庚子拳匪之役，余署京兆尹，兩月適冒三大險，而卒化險為夷。端邸奏參中外大臣十五人，不才竟附驥尾。倘非圣明保全，幾遭不測。此一險也。承辦前敵轉運車輛，備西狩之用。乃因后任不善酌劑，兩宮臨時傳差，竟缺車馬之供。倘因此竟觸上怒，責難原辦之人，獲咎匪淺。卒邀圣鑒，不加罪譴。此又一險也。以上二險，余已載入筆記中。更有一險，言之尤為可駭。當中外開釁之初，總署照會各公使，限二十四點鐘一律離京。各使以限期促迫，萬來不及，紛紛函請展限。德公使克林德徑往總署面商，中途遇害。狙擊者乃虎神營旗兵。端邸等以大錯業已鑄成，不恤倒行逆施，圍攻使館之事起。各使困處使署，水、米、果蔬均各缺乏，具一公函，請查照總署前議，即行離京。但須求兵隊保護，并煩得力大臣一員伴送到津，乘輪回國。此函到后，樞譯兩府公同商酌，事屬可行，第派兵恐生枝節，而伴員尤難甚遠。剛相忽宣言曰：“我意中有一人，如令伴送各使，定能勝任。不知渠肯去否？”眾詢何人，剛相云：“陳府尹曾在總署當差，與洋人素相識。現署京尹，又系地面官。京通一帶，均其管轄地，呼應較靈。”榮文忠謂：“陳府尹現兼武衛中軍差使，軍事與民事均資熟手，一時恐難離京。”剛相謂：“各使來函請派軍隊護送，陳某現在武衛軍，若奏令率同軍官偕往，詎不更善？”文忠語塞，但云：“姑與彼商之。”乃謂余曰：“伴送洋員出京，此事誠險。剛相言非君莫屬。我看各公使困館中，實非了局。彼等愿離京，不如送往天津，搭輪返國，留他日相見地步。君如愿往，可令董福祥派兵一營隨同護送。”余謂：“董軍前戕害日本書記官山杉彬，各使恨之切齒，萬不能派往。”文忠謂：“武衛中軍右翼統領田總兵玉廣，與君同鄉交好，派其帶兵偕往何如？”余思各使多疑，雖來函自請離京，特故作無聊之詞，為希冀緩攻之計。豈肯自尋荊棘，冒此危險。第默察樞府之意，甚愿將計就計，令洋人全數出京。府尹一官，職司地面，倘奉命伴送各使，在我亦復無詞可諉，姑作依違之語，以觀其后。詎兩日后，各使復來一函，果如余所逆料。略謂“前函請貴王大臣派員伴送我等出京，繼思由京至津二百四十里，火車已斷，沿途潰兵拳匪，諒復不少，節節阻止。試問貴王大臣，有何十分把握，能保護我等一律平安抵津？雖有伴送大員，恐中途若遇險阻，無從為力。我等公同商酌，惟有力守使館，專俟大兵來援。萬一竟遭不幸，各國政府豈肯干休？邇時大軍來華，定惟貴國樞廷首輔大臣是問”云云。前事遂寢。余于無形中消除一大苦厄，各公使自為一身計，實不啻兼為我計。否則，一出國門，潰兵拳匪相逼而來，余與各公使同歸于盡。他日議款，不知從何說起。第就余而論，率能化險為夷，誠幸事已。
