當載漪恣睢用事時，余適署順天府尹，有安撫地方之責。五月十八日，拳匪火燒前門外大柵欄某洋貨鋪，延燒廣德樓茶園，竟召燎原之禍。大柵欄以東珠寶市為京師精華薈萃之地，化為灰燼?；鹧骘w入正陽門城樓，百雉亦遭焚毀。此誠我朝二百年未有之變。爐房二十余家均設珠寶市，為金融機關。市既被毀，爐房失業，京城內外大小錢莊、銀號匯劃不靈，大受影響。越日，東四牌樓著名錢鋪四恒，首先歇業。四恒者，恒興、恒利、恒和、恒源，均系甬商經紀，開設京都已二百余年，信用最著，流通亦最廣。一旦停業，關系京師數十萬人財產生計，舉國皇皇。余適入內奏事，忽奉旨，令于召見軍機后入見。向例臣工叫起，均在軍機之前，此次忽命留后，不知上意所在，心切惴惴。亟趨詣朝房祗候，晤慶邸，略談數語。忽蘇拉來報，端郡王已到門。余素無一面之緣，無從款敘。渠入門橫目以視，故為不屑之狀。慶邸亟謂彼曰：“此是順天府尹陳某，在此預備召見。是我們衙門舊同事，署任京兆，現在地面上事全虧他?！鼻ㄎ?。余甫與周旋，內監已傳旨命余入見。兩宮問地方安靖否？后問所管近畿各州縣有無民教相仇之案續行發生？末謂昨日四恒因爐房被毀，周轉不靈，呈請歇業。四恒為京師金融機關，豈可一日閉門？我命步軍統領崇禮設法維持。他與四恒頗有往來，又系地面衙門，容易為力。詎彼只有叩頭，諉為順天府之事。爾是地方官，本難卸責。此事究應如何辦理，我想四恒本非無錢，不過為爐房所累，一時不能周轉。如以銀根見緊，官家可先借銀給他，從速開市，免得窮民受苦。爾可回署，傳諭該商等妥籌辦法，以三日內辦好為妥。承旨出，剛相候于門外，對余曰：“四恒事太后曾向我談過，我謂非君不辦。但奉托一言，勿論如何，切勿牽累當鋪。至囑至囑?！庇喾蠲延X毫無辦法，聆剛相言更不知其意何在?！碑敿椿厥?，傳見大、宛兩縣。詎兩縣均系油滑老吏，不獻一策。治中王君系忠厚長者，詢之，亦不得要領。此事關乎民生市面，又奉特派，詎能任意延宕、空言搪塞？經歷邢君進而言曰：“尹署有事，治中、兩縣、經歷同見。接濟四恒，先須籌款。京師城廂內外，當鋪約一百十余家，均系殷實股東。若命兩縣傳諭，每家暫借銀一萬，共有一百十余萬，可救暫時四恒之急。且當鋪均有殷實股東，聞剛相亦有當鋪三處?！笔嘉騽傁嗲型?，毋牽累當鋪者以此。余謂：“市面如此恐慌，當鋪與四恒風馬牛不相及，豈可以官勢硬借？邢謂四恒局面恢闊，各家當鋪均借有四恒之款，此時不過借官面，為渠籌劃拔耳。余謂：“君言甚善，惟早間奉上面諭，允拔官款助。既有官款，何必累及當鋪？現與諸君但商此時如何承借，將來如何歸還，暨如何分配，如何抵押種種手續耳。自維一介窮京曹，與四恒素少往還，不知該商等內容底細。今奏借官款，勿論內帑，勿論部帑，責任均由順天府一人擔負。萬一四恒將來不能歸還，又將奈何？”僉云：“此屬可不必顧慮，京中大宗商務，如木廠、洋貨莊、山西票莊、糧食鋪、當典鋪，均借有四恒銀兩，必有借券為據，即以借券作抵押品。如奏請一百萬官款，即令四恒將各商借券一百萬，存入府庫備抵，豈不切實？”余以為可行，斟酌再四。票商殷實，并有山西老號為根據，當商縱令關閉，架上有貨，亦較他商為切實，卒以二者借券為抵。議定，余挑鐙自行削草，漏夜繕折。翼早奏上，奉旨允行，人心為之大定。

查原奏系請官款一百萬兩，計內帑五十萬兩、部帑五十萬兩。內帑五十萬，越日即行發出。部款五十萬，余請于王文勤王公韶，比時戶部為董福祥駐兵，司員星散，部庫亦被封鎖，無從領取。而四恒需款甚急，文勤亦無所措手。適遇戎曹舊僚友某君告余曰：“聞君處分四恒事甚好，商民莫不感誦。戶部現駐董軍，部款未能領出，自系實情。但該部有內庫在東華門內內閣后門東偏，聞之先輩言，庚申文宗幸熱河，瀕行，敕戶部提銀一百萬存入內庫，此時當尚存在。何不一查?！币砣?，入見文勤，備述始末。文勤曰：“微君言，吾亦忘之?！绷r傳諭所司，開庫發款，分交四恒領訖。厥后，兩宮西幸，洋兵入京，東華門為日兵佐守護。全權入京，百事待理，部庫五百萬余款，均由某國捆載東去。而全權辦事處設立，需款孔亟，余猶密令陶君大均權商日官，將內庫剩存五十萬兩聯車運出，以濟急用。事后思之，誠為始愿所不及云。

