詎十五日八鐘，軍機處蘇位傳信，謂趙堂請即刻前去談話。趙堂即趙尚書舒翹，時以刑尚入直軍機，兼管順天府尹事。余疾趨入內，尚書謂余曰：“頃間兩宮有西行意，問君前辦之車馬尚存若干？”余謂“前辦大車二百輛，因前敵各軍轉餉孔急，截至十二交卸日止，計發出一百二十輛，留存八十輛，均專案移交后任收訖?！表曔M內時，目睹府署前后左右，并無車馬。不知王府尹如何辦法，竟爾一輛無存。尚書愕然，囑余回署轉告本任，從速預備。余回各王君，渠驚懼之下，手足竟無所措，但有涕泣。余亦無可如何。詎十六日八鐘，蘇拉又來，謂尚書請我仍到軍機處說話。余謂：“是否并約現任順天府尹偕往？”答曰：“并不請王府尹。”余心頗不謂然，第不能不往。余謂昨囑預備車馬一事，已轉告王府尹，渠焦急萬狀。今日公何不約渠商辦，而又促我前來，詎另有他事相委。公謂上西行意甚切，非車馬不行。此事保之如何辦得來。我意請君不分畛域，助予一臂。前雇車馬既已載運無存，煩君另行代購二百輛以供上用。余云：“此事此時，萬辦不到。從前人心未去，號令能行。各倉戶尚在京中，車馬在家，徒費膏秣。一經官家收用，咄嗟立辦。今則人心皇皇，倉戶避亂，轉徙一空。勿論二百輛，即二十輛亦無從雇用。此層請公原諒。尚有為公申明者，從前奉旨命順天府尹籌備車馬，余固順天府也，自應遵旨承辦。今余已交卸，負責自在順天府尹。第恐兩宮不察，謂余系承辦之員，此時既有延誤，應余執咎。余雖不敢分辨，倘因而獲重罪，詎非冤甚！乞公于召見時，代為分別婉陳，免滋余咎。”并謂：“余今日即移家南城，不復寓署內。明日公若為此事，盡可向保之商辦，勿再約我。即約我亦不能來?！惫适緵Q絕，以免糾纏。實則尚未移家也。
詎十七日八鐘，蘇拉又來傳信，謂禮親王在軍機處即刻候余說話。是日，正值徐、立兩尚書、聯閣學授命之期。昨夜拿交提署，已有所聞。舉家正深惶懼，今忽聞禮邸請余說話。妻女相對愁慘萬狀，不知此去是吉是兇。繼而余妻許夫人慨然曰：“事已如此，勢難托故不去。君但放心前往，倘有意外不測，家中事我自任之?！庇嗖活櫠ァＴn知一到軍機處，仍系尚書出見。乃知尚書慮以己名約余不來，故特假稱禮邸相約也。余疑慮頓釋，謂公今約余，又系何事？尚書執前說，謂上問究竟能預備若干？但有數十輛亦可濟用，不必二百輛之多。兩宮體恤如此，君敢不相助為理乎！余故詢公曰：“今日順天府來否？”公謂他不能辦事，未曾約他。余至此不能不急，且不能不怒矣。因斂容對曰：“此乃順天府應辦之事件，我現在并非順天府，一切事權不屬。公舍現任順天府不問，而獨向余責難，豈以余為可壓制，而將坐余以諉謝之罪耶？”正彼此爭執間，榮文忠忽由宮門趨出，謂車馬之事，上知一時無從預辦，太息曰：“既無車輛，我們決計不走便了。”尚書聞之喜甚，余數日憂懼為之頓釋。正擬退出，適徐侍郎承煜趨進，與文忠密語。余從旁竊聽，大約監斬徐尚書諸人事，顧盼自適。文忠默然不發一言，侍郎喋喋不休。文忠厲聲曰：“我尚有事，不必再談！”掉頭回北屋。余亦乘車歸寓。許夫及吾女，已望眼欲穿。越四日黎明，兩宮竟西行矣。余不能麻鞋間道奔赴行在，迄今思之，較深內疚。
西林岑制軍春煊以門蔭官水部，洊升京卿，因緣時會，出任粵藩。戊戌政變為康梁牽累，幾遭嚴譴，從寬改調甘藩。庚子勤王，帶隊由蒙古草地馳廿余日夜達京師。各省勤王兵無一至者。制軍一旅不啻從天而降。兩宮褒獎逾恒，承恩遂由此始。余適為京兆尹，任京津前敵各軍轉運事。制軍詣余索取車馬，意在馳往前敵助戰。維時李鑒堂督部甫出京，督帶余虎恩、張春發各軍馳往楊村等處。軍事孔棘，督部惟拚一死以塞責。大局已不可收拾。制軍親率材官、健兒，由草地來京，僅百數十人，余軍尚馳驛需時。余言之榮文忠公曰：“楊村已將不守，通州勢成岌岌。李鑒帥全軍恐致覆沒。若令制軍繼往，不過同歸于盡。人才難得，須愛惜之。”