光緒甲辰冬，中州苦旱，大河南北數千里，望雪孔殷。余率司道府縣，設壇虔誠祈禱，消息寂然。時已仲冬，春麥亟須布種，尤切焦盼。憶前署京兆親見本任王府尹培佑，奉命至邯鄲縣龍井，恭請鐵牌到京。越日，即降大雨，成效昭著。當派道府大員，虔詣直隸邯鄲縣，恭請鐵牌。維時文武寅僚僉謂，隔省祈禱，豫中向無辦過成案，意在阻止此行。余謂天人一理，罔分畛域。但求精誠之感召，何必例案之拘牽。僅用一紙公文，咨行直督備查。時則京漢火車已經合軌，往來甚便。鐵牌請到之日，于渡黃河南岸后，距省約十余里，祥符令驛馬來報，于夜戌時入城，應先往龍神廟恭候。余出署時，默觀天象，第覺微云點綴，淡月朦朧，私念天色如此，恐難立沛祥。詎輿甫至廟門，朔風撲面，異常栗冽。嗣將鐵牌恭奉神龕，率屬行禮訖，已有薄片雪花，紛披滿地。眾皆驚異。由夜達旦，歷一日許，雪厚八寸余。四野沾足，人心為之歡汴。越日，謝降。余率襄祀各寅僚，咸集二曾祠瓣香樓公宴，賞雪賦詩紀事。詩載《松壽堂大梁集》中，賡和者廿余人。曾書楷刊石，嵌于祠之石壁，以留雪爪。余旋別大梁，復丁世變，早已付之過眼煙云。歲在丁巳，豫中使者田煥亭中丞，椎拓遠寄，細加審覽，已經風雨剝蝕，損缺不完。今又數年，中經兵燹，不知梁園片石劫后尚存在否。客有自夷門來者，擬訪問之。
平遠丁文誠公，清風亮節，冠絕一時。平生賦性鯁直，不諳世故。持節二十年，與連圻諸將帥有公義而無私交。獨于合肥兄弟，深鮑子知我之感。癸酉冬，由東撫請假回黔修墓，道出漢皋。時李勤恪公總督湖廣，聞公至，班荊道故，把酒言歡。瀕行，謂公曰：“我知君官清如水，不名一錢。此番回珂里，親戚故舊所識窮乏，均須解囊分潤。特備銀三千兩，聊托縞之義。藉壯行色，不敢謂豪舉也。”當以情詞剴切，未便固辭，暫為收受。繼思攜帶現銀，諸多不便，且行囊尚可自給，即以原封囑張樵野觀察代存鄂寓。俟回任時就便奉還，遂匆匆往黔中而去。甲戌九月掃墓事竣。遵旨回東，仍出漢皋，擬將原件送還。觀察謂原封不拆，顯見未曾動用，于交情上說不下去。不如全件拆封，另為封固，再行歸還。總算領彼人情。乃拆視原銀，平短色低，想系司帳者當時作弊，勤恪不知也。但既經拆劫，何說之詞，代補足平色三百余金，由觀察送還，以全交誼。丙子冬升任川督，入京陛見。馳驛不過天津。文忠專函迎途邀約，堅請至津門一敘。在津盤桓兩日，別時，文忠謂現今督撫陛見到京，應酬大于往時數倍，知君兩袖清風，一無所有，已代籌備銀一萬兩，存京某號。君到京時，可往取用。邇時公囊中羞澀，以文忠高義薄云，不忍負之，竟爾收受。詎到京正值某邸某相生日，外使入京，所望甚奢，手筆不能寒儉。又同鄉舉子百數十人，留京待試，群望所屬，更須從豐助。綜計一應支出，前款萬不敷用。公籌維再四，笑謂一客不煩二主，復函致文忠，再行代籌萬金。文忠毫無吝色。公到川后，屢思籌還，而力終不逮。乙酉秋間，公子子美比部在京病逝，公聞之哀痛，百感交集，談及文忠借銀事，自忖歸趙無期。乃囑余代擬函致文忠，略謂：“前荷盛情，久銘肝膈。屢思返璧，力不人心。自維此生無報瓊之期，而又不愿貽子孫之累，我借我還。息壤在彼，銜環之義愿矢來生”云云。此函發訖，余亦辭公北上。諒文忠接閱后，必有好詞以慰公也。當日文誠之清操絕俗，勤恪、文忠二公之重友輕財，均不可及。特述之，以為后世交友者勸。