端邸挾貴倚勢，盛氣陵人。漢大臣中稍有才具者，必遭忌克。當拳匪火燒正陽門，中外釁端已啟，朝廷猶不忍毅然決裂，特于五月廿一、二、三等日連叫大起，召見王公、貝勒、軍機、內閣、六部九卿，面詢方略。每日兩次召見于西苑儀鸞殿東暖閣。兩宮背窗北面坐，門由西進。座前設御案一，與門相距咫尺。臣工揭簾入，由御案前經過，均往后跪。案前數尺地，由近支親王、軍機重臣環跪，便于參贊密勿，他臣不敢越過。詎是日早起，嘉興許文肅公景澄進門稍遲，視閣內人數擁擠，無從退后，乃跪于御座旁。軍機大臣仁和王文勤公文詔，首言外釁萬不可開，使館尤宜保護。端邸當面呵斥，文勤汗流浹背，俯首不敢再言。皇上緊握文肅之手，謂：“爾出使外洋多年，現又在譯署當差，必有處署善法。”文肅對如文勤所言。返支王公群相責備，人多言雜，不得要領而退。迨午后二次叫起，各大臣咸在儀鸞門外朝房伺候。袁忠愍公昶忽謂濂公曰：“圍攻使館，此系野蠻辦法，德使已被戕，倘各使再有傷害，各國豈肯干休？彌天大禍，即在目前。請向端邸切說，不可孟浪?！毖詴r聲淚俱下，頓失常度。濂公怫然曰：“此事我不能管，爾可徑向端王說話?！蔽磶?，兩宮叫起，各大臣懾于天威，咫尺不敢進言，但靜候上頭處分而已。連叫三日大起，仍不得要領而散。從此端邸切恨許、袁二公，殺機即伏于此。七月初三日，兩公菜市正命，舉國銜哀。

越數日，余謁榮文忠于邸第，商酌彈壓地面方略。董福祥排闥直入，謂文忠曰：“此事從何說起？頃間端邸傳見，令我添兵攻取使館。我兵已損傷不少，豈可再調。”言次悻然。文忠漫應之。余料其尚有他事，先辭出。福祥告文忠曰：“我看陳府尹狠好，不知端邸何以大說渠閑話?！蔽闹以唬骸瓣惛c端邸各辦各事，如風馬牛不相及，閑話從何而來？我見端邸可代為疏通?！痹饺?，文忠入直，兩宮發下端邸封奏一件，共參十五人。首李文忠，次王文勤，均請即行正法。余第十五，折中不言余由兵部出身，但言余由總理衙門出身，意余與洋人辦過交涉，因以罪余。時文勤甫入直房，文忠即將端折置入匣內，不令文勤閱看。少焉，內奏事太監傳旨入見，諸事承旨畢，參折尚存御案上。太后無語，皇上視文忠，冀有轉圜之策。文忠奏曰：“中外決裂如此，全系載漪作成。今日又有封奏，不知載漪愿將祖宗天下，鬧壞到如何地步，方始罷休！”太后矍然曰：“我亦不以彼為然。今日封奏，著即■111111起，勿庸議。”文忠碰頭， 回顧王文勤曰：“可速碰頭謝恩?！蔽那谥芈?，此呈全不知底細，尚以為獲邀賞賜上方珍件也。迨退入直廬，文忠以原折交其閱視，文勤驚喜交集。

余以署任人員，日在槍炮林中，力顧考成，代人受過，太覺不值。言于文忠，請令王君培佑回府尹任。文忠初不允奏，嗣以端邸與余有意見，恐蹈危機，因奏飭王培佑回本任。太后謂：“陳夔龍署事以來，百廢俱舉。且經手承辦要件甚多，何能聽其交卸？”文忠謂：“陳夔龍奉辦各要件，已有端倪，既有本任人員，似應令其到任歷練，俾免曠職?！碧笫荚省＜榷唬骸瓣愘琮堔k事得力，無端令其交卸，未免面子下不去?！蔽闹抑^：“誠如上言，查王培佑現署太仆寺卿，亦系三品大員，可否即令陳夔龍署理？”旨曰：“可?！庇嗨煊谄咴率招陡?。迨二十一日北京不守，兩宮西狩，余無守土之責，獲免清議。惟有漸汗而已。

