本書認為模仿是“基本的社會現象”，并提出了三個模仿律，解釋了社群的形成原因，人類行為的進化，信息的傳播特征：1下降律：社會下層人士具有模仿社會上層人士的傾向2幾何級數率：在沒有干擾的情況下，模仿一旦開始，便以幾何級數增長，迅速蔓延。3先外后內律：個體對本土文化及其行為方式的模仿與選擇，總是優先于外域文化及其行為方式。這是一本社會學書籍，也是一本哲學書籍，模仿一直存在，而文明的進步令人的模仿行為更加個性化，更加理性化。社會中相似性的社會根源，是各種形式的模仿的直接地或間接結果——這些模仿有風俗模仿或時尚模仿、同感模仿或服從模仿、感知模仿或教育模仿、無意識的模仿或有意識的模仿，如此等等。塔爾德所提出的社會學的首要任務就是確認影響物體能否成功繁衍的變量，從而解釋為什么有些模仿能脫穎而出。要弄清楚，在同樣構想的100中語詞、神話思想、工業流程等革新之中，為什么一成的革新能得到傳播，九成的卻被忘記。塔爾德提出的范式還奠定了市場營銷的研究范式。