蟲聲四壁，皓月在天，庸庵居士與兒輩納涼于夢蕉亭。花陰深處，默數年華，忽忽已六十八甲子矣。后此之歲月如何，天公主之，誠不敢自料。而前此一生之經歷，暨耳所聞，目所見，雖無可述，亦有足資記憶者。爰成隨筆若干條，命兒子昌豫錄之，名曰《夢蕉亭雜記》。宣統三年后甲子年七月十三日也。

余生平百無一長，所堪自信者，律身惟一“儉”字，治事惟一“勤”字，待人惟一“恕”字?？饲诳藘€，大禹所以傳心?！八　弊?，終身可行，又吾夫子自勖，并以勖弟子者。圣賢功業非所敢期，但得其緒余，亦可以飭躬行而經世變。小子識之。

自惟由少而壯，由壯而老，無日不在怵惕惟厲中。甫屆八齡，嚴親見背，煢煢在疚，惟孀母是依。是為余孤苦時代。弱冠幸登賢書，南宮累次報罷。幸而獲售，已近中年。埋首郎潛又十余載。自分馮唐白首，巷遇無期。是為余沉滯時代。厥后遭際時會，擢授京尹。督漕一稔，遂撫汴吳。未綰蜀符，旋移湖廣。今上初元，復拜北洋之命。不知者群詫官符如火，實則受恩愈重，報稱愈難。夫變每生于不測，而禍旋中于所忽。積薪厝火，豈敢謂安？是為余憂患時代。國變以來，僑居滬瀆，鄉關萬里，欲歸不得。末疾糾纏，已逾十載。桐悲半死，楊豈生稊。是為余衰病時代。自茲以往，未之或知。佛法談過去身與未來身，究不若現在身跡象可尋，非同向壁虛造也。

辛丑簡任漕督，移撫汴吳，升督湖廣，遂領北洋，前后十年。時抱栗栗之懼，而不愿居赫赫之名。所可以自慰者，厥有三端：一不聯絡新學家；二不敷衍留學生；三不延納假名士。衙齋以內，案無積牘，門少雜賓，幕府清秋，依然書生本色。連圻僚友，有譏余太舊者，有笑余徒自苦者，甚有為以上諸流人作介紹者，均一笑置之，寧守吾素而已。

人生科名為一事，祿位又為一事。余年十九捷賢書，業師譚紫垣先生，精子平術，謂余乙年既中乙科，丙年必中甲科，連捷可卜。詎丙子會試榜發，薦而未中，沉淪十載。至丙戌，歲仍逢丙，始克釋褐。當殿試之肖，李苾園少詹約集同鄉諸同年，于寓齋習書大卷，雖不能工，較諸君子未敢多讓。詎傳臚日，趙仲瑩同年居然大魁，苾園之從弟小洲同年、家松珊兄，均列二甲，入翰苑，而余以一字之誤，竟置三甲，以主事用，簽分兵部。京師習慣，以吏、戶二部為優選，刑部雖瘠，補缺尚易，工部亦有大婚、陵工保案，以冀捷獲，惟禮、兵二部為最苦。禮部尚無他途雜進，依然書生本色，最次莫如兵部員司，以常年測之，非二十年不能補缺。苾園少詹深惜余不入詞館，又以戎曹無可展布，嘆余有才不遇。良朋知己，迄今銘感。詎事出意料之外，甫十年，余已補缺，又五年，遂升京兆，持節漕河。匪特同鄉趙、李諸君望塵不及，即丙戌一榜同年，置身青云，亦未有如余之早者。然余仕途升階，仍系拾級以進，初無躐等之獲、捷徑之干。此無他，時會不值，則一第如登天之難；遭際適逢，則八座如拾芥之易。其中殆有天焉，非人世恒情所能揣測者也。