文忠曰：“君意云何？”余謂：“某奉旨辦理轉運事宜，陽為接濟前方戰事，實則專備兩宮西幸，不至臨時周章。查昌平地近南口，為入宣府、大同要道，不如姑令制軍駐兵此地，藉資休息。徐觀世變，為異日之用?！蔽闹抑^然。制軍不知底細，臨行意頗怏怏。余亦不便明告之。未十日，都站飛牡，翠華西狩，道出南口，制軍就近首先迎駕。旋扈蹕由晉而秦，極蒙恩赍，遂躋開府，總制川粵，官符極其煊赫。后為項城所尼，不安其位。辛亥鐵路風潮，全國震駭，特起督蜀。甫至鄂中，武漢已發大難。余時任北洋，電保制軍移督湖廣，責以規復鄂垣。詎知已微服扁舟，潛回滬瀆。卒徇黨人之請，首先列名，電迫朝廷遜位。臣節不終，識者惜之。當制軍無仕時，憑恃恩寵，嫉惡如仇，頗有赫赫之名，與南皮、項城相鼎峙。時論南皮屠財，項城屠民，西林屠官。三屠之名，流傳幾遍中外。又謂南皮有學無術；項城有術無學；西林不學無術。此言殊不盡然。制軍幼承庭訓，雅負權略。余官京曹時，曾見其受業于吾鄉李苾園尚書之門，執弟子禮甚恭。部務之暇，輒手持一卷，拳拳服膺云。
兩宮西狩為七月二十一日。余時尚在尹署，當與京尹王君培佑商酌，謂：“和議即在目前，府尹為地面官，衙署局勢極宏敞，洋員必來尋問。君若不遠引，余愿偕君同洋員向機應付，徐圖補救之法?！蓖蹙裏o遠略，但思逃避。余謂：“君若離此地，余無守土之責，不得不先君行矣?！边m前敵運輸車馬遄回數輛，余急乘之，偕妻女出署。許夫人不令余車先行，自為前驅，謂迎面倘遇敵兵，拚作一死，留余身為國家效力。友人胡硯孫觀察延，因亂回秦，所寓在黑芝麻胡同，僅派家人看守。當即驅車暫寓胡宅。所見沿途避亂平民，萬人如蟻，均往西行，雅雀無聲，景象極為凄慘。困處胡宅三日，一無所知，但聞洋員并無惡念，亟覓慶邸議和。偶思譯署總辦舒君文，在署資格最深，與總稅司赫德頗有交誼，所居東四牌樓九條胡同，與余宅望衡相對，中僅隔于甬道，爰命仆向彼探問各方消息。維時敬尚書信、裕尚書德、那侍郎桐均在彼處，若不知余之住址。聞余尚在京，均各欣然約余速往，會商要事。緣舒與赫德已經浹洽數次，又得日兵駐宅保護，隱然成為辦事機關。諸公述赫德言，各公使尋覓慶邸甚急，意在出而議款，甚至邸宅探尋多次。不如據此聯銜具奏，請飭令慶邸回京議約，便宜行事，與各國公使浹洽。余謂此論良是。但各國指名請慶邸還京，萬一兩宮不諒，慶邸亦在嫌疑之地。不若據情奏請欽派親信大臣，會同慶邸來京開議，較為妥善。僉謂為然。由余擬就奏稿。時圣駕已抵山西大同，慶邸因病留滯懷來行館。稿雖擬定，無人赍投。譯署舊友吏部郎樸君壽亦在坐，平時頗以白首馮唐為感。余謂樸君曰：“君欲建功立業，此其時矣?！鳖撩半U一行。眾亦慫恿之。樸遂允。由余另擬上慶邸公函，詳述原委，所具奏折，即請慶邸專弁徑達行在，守候恩命。折中具銜者八人，昆中堂岡領銜，以次敘列。慶邸接見樸君后，即將原折派弁馳遞大同行在。時兩宮正啟鑾幸太原，接到此折件，即命慶邸迅速入京，并未另簡他人，但電催李文忠迅速到京會同辦理。第駕幸太原時，竟將慶邸眷屬全行攜去，亦可以測上意矣。此八月初三日事也。同日，并派會銜入奏之八人為留京辦事大臣，漢大臣僅余一人，實為慚幸。
初十日，慶邸入京，傳諭明日午后一時，同在北城廣化寺會面，并約赫德同來，余與諸大臣均到。河山風景，舉目懸殊，不禁相對飲泣?？钭h須俟文忠蒞京始能著手。先商之赫德，轉告各兵官，先行開放各城門，俾四鄉糧食、菜蔬照常入城，以維生計。并戒各國軍隊強占民房，搶掠奸淫，以保人格。赫德一一允諾。浹旬陰霾，已見一線曙光。此會誠大有造于商民也。赫德謂城內有外兵駐扎，可保無虞。附畿各州縣鎮市，聞尚有議和團勾串土匪、潰兵，肆行殺掠外人，嘖有煩言。此事中國地方官應負責任。倘外兵出而剿洗，玉石俱焚，所傷實多。