余撫汴，承某公后，雖不敢謂百廢俱舉，而凡河務、警務、戎務、農工、商務一切新政，次第舉行。歷任三載，精神為之疲憊。省中又乏佳山水，足以爽心悅目，意竊苦之。迨調任姑蘇，久稔富庶之邦，又系湖山之窟。省會開通較早，文明為各行省冠。官斯土者，第一切出以鎮靜，獄市不擾，即可培養元氣，上理徐臻。爰于公暇先訪名剎寒山寺，近而虎丘、山塘、石湖、黃天蕩諸名區，遠而靈巖采香徑、天平白云泉、司徒廟古柏、鄧尉梅花，一一均攬其勝。太湖距省僅百余里，東西洞庭七十二峰，尤具天然形勢，稽之案牘，前使者安化陶文毅公澍旌節曾經蒞止。東山古雪居，公曾賦詩《泐石歌詠》，傳為盛事。文毅至今八十余年，使者亦屢易人，而足跡罕經，望洋興嘆。余于丙午秋，聞湖中私梟不靖，因決計帶隊巡湖，藉以建威銷萌。乘坐槍劃，用汽船拖帶。自胥口放舟，先至東山。湖中父老由童而髦，久不識漢家旌旗為何物。瞥睹戟遙臨，擁道歡呼，頓覺失蔭童兒一旦獲依慈父母。梟匪遠聞，駭為師從天降，霎時為之斂跡。凡古雪居、莫厘峰，登臨幾遍。道山黿山，乃上年梟匪肆虐，擊敗官軍，殲毀師船多只處。劫灰歷歷，猶可搜尋。嗣舟發西山，雖未登縹緲峰絕頂，而石公山一笑迎人，為之低徊不能去。石公為西山最佳處，乾嘉諸老宿登高作賦，雅韻猶存。摩挲碑石，惜半為風雨剝蝕。江山勝跡，我輩登臨，不禁感慨系之。計住湖中三日，每晨傳集舟師將領兵士而申儆之。嗣由馬磧山，經獨山門，進內河口，已達無錫境。遂尋惠麓訪第二泉，一品竹爐風味。自維平生仕宦，竟日抗塵走俗，何幸承乏吳會。雖為時不及二稔，尚有雅人深致。俞曲園先生曾賦詩志羨，并云昔歲曾隨侍曾文正公，一上天平；至太湖東西之勝，文正亦有志未逮也。至省中滄浪亭、拙政園、網師園、顧園、留園諸名區，已習見不鮮，旦暮遇之矣。
平生自慚無才，而愛才若命。上任五行省，所共事寅僚不下數百人，就中才識，推平湖朱竹石觀察之榛為冠。觀察家學淵源，早歲官丞ヘ，已有能名；積資洊升，以江蘇道中候補，于蘇省內政、外交、刑名、榷稅尤為熟悉，計署臬司十三次，署藩司二次。歷任巡撫倚如左右手，連章優保，徒以病于目，未能大用。識者惜之。觀察雖短于視，一應公牘，但令書記朗誦一過，即能貫徹于心，一一裁決，無不恰中肯。任刑名久，總司厘務數十年，遇州縣來謁，觀察御之嚴。謂某縣錢漕進款若干，某卡稅厘入款若干，除去應解公家若干，某缺余若干，某差剩若干，均飽爾等私囊。倘再不知自愛，貽誤公事，白簡具在，不能為爾輩恕矣。所言洞見癥結，吏不敢欺，吏不能欺。余遇大事，決大疑，每商之觀察。一經擘畫，咸就條理。適淮揚道缺出，江南官多如鯽，負大力者咸存希冀心。余昌言于眾曰：“蘇省外補道缺甚少，每有缺出，由督撫會商遴員奏補。但商之云者，以其人之可否，尚須斟酌。若朱道才望資格，均推第一，有缺即補，何須互商？倘淮揚一缺，不以朱道請補，勿論另補何員，巡撫不能畫稿，即請總督專銜陳奏可也。”某督以難違公論，落得順風使帆，分寧道員縱多，而分蘇道員獲補，群相缺望，至譏余謂專攬政權。余惟扶持善類，力主公道。悠悠之口，一笑置之。迨余去蘇，觀察迄未蒞新任，旋即病逝。豈暗中猶有阻扼者乎？不得而知已。