京官得缺早遲，均有定數。丙申年五月，隨榮文忠公赴津查辦事件。公余茗話，公問余年幾何，補缺約計何時。余對曰：“行年已四十，到部亦十年，敘補名次第八。即每年出缺一次，亦須八年始能敘補。恐此生以馮唐老矣?！惫疲骸坝^君骨相氣色，五年內必有非常之遇。而部中補缺例須計俸，未可躁進?！毕嗯c吁嘆久之。詎五月杪，事竣還京，司吏來告，余名已列第三。迨至七月杪，竟列第一。八月缺出，居然頂補。緣同曹諸友此數月中，有丁艱病故者，有請假告養者，并有改官外省者，紛紛離部，不啻為我前驅，寧非奇事！詎不一月，又有缺出，各堂以余升補，為他友巧于營謀，以勢力攫取去，余姑讓之。厥后，某友一帆風送，洊升蘇藩，而余適由汴州調撫江蘇，轉臨其上。其友來謁，追維往事，頗有慚色。余則下車一揖，傾蓋如常。前塵昔夢，久已忘之矣。

吾鄉丁文誠公寶楨督蜀時，唐鄂生中丞炯以道員在川候補，一見待以國士，倚任極專。薛云階尚書允升，時升任成綿道，未履本任，改署建昌。尚書不悅，且疑中丞惎之。不數年間，中丞超擢云南布政，洊升巡撫，尚書亦入為刑部侍郎。甲申法、越之役，中丞防邊失利，拿交刑部治罪，部定斬監后，秋后處決。合肥李文忠、湘陰左文襄暨文誠公，均密保人才可惜，請旨棄瑕錄用。不報。丙戌冬至前二日勾決，屆期同鄉親友預為中丞備辦身后各事。是日，天未黎明，余往行刑處與中丞訣，深慮天威不測也。時張文達公之萬為刑部尚書，薛為左侍郎，仁和許恭慎公庚身為右侍郎。恭慎現官軍機大臣。定例，每逢勾決，由右侍郎監刑。恭慎馳往菜市口候旨。中丞蒙恩免勾，發往云南，交岑制軍毓英差遣。尚在菜市口席棚，靜候發落。比時部中司員，以事非恒有，無舊例可尋，竟乏辦法。恭慎謂，左堂系刑部老司員出身，必諳例案。所居老墻根，又與菜市相近，囑往請示。尚書亦依違其間，故作不解，所司不得要領，回白恭慎。姑令帶回刑部，再作區處。中丞驚魂甫定，久識獄吏之尊，只有隨從到部。詎至獄門，提牢廳不肯收受，謂系加恩發遣之員，豈能再行入獄？而此外無棲身處。中丞在獄已二年余，獄中房間頗精潔，堅欲進內居住。紛紛擾擾，日已將夕。所司各員由丙夜將事，至于日昃，疲憊不堪，均不顧而去。卒徇中丞請，暫宿獄內。刑部司員辦事鹵莽至于如此。翼日余到兵部，忽見刑部差役持公文解送中丞來署，聽候發遣。余商之所司諸友，作何處置，僉云：“軍流等犯，例由兵部發遣。中丞系交滇督差委，并無罪名，兵部不能過問?！庇啾敬艘?，曉諭刑部差役，令持原文回部銷差。并伴送中丞回其世兄住宅。中丞謂：“薛云階為刑部老吏，此事一定手續，彼豈不知？乃故作癡聾，任所屬司員作弄，使我難堪。渠不過挾前在蜀中未經到任之嫌，以為是我作祟。其實彼缺為丁道士彬占據，與我何干！”言極悻悻。厥后，由刑部六堂具一公函，交中丞赍往滇省投遞。中丞行至中途，奉旨賞巡撫銜，督辦云南全省礦務，持節入滇。前項公函大可付之洪喬已。