董福祥圍攻使館，相持日久。一日，端邸忽矯傳旨意，命榮文忠公以紅衣大將軍進取。紅衣大將軍者，為頭等炮位，國朝初入關時，特用以攻取齊化門者。嗣后并不恒用，棄藏至今，形式僅存。即訪當年諳習演放炮彈兵弁之子孫，現存亦屬寥寥。炮身量極重大，非先期建筑炮架，不適于用。以地勢言，此項炮架，須建立于東安門內東城根，城外即御河橋，橋南西岸迤邐數十步，即英使館。統計由城根至使館不及半里，各國公使參隨各員并婦孺等均藏身于館內。該館屋宇連云，鱗次櫛比，倘以巨炮連轟數次，斷無不摧陷之理。不知該邸何以出此種政策。此炮放出，聲聞數里，宮中亦必聽聞，亦斷不能演而不放。文忠心頗憂之。繼得一策，以炮彈準否，全在表尺。表尺加高一分，炮位放出必高出一尺之外。密囑炮手準表尺所定部位略加高二三分。轟然發出，勢若雷奔電掣，已超過該館屋脊，視線出前門直達草廠十條胡同，山西票商百川通屋頂穿成巨窟。該商等十數家環居左近，一時大驚，紛紛始議遷移。越日，收拾銀錢帳據，全數遷往貫市暫住。厥后，洋兵入城，各種商號均遭損失。西號獨克保全，不傷元氣，未始非此炮之力。各使經此番震撼，益切戒心。當議約時，各使猶復提及此事，意頗悻悻。余私謂李文忠公曰：“當日演放炮彈時，尺碼若不加高，恐使館已成灰燼，各使亦難幸存。不過肇禍愈烈，索款愈多。求如此時之早定和局，戛戛乎其難矣！”文忠亦以為然。

海城李鑒堂督部秉衡，以川督奉命巡閱長江。維時拳教相訌，沿江各督撫會電略謂，內地拳民不可恃，各國戰事不可開，洋洋千余言，推督部領銜。朝廷雖不盡從，亦尚未顯示決裂也。自日本書記生山杉彬、德公使克林德先后被殺，戰事已起。某相國、某上公奏保督部知兵，電召來京。時維七月初三，正許、袁兩大臣授命之日。督部入景運門，某上公迎之于九卿朝房。余適有他事，與馬軍門玉昆酌商，同在朝房。督部昌言于眾曰：“前次沿江督撫電奏，我不知情，系張香濤竊用我名領銜。李中堂在廣東亦有電奏，朝廷任用此種人，焉得不誤大事?！蹦成瞎勚?，趨奉惟謹。亦若督部一到，前敵指揮裕如。督部亦沾沾自負，不憚頓翻沿江聯銜前議。迨其后請訓赴津，夤夜馳往榮文忠公邸第，屏退侍從，密謂文忠曰：“洋兵如此利害，戰事哪有把握？我此番往前敵，但拚一死。可速電召李文堂迅即來京辦理和議?！蔽闹毅等辉唬骸熬玳g請訓，吾輩一同入見，君謂民氣不可拂，邦交不可恃，戰事必有把握，頗動兩宮之聽。何一日之間，所言自相矛盾如是之甚也?！倍讲磕?，匆匆辭去。詎甫至楊村，所帶部曲半已嘩潰，督部亦遂吞金自盡。倘于請訓之時，以對文忠之語密陳于兩宮之前，未始不可回圣意。比時舍戰言和，各使適困館中，轉圜較易為力，條款亦何至如后此之虐，西狩之行更可中止，國計民生保全甚大。督部不此之務，始以大言欺世，繼以一死塞責。畢命疆場，誠得所矣，而君子不敢焉。

余由庚子五月十七日署順天府尹，七月十二日卸任，為時不及兩月，承辦要件極多，而奉旨督辦京津一帶轉運事宜，尤為重要。時以釁端已啟，成敗未定，特命府尹籌備大車二百輛，以備萬一翠華西幸之用。爰假轉運軍需之名，以鎮人心而備緩急。都下風鶴告警，京員眷屬紛紛南下，日需車馬為數不少。既經出京，一時不能遄回，輦下車馬更形缺少。而董福祥、余虎恩所帶之兵，到處搶掠。京員自有之車馬，大半被劫。總以上情形，一時驟辦二百輛大車，甚非易事。因思京通十七倉，花戶約數十家，夙為倉蠹。彼等氣魄甚大，每戶以少數計，約有大車數十輛或百輛。若假以詞色，令其急公奉上，仍從寬給價，彼既享優價之利，而又得報效之名，寧非所愿。爰令大、宛兩縣剴切曉諭，該倉戶等均各樂從。不三日間，車轔馬蕭，輻輳于尹署左近。余為編號，暗以兵法部勒，五車為一起，二百車分為四十起。遇有前敵各軍應需，車輛更番轉運，限七日為來回。然勿論前途所需如何緊急，必留車三分之一，不準拔動，專備內廷臨時之用。詎余甫卸任，后本任王君不甚解事，遇有各軍需車，盡數支取。而通州一帶敗兵充斥，擄掠橫行，此項車馬一去不能復還，三日之間署為一空。余時猶居署內，偶一出門，只見署之左近，空諸所有，不似日前肩摩轂擊景象，心竊異之。