德清俞曲園先生，東南碩學，以翰林罷官歸，僑居吳下。所著《春在堂全集》，膾炙人口。湘鄉曾文正至有“李少荃拚命作官，俞蔭甫拼命著書”之語。內兄許子原觀察，為先生婿。先生文孫階青太史，又出余門下。余撫蘇蒞新時，出《大梁留別詩》七律八章示階青。先生見之，即日和成。馬工枚速，兩擅其勝。余為之驚服。寒山寺古剎，為姑蘇名勝。兵燹后失修，公暇往游，蓬蒿地滿，即所謂“夜半鐘聲”者，亦歸諸無何有之鄉，琳宮寶剎悉付劫灰。爰捐俸醵貲，重建殿宇，并范鐘泐石，以存古跡。寺中舊有文待詔草書唐張繼七絕一首，碑已半圮，字亦經風雨剝蝕幾盡。爰請先生重畫。先生謂張句固佳，但“江楓”二字不甚可解。考之《中吳紀聞》，所載系《江村漁火》。因賦一絕辯正，與原詩共書諸石。今尚兀立寺中。余辛亥解組，僑居滬瀆，曾至姑蘇，偶過楓橋小泊，重尋雪爪，摩挲片石，為之低徊而不能去。先生丙午十二月病逝前一日，余往視疾，時已昏厥，猶強語余曰：“《春在堂集》煩多印行。”余允之，臨沒口拈一絕云：“茫茫此恨竟何如，但恨比糖未掃除。七尺桐棺三尺土，此中了卻萬言書。”可想見其風致。余奏請入《國史儒林傳》，奉旨俞允。《春在堂全集》兩次捐資印行，以償夙諾而廣流傳，期不負九原知己而已。
丁未七月，余在江蘇任內，升授川督。所遺蘇撫以浙撫張君曉風曾揚調補。川黔接壤，余去鄉已廿六年，爰于具折謝恩時，附片奏乞賞假三月，回籍省墓。時張君以辦理秋瑾一案，不無操切，大拂江浙人士之意，撫蘇命下，江南士紳專電阻其來蘇。張亦請假就醫。余入覲情殷，歸思正切，專電樞廷，請以蘇藩陳君伯平啟泰，護理撫篆，以便克期交代，入京祝嘏，奉旨俞允。電音傳來，詎江督端忠敏公以事前未經知照，意頗不懌。而又無從與余作梗，乃密電樞臣張文襄公，謂伯平嗜好甚深，不堪封疆重任。力保鄂藩李君岷琛，堪以升補。遞遺鄂藩，請以鄂臬梁君鼎芬補授。維時文襄新入政府，李、梁二君，乃其舊僚。端意在迎合，希冀動聽。文襄持端電傳觀樞垣諸公，項城袁君世凱笑曰：“伯平是否吸煙，尚在疑似之中，若少東之痼疾甚深，余在津親見，詎午橋竟不知耶？目前已有電旨，令伯平護理蘇撫，實任應簡何人，俟升任川督陳筱石制軍到京，面詢伯平精神如何，再行請旨辦理。”文襄意亦謂然。其后伯平果拜真除。在余原不敢居功，而江左諸君群起與之為難。伯平忠厚長者，何堪八面受敵，卒之遇事拂逆，赍志以歿。靈櫬回湘時，余適在武昌。曾親詣舟中祭奠，揮淚送之。而與彼作梗者，不數年間，大而禍國，小而殺身，竟無一令終身。伯平有知，當亦含笑于九原已。