京師為官產地，王侯第宅、文武衣冠足為軟紅增色。第有三種人不易浹洽，余敬而遠之：一曰翰林院，敝貂一著，目中無人，是謂自命太高；二曰都察院，風聞言事，假公濟私，是謂出言太易；三曰刑部，秋審處司員滿口例案，刺刺不休，是謂自信太深。姑以刑部論，猶憶大凌河馬廠舞弊一案，上駟院員司受賄，經言官參奏，旨交刑部嚴審。該部以案情重大，請派大臣會訊。奉派兵部尚書榮祿、工部尚書許應騤，會同刑部審訊。文忠公派余與濮君子潼、裕君厚筠；庵師派端君方、何君乃瑩、丁君象震為隨帶司員，前往刑部會訊。刑部承審此等欽案，均在秋審處。該處設提調四員、坐辦四員，由堂上點派數員，與他部隨帶之員公同辦理。彼等自謂熟諳刑律，動目他人為隔教。余到部后，調集全案卷宗，逐細研究。案中牽連拖累不下數十人，鋃鐺滿庭，景象極慘。而最要關鍵，則全在上駟院受賄之某司員，一經承認，全案即可結束。詎熬審十數次，該革員挾有護符，一味狡展，堅不吐供。秋審處部案累累，每日提審時許，即須帶回收禁，騰出法庭，辦理部中案件。計奏派到部已月余，訊供毫無端緒，心竊憂之。四月初八日，余到秋審處，所司闃無一人，僅有茶房、皂吏看守。詢知是日佛誕，閤署司員例放假一日。正徘徊間，端君午橋亦至。余謂：“來此會審，業已月余。刑部員司問案，專講例牌子，吾輩不便多發言。盍乘今日諸君不在坐，提出該革員一訊，剴切權勸諭，或可得其口供?！蔽鐦蛑^然，立命皂役帶案。往日均系跪訊，茲特設矮坐。告以吾輩同在部院當差，均有寅誼。不幸執事偶緣疏縱，致罹法網。但應得罪名，決無死罪可科，至重亦僅軍流。明歲即逢恩詔，應赦條款即須頒出。此日一經承認，案即議結。雖須往軍臺一次，轉瞬即援恩詔釋回，于執事為甚便。而此案拖累之數十人，即可先行發回，免使瘐斃詔獄，是執事之陰德，尤可為子孫造福。倘堅不承認，借以拖延歲月，萬一頒發赦詔后始行結案，機會一失，永無遇赦之日矣。該革員初仍狡執，繼沉思不語，卒乃慨然曰：“今日蒙承審大人格外優待，不視我為階下之囚。諭我之言，準情入理，令我感激?？丛诔袑彺笕嗣嫔?，我招了罷。勿論斬、絞、軍流，我不怨就是了。爰命承辦吏錄供，交彼畫押訖。積月難取之供，頃刻而定。余與午橋私幸今日不虛此行。詎翼日晤刑部諸公，謂此案得兩君勸令畫供，甚好；惟供中所敘情節種種，與例不符，難以入奏。須重加審訊，錄取正供。所言甚辯，只好聽之。寧知渠等以犯供由吾輩取出，未經參預，于面子攸關，故作挑剔之語。卒之，并未提審，即照原畫口供結案，只奏稿由渠等擬定，余亦不愿主此稿也。刑部積習，于此可見。此后余由郎中徑升四品京卿，幸不與科道較資俸。庚子考差，臨點不到，亦不愿與翰苑競先征。始終對此三等人，敬而遠之而已。

