大順七年六月，天氣悶熱起來。屋外蟬聲一片，卻敵不過屋內的脈脈溫情。簡陋的屋子中，殘舊的桌子上放著最后一瓣西瓜，母子三人正圍著桌子坐著。因為家境的緣故，母子三人已經很久沒吃過這么爽口的解暑佳品了。

“娘，您吃了這瓣西瓜吧。”小凌萱糯糯地開口，小粉拳捧著西瓜遞給母親方氏。

“娘不吃，這瓣西瓜還是給我們萱萱和亭亭吃吧。娘剛剛已經吃了很多哦。”方氏摸了摸小凌萱的頭，眼里滿是溫柔。

“娘，等會日頭落了，暑氣下去，您還要去河邊洗衣服。還是您把這西瓜吃了，解解暑吧！”小凌亭堅決地說道。

“對哦。娘，您要是不吃，晚上我和哥哥就不吃飯了。”一邊說一邊向凌亭眨眼睛。凌亭反應極快，隨即應合道：“就是。我是男孩子，少吃一頓也沒什么的，我能扛得住。但如果是妹妹的話，您就不擔心她夜里餓得難受會哭起來嗎？”凌亭話還沒說完，凌萱卻心領神會即刻做出一副要哭的樣子，“娘，您忍心餓壞我們嗎？”眼睛眨巴眨巴，睫毛忽閃忽閃，眼淚似乎要從眼眶中跌落，這表情仿佛昭示著“你要是不吃的話，我就哭給你看哦。”

方氏似乎讀懂了兩個子女的心思，點著小凌萱的鼻子說道：“好，我們萱萱的話，娘是一定要聽的。”小凌萱一聽，嘻嘻地笑了起來，順勢親了親方氏的臉頰，小凌亭也不知什么時候手里拿了把扇子為母親搖了起來。

傍晚時分，方氏來到溪水邊像往常一樣漿洗衣物。這些衣服都是給別人洗的，漿洗的時候要特別小心。方氏邊洗濯衣物，邊享受著溪邊晚風帶來的清涼，心情豁然清爽，自然地翹起嘴角。可惜啊，晚風在帶來清涼的同時，也將一些閑言閑語也傳了過來。

兩個婦女在另一邊旁若無人地交談起來。其中一個年紀長點，身穿深藍色碎花襦裙。另一個年齡尚輕，一張小臉并未褪去青澀。年長的對年輕的說：“你呀，剛嫁到咱們白林村，很多事情你都還不知道。我好心告訴你啊，我們旁邊的那個女人啊，喂喂，你別那樣，當心被她發現了。”年長女人好心拉過欲觀察方氏的年輕女人，“她是個不祥的女人，克死了自己的丈夫，自己一個人帶著兩個半大的孩子。你看她那張臉長得還是不錯的，仗著自己有幾分姿色專門勾男人養活自己和孩子。”

這種話，方氏不知道聽到過多少次了，撇撇嘴，準備離開這個是非之地。剛轉身，一盆涼水就向她傾盆襲來，頓時身上的布裙濕透，頭發上滴下的水珠模糊了視線。方氏剛擦干臉上的水珠，想看清是誰干的。不想臉上又挨了一巴掌，力道之大使得方氏的半邊臉頰立馬紅腫起來。旁邊兩個洗衣女聽到聲音，轉身卻見方氏倒在地上，一手撐著地面欲起身，一手捂著半邊面頰，剛洗好的衣物散落在地上。對面，黃家嫂子指著方氏的鼻子破口大罵：“你個賤人，居然勾搭我男人！”年輕的女子看方氏渾身濕透又被一巴掌打得可憐，想去扶起她，剛說了個“你，”年長的女人連忙制止她“你別管閑事！”，之后連拖帶拽把年輕的女人給拉走了。黃家嫂子一看方氏那楚楚可憐樣，心里的火躥得老高，邊罵邊拳腳相加。原來早上方氏到黃屠夫那里買肉，黃屠夫多給了她一些豬肉下水，讓方氏給兩個孩子多補充點營養。這些東西本來就不值什么錢的，黃屠夫為人豪氣，經常接濟他人。但是黃嫂子本就心如針尖，她本就嫉妒方氏的美貌，加上黃屠夫對方氏說話溫言細語，回想丈夫似乎從未對自己說過半句軟話，自然就胡亂猜想起來。黃屠夫收拾攤位回家后，黃嫂子責問丈夫早間之事，言語間粗鄙又辱及方氏。黃屠夫辛苦半日回家后就想吃口熱飯喝口舒心茶，卻不想妻子胡攪蠻纏起來，頓時摔門而去。黃嫂子苦悶一天，不但沒聽見丈夫只言片語的解釋，反而被丈夫責怪。此時正巧在溪水邊看見方氏，憋了一天的火氣竄了出來，對著方氏好一通給發作。黃嫂子無理取鬧，方氏哪能不還手啊。無奈，人家黃嫂子有的是力氣，方氏哪里是她的對手。黃嫂子這邊騎在方氏身上打得舒心，慢悠悠地從方氏身上起來，“再勾搭人老公，看老娘我扒了你的皮！”，揚長而去。地上一片狼藉。方氏爬起身，彈了彈身上的土，看著滿地剛洗好又被糟蹋了的衣服，發出歇斯底里的叫聲。

方家因不受村人待見，住的偏遠。小凌萱和小凌亭已經做好飯，倆人正在院子里等媽媽回來呢。小凌萱說：“哥哥，媽媽怎么還不回來啊？平時這個時候她都和我們一起吃飯呢？”

小凌亭呵呵兩聲，“妹妹你是不是餓了啊？要不你先吃點，我去給你拿。”

“不要”，小凌萱拉住哥哥。“我要等娘回來一起吃！”晶瑩的眼睛里面裝滿了堅定。小凌亭會心一笑“好！”

方氏剛走到院門口，就看見孩子們在等著自己。不由心中甜美，忽然覺得黃嫂子打在身上的傷痛不算什么。小凌萱拉過娘親的手：“娘，您今天好晚啊！”小凌亭兩手接過母親手上的洗衣盆，“娘，我幫您晾起來。”方氏笑道：“萱萱，是不是餓了啊？”

“嗯，但是我要和哥哥一起幫娘干完活再吃飯。”說完便向凌亭走去，小小年紀懂事得教人心疼。母子三人一起晾衣服，兩孩子太小，方氏讓他們負責把水擰干，再把衣服抖開，剩下的活就由方氏來做。活不多，一會就干完了。于是，母子三人在院子中吃起晚飯。

“娘，您今天交待我們的事都完成了。萱萱今天繡了條很漂亮的帕子呢。”凌亭說道。

“娘，我繡得可好看呢。明天拿到街市上一定有人買的。”凌萱自信滿滿。

“乖了，快點吃。吃完飯，趁著月光姣好，娘教你們讀書認字。”

方氏話音剛落，就看凌亭和凌萱加快了速度，倆小腦袋都快要和他們的飯碗貼在一起了。