方淑芬聽(tīng)了這兩個(gè)孩子的口述，看了方氏臨終前給自己寫(xiě)的信。她將凌亭凌萱遞到她手上的玉佩合二為一，看著玉佩上的字念到“亭宣”。方亭宣是方淑芬的弟弟，兩人一母所生，而且還是龍鳳胎。自小姐弟關(guān)系不錯(cuò)，方亭宣離開(kāi)方家后，曾多次書(shū)信聯(lián)系她。她記得亭宣告訴過(guò)她他的兩個(gè)孩子的姓名及生辰。如今，此番詢(xún)問(wèn)證實(shí)了凌亭倆人恰是方家流落在外的骨肉。

方淑芬摟著兩個(gè)孩子高興得喜極而泣，凌萱和凌亭也喊起“姑姑”。方淑芬見(jiàn)一旁還站著個(gè)孩子，問(wèn)道：“你是……？”郭彥行禮后不卑不亢道：“晚輩郭彥。”凌萱搶道：“姑姑，他和我們一起上京。我們?nèi)艘黄鸪粤撕芏嗫啵懿荒苁樟羲剑俊狈绞绶易屑?xì)端詳了郭彥，覺(jué)得此子長(zhǎng)相陰柔，略顯女氣。不過(guò)，倒是可以調(diào)教一番。

她對(duì)凌亭凌萱道：“收留他，倒是可以。不過(guò)，他要留在我的府中。”凌萱正要說(shuō)什么，被凌亭攔住，“一切聽(tīng)姑姑安排。”郭彥被留在方淑芬府內(nèi)，三人分別時(shí)，凌萱還在糾結(jié)姑姑不讓他們帶走郭彥。郭彥卻一派淡然，反而安慰凌萱。

沈華明回府后，未及換過(guò)衣衫，就由管家引到書(shū)房面見(jiàn)沈家家主沈崇。沈崇年近五十，面容清瞿，兩鬢發(fā)絲微白。沈華明躬身行禮，“爺爺，為何急召孫兒回京？”沈崇讓沈華明起身，緩緩道：“你這大半年，去了南邊巡查，倒是辦了幾個(gè)不錯(cuò)的案子。不愧是我的乖孫，沈家的好兒郎。”沈華明聽(tīng)到爺爺贊賞自己，不由高興道：“孫兒謝爺爺夸獎(jiǎng)。”沈崇接著道：“我本想讓你在外面多待段時(shí)間，多歷練歷練。但是，陛下之命不得不從。華明，你先去換身衣袍，待會(huì)一起和我入宮面圣。”

女帝召沈崇二人入欽安殿覲見(jiàn)。祖孫二人行禮后，女帝道“不必拘禮”，命他二人坐下。沈華明年紀(jì)雖小，但聰慧刻苦，沈崇對(duì)唯一的孫兒要求甚嚴(yán)。女帝如今在培養(yǎng)下一輩的人才，故沈華明此番出京歷練，也是女帝安排。女帝微微一笑，“沈卿，你這個(gè)孫兒，差事辦的不錯(cuò)。”沈崇躬身道謝，沈華明見(jiàn)爺爺起身，也跟著起身道謝。女帝先關(guān)懷的問(wèn)了問(wèn)沈華明一路上的飲食起居，出行在外是否辛苦之類(lèi)的體己話。沈華明一一作答。

女帝接著道：“華明，你跟朕說(shuō)說(shuō)，這一路上都發(fā)生了什么事情？”沈華明向陛下詳細(xì)講解這一路上的故事。當(dāng)他說(shuō)到他偽裝成乞丐混入敵巢時(shí)，女帝正了正面色道：“華明，下次這么危險(xiǎn)的事情，吩咐別人去做，自己別再冒險(xiǎn)了。”沈華明要出了什么事，她那個(gè)寶貝女兒還不知道要折騰出什么事來(lái)呢。前短時(shí)間，女兒跟她鬧了一陣子，女帝無(wú)奈只好急召沈華明回京。沈華明剛想義正言辭一番，卻見(jiàn)爺爺在一旁給他使眼色，他點(diǎn)頭道是。

