁干嘛，還不快去干活？”小丫頭道“我。。我這是替老爺高興。”大家又都笑了起來，回屋凈面入席。

不想，經這么一哭一笑，氣氛到是活絡起來。冷臉的張夫人舒展容顏，走神的道楓收回心神，一桌子人七嘴八舌說起喜訊傳來的情形。道楓驚訝的發現許多細節竟然都記不清了，只隱約記得家中來了好些華服之人，自己跟著爹娘對著供在家中舊桌上的圣旨跪謝皇恩，周圍人高興的又哭又笑。十一歲的道楓不會相信十九歲的自己還是忘了那一夜，歲月真是可怕的東西。

熊老爺喝著喝著眼圈又紅了，嘆道：“可惜祖父母辛苦拉扯我這么大，想來竟沒有過過一天舒坦日子。”余姨娘勸慰道“當年我跟著老太夫人做針線，老太夫人常說老爺是住大房子的命。如今老爺住進了這伯府，二老天上有知，也會欣慰的。”

熊老爺嘆了一口氣給自己倒酒發現酒壺已經空了，命人再拿一壺上來，問：“你們可都安置妥當了？住的可舒服？想添什么的話盡管說，差人買回來就是了。”

凌姨娘笑著說：“這么大的屋子還有什么不舒服的，比之前鄂姐姐家都大了許多。”鄂姨娘笑道：“這里到底是伯府，自然比我原來的屋子要好些。”

熊老爺喝了很多酒，對眾人說道：“這屋里悶得慌，一會吃完了飯大家出去走走，散個酒。再找個府里的老人帶著看看，見識下什么是伯府。”余姨娘勸道：“外面天已經黑了，哪里看的清，還是等白天再說吧。”

道楓恍惚記得“前世”也有這么一次夜游伯府，自己也借著這次機會看了伯府的全貌。再后來，因為要擺出伯府小姐的體統，出入都是馬車直接在二門外候著，有些地方竟然再也沒有去過。想到這里，道楓便興致勃勃地說：“我醒來的時候已經是躺床上了，連大門長啥樣都沒有看到。不如差人在前面點個燈籠引個路，我們夜游一番豈不有趣？”道柳也道：“夫人和姨娘白天事多都不得空，不如就今日吧。”熊老爺道：“既然如此，我們就去逛逛。叫柏木去跟外面林總管說一聲，東西都備上。再將何姑姑請過來引路。”

柏木在垂花門外候著，聽到傳話應了，又問：“只是不知老爺要找的這位何姑姑現在在何處當差？”

熊老爺道：“府里不是有一位何姑姑嗎？自幼在府中長大的。”

邊上侍候的錢嬤嬤插話道：“何姑姑的確是府中的老人，這伯府也沒有比她知道的更清楚的了。只是何姑姑住在前邊桃園胡同，并不在府內居住。”熊老爺道：“橫豎不會太遠，快快請來便是。”