慶邸謂余曰：“爾可行知順屬各州縣，一律設防自衛?！睅淄鼌s余已卸京兆任。余謂現任府尹王君培佑，不知逃匿何處。大、宛兩縣消息，亦復寂然，容即托人探訪。慶邸莞爾曰：“我以為爾尚是順天府。但雖卸任，此事總得幫忙。”余唯唯。邸又囑將此次會晤情形，詳細擬稿，即日六百里馳奏。昆相起而言曰：“徐中堂桐以身殉國，從容就義，擬請附奏請恤?！睉c邸勃然變色曰：“徐相已死，可惜太晚了。倘早死數日，何至有徐小云尚書論斬之事?！币蜓允呷赵玳g，徐尚書諸人已拿交軍署。軍機入見，傳旨片交刑部，即行正法。榮相碰頭吁懇，謂外邊消息甚緊，京師岌岌可危，不宜駢戮大臣。即令有罪，亦須審訊明確。況本日系文宗顯皇帝忌辰，例應停刑，可暫交刑部獄中，訊明再辦。上不允，而徐侍郎承煜已承命監斬。文忠退出殿外，與我相遇，即曰：“今日又殺小云，駭人聽聞。此人必須保全，他日議和亦得一臂助，擬與君再行請起，代為乞恩。”又曰：“此數日間，吾二人亦犯嫌疑，恐難動聽。不如邀同蔭軒、文山四人請起，力量較大。君在此少候，我立約彼等即來。”先商文山，謂與小云雖無深交，亦無意見，可以同往。迨約蔭軒，渠冷笑謂文忠曰：“君尚欲假作好人？我看此等漢奸，舉朝皆是，能多殺幾個，才消吾氣。吾子奉命監斬，不能代乞請。”文忠廢然而返，曰：“事不諧矣。冥冥之中，負此良友，奈何！奈何！”此七月十七日事。小云諸人之命，實斷送于此人之手。假使小云尚在，今日議事，多一解事之人，豈不甚善。渠死事遺折，我不能代奏。慶邸談次，意極憤。余等聞之，均各憮然。此為全權入京第一次會晤洋員，商辦和議之肇端，余故詳為之記。
拳民雖恣睢暴戾，尋仇擅殺，然亦尚知敬重長官。余署京兆尹時，各城門、鬧市均設神壇，雖親貴大臣經過，喝令下輿行禮，不敢不遵也。獨余車過時，知為順天府，謂系父母官，轉學西人舉一手為禮。一日，余正在宅中與仲山尚書茗談，仆人來言，有大師兄求見。延之入，立于階下，持剛相名片一紙，謂現因會中人數太多，饔飧不給，所寓某寺與府中所設平糶局相近，擬借拔京米二十石備用。俟籌有錢米，即行奉還。余尚遲徊，尚書謂，彼等亦君之子民耳，不如給之。當即繕發諭帖，令其持向局中早該局委員浹洽，如數拔用。時天際濃云密布，大雨將至。該拳民仰天太息曰：“我等亦系好百姓，倘上天早半月降雨，四野沾足，早已披蓑戴笠，從事力作，那有工夫來京作此勾當?！彼^“盜亦有道”也。翼日謁剛相，手出軍機處交片一紙，系交倉場拔米三百石備用，囑余就中劃還，余謂將來平糶事竣，于報銷冊中聲敘數語可耳，此時勿庸汲汲拔還也。
古語有之：“塞翁失馬，安知非福？”此言良信。當拳匪肇禍時，崇尚書禮時任步軍統領，責司地面，與右翼總兵載公瀾臭味差池。載公言之端邸，意欲惎之而未有間。適四恒歇業，兩宮召尚書維持市面，尚書諉之于余，上意頗不懌。端邸以有間可乘，遂謀去公。言旨開去步軍統領，以莊親王載勛補授。勛固諂事端邸惟謹，而迷信拳教者也。步軍統領又名九門提督，即古之執金吾，管理京師地面，權勢重要，騶從尤極煊赫。公御任之次日，以理藩院尚書入直，遇余于東華門，一同下車進內。尚書往昔入直，材官、箭手、左右侍從約數十人，每過九陌，軟塵飛揚十丈，朝野群相艷羨。至是入內，侍者僅仆役二人，與余相似，意頗蕭索。顧謂余曰：“今日太不成局面。”余謂京師拳民充斥，彈壓非易。提督一官，尤難稱職。公已輕輕擺脫，豈不甚善？尚書默然。厥后，載勛任事，一味縱容拳匪，殺人放火，靡日無之，卒造成蒙塵之禍。各國公使在京議約，懲辦罪魁，載勛首罹其殃，適為尚書替人。猶憶洋兵入城時，以尚書曾任提督，禍幾不測。邸第為東城之冠，已為洋兵占據。原存四恒銀七十萬兩，無從索回，只身寓西北城窮巷養疴。余曾往存問，尚書惟有太息。余曰：“當日公若久任提督，則今日罪名恐不屬之載勛矣余方為公賀，公何戚戚為？”