窗外的春風(fēng)吹來(lái)，吹動(dòng)了黃色的紗帳，露出了一截粉紅的裙角。“沈卿，華明他也長(zhǎng)大了，朕有意讓他進(jìn)羽林衛(wèi)。不知沈卿意下如何？”沈華明一聽(tīng)，看向爺爺眼神里也充滿(mǎn)期待。沈崇思量一番道：“臣聽(tīng)從圣上的安排。”祖孫二人叩拜謝恩。

女帝看沈華明一臉欣喜，覺(jué)得自己沒(méi)選錯(cuò)人。“華明，你久不在宮中，朕的皇子公主甚是掛念你啊。你先去見(jiàn)過(guò)他們，朕與你爺爺還有要事。”

沈華明拜別女帝與爺爺，剛出欽安殿，就被人拍了拍肩膀。敢在欽安殿門(mén)前拍沈華明的人，除了她還有誰(shuí)啊。沈華明轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻見(jiàn)長(zhǎng)公主一身粉色長(zhǎng)裙笑盈盈的站立在他面前。她身后跟著個(gè)小太監(jiān)，正向他行禮。他躬身作揖道：“華明拜見(jiàn)公主。”

“華明，我聽(tīng)母皇說(shuō)你回來(lái)了，我就過(guò)來(lái)看看。沒(méi)想到真見(jiàn)到你了。”長(zhǎng)公主拉著沈華明的手，“來(lái)，跟我去長(zhǎng)春宮。皇弟和皇妹可想你了，讓我把你帶過(guò)去。”沈華明表面道“華明遵旨”，內(nèi)心卻極度不想跟長(zhǎng)公主有牽扯。可是長(zhǎng)公主偏偏喜歡跟華明一起玩，從小就黏著他。沈華明脾氣急躁，每次跟長(zhǎng)公主一塊玩，長(zhǎng)公主總是有辦法把他惹怒。所以，他小時(shí)候經(jīng)常冒犯長(zhǎng)公主。他火氣一上來(lái)，非得好生發(fā)泄，管她是誰(shuí)。為此疼愛(ài)他的爺爺還棒打過(guò)他，從那之后，沈華明能不見(jiàn)長(zhǎng)公主就不見(jiàn)她。

沈華明一進(jìn)長(zhǎng)春宮，留在宮里照顧皇子和公主的春花和夏葉心里犯嘀咕，不知道公主是不是和沈公子犯沖，每回公主想討好沈公子，總?cè)堑蒙蚬哟蟀l(fā)脾氣。哪回不是她倆費(fèi)了九牛二虎之力把公主哄開(kāi)心的。哼，沈華明，咱們這位是公主，就算有時(shí)候撒撒嬌，發(fā)發(fā)脾氣，你也要忍著。哪有臣子跟公主對(duì)著干的。不過(guò)，倆人是長(zhǎng)公主身邊的大宮女，自然知道分寸，在一旁安靜的等著幾個(gè)主子的吩咐。

幾個(gè)不大的小孩一起嘰嘰喳喳，時(shí)間很快就過(guò)去了。晚上，春花和夏葉兩個(gè)大宮女服侍長(zhǎng)公主休息，春花樂(lè)道：“公主，今天沈公子居然沒(méi)發(fā)脾氣呢。”今天沈華明一來(lái)，她跟夏葉就做好晚上“哄公主開(kāi)心”的準(zhǔn)備了，沒(méi)想沈公子并沒(méi)發(fā)火，還給三位皇子公主講了很多有趣的事情。長(zhǎng)公主點(diǎn)點(diǎn)頭，夏葉也道：“公主，奴婢感覺(jué)沈公子此次返京后，變得跟以前不太一樣了。”“哪里不一樣了？”夏葉支吾道：“這個(gè)，這個(gè)，奴婢也說(shuō)不上來(lái)。”

沈華明一路上和凌萱三人一塊回京，一路上受到三人影響。凌亭對(duì)待妹妹很溫