余不入翰林，與玉堂諸君絕少往還，知其難于應付也。第有一事極瑣細而頗足增閱歷者；平遠丁文誠公寶楨，與朝邑閻文介公敬銘道義論交，老而彌篤。光緒乙酉，余在文誠西川幕府，以計偕北上。文誠謂京師眾正盈庭，朝邑尤副物望，到京必須往見。余遵諭拜謁，極蒙獎借。未幾，文誠在蜀病逝。公子慎五觀察囑余往謁文介，乞為文誠作墓志銘。文介允之，并謂可請曹竹銘殿撰篆蓋，王可莊殿撰書丹。均各允諾。文介墓志稿撰就，由余持交可莊書楷。邇時京師刻工以琉璃廠西門翰文齋為第一，文介囑交翰文鐫刻。詎可莊忽來言，昨到翰文齋，見彼所刊成之字，與其筆意不合。凡所書銘石，必須廠東門龍云齋刻工方好，可否改延龍云刊刻。如不照辦，請將所書者撤回，另請竹銘書丹，自改篆蓋。談次極其激烈。當徇可莊之請，商之翰文，令轉交龍云刊刻。翰文不允，謂此碑石見方二尺六寸，京師少見，此石運入鋪內，費十余人之力，哄動全廠。今若送往他鋪，面子上殊為難堪。復往龍云，令其派人往翰文取石。龍云亦不允，謂與翰文交好，同在廠中營業，跡近攘奪，不便徑取。此項生意，雖承王修撰照顧，情愿謝卻。兩方面所言，均有至理，余幾窮因應。商之文介，文介笑曰：“文人爭名，商人爭利，轉費君調處矣。”繼而曰：“此事不難處分，我有一同鄉在琉璃廠碑帖鋪，可令其派人往翰文搬取碑石，即將碑石交龍云，豈不兩便？將來碑文刊成，即令彼椎拓以酬其勞，君謂何如？”余曰：“謹遵命。惟此瑣屑細事，致勞中堂調停，心頗歉悚。”公笑曰：“他人能調鼎，我調石，有何不可？”維時文介為同官忌嫉，已開去樞廷差使，請假家居。故作此詼諧之語，以示曠達。然詞人遇事拗執，不易應付，亦可見一斑矣。

李文忠公高掌遠蹠，才氣橫溢，中興名將，三朝元老。然功滿天下，謗亦隨之。當甲午之役，冒天下之不韙。余時譯署任差，日譯公北洋所發電稿，折沖規畫，煞費苦心。和議告成，公奉使出洋，聯絡歐西各邦。丙申回國，命在總理各國事務衙門行走，余始謁公于署中，極荷賞識。大臣留心人才，識量誠不可及。然余賦性硁硁，公謁外無私覿也。戊戌六月，直督榮文忠公奏調余往北洋差遣。余以公為譯署長官，北洋又其久經駐節地，爰往辭公，并詢直省地方情形。公一見即謂余曰：“榮相愛才若渴，君又在部宣勤，為渠器重，奏調固意中事。但我意可以勿庸。直隸我曾任二十年，地方遼闊。君在部任差，不諳民事，貿然前往，恐未見長。若以邦交而論，北洋交涉雖多，豈能多于總署？不如仍在署中效力，藉資熟手。”余唯唯。公又云：“君恐辜榮相盛情，不便辭乎？果爾，吾當為君函辭之?！庇嗳龔凸?，明決可佩。如貿然而往，于地方民事不能勝任，而交涉事誠不如譯署之重要。但若由公代為函辭，亦嫌突兀。天津距京咫尺，不如自往，婉言辭謝，因將此意告公，公亦謂然。翼日，蒞津謁榮文忠公，聆余轉述公之言，即告余曰：“合肥真爽直人，意良可感，不可負之。但奏調已奉旨允準，若不前來，勢須譯署奏留。君速回京謁合肥，并述我意，請合肥具折奏留可也?！奔慈栈鼐┲]公，公曰：“即刻奏留。惟此事之原委，我尚不周知，署中僚友亦恐不悉底蘊，不如君自擬一稿送來，較為簡捷?！庇嘧駭M稿送去，公即入署飭承辦司繕折呈閱邸樞各堂。翼日具奏，奉旨俞允，余仍為京曹矣。事后本部尚書剛相謂余曰：“君留部，余亦得所臂助。余早擬留君，懼干榮相之怒。合肥竟能任此，誠為吾所不及。然合肥亦因人而施也，此意君不可不知?！?/p>