我的老家庭是清朝后期的洋務派的官僚家庭。父親是浙江人，在湖南做小官，可能是一個知府級的官。他官雖小，可是后臺有人。不然不會到黑龍江穆河去當金礦局的總辦。在總辦任上，他被抓到俄國的圣彼得堡。后來很快就回到了長沙。

他培養他的大兒子的辦法完全是傳統的，走入學、鄉試、會試、廷試的路。可是，大哥只走到舉人這一階段就打住了，死了。父親要他自立，他就到外縣去當家庭教師先生，不久死于住所。二哥呢，父親把他送到上海圣約翰大學去讀書。這是明顯的轉變。更突出的是，父親把我的三哥送到黑龍江北岸的海蘭泡，顯然是要三哥去學些工程技術性的東西的。他是十足的洋務派。

四、五兩個哥哥可能是我的母親去安排他們的前途的。這我不清楚了。金岳霖的老家庭是清朝后期的洋務派的官僚家庭。他的父親是浙江人，在湖南做官，后來到黑龍江穆河當金礦局的總辦，任上被抓到俄國。后來又很快回到了長沙。

雖然我的母親、舅舅、舅母都是湖南人，我可不能因此就成為湖南人。辛亥革命之后，以中山先生為首的政府很快就頒布了一部法律，內中有一條說在什么地方生長的就是什么地方的人。按照這個標準，我是湖南人是毫無問題的。

封建制度之下的兄弟不能成為朋友，六個年紀比我大的哥哥當然都不可能是我的朋友。這也就是說，年紀相差最小的哥哥——六哥也不能成為朋友。六哥比我只大幾歲，淘氣的時候也讓我參加，在雅禮學校讀書的時候也是同學。盡管如此，我們不是朋友。他比我大，管我。1913年，他在當時北京東城外的二閘淹死了。事實上，在這一年我已經是獨立于封建家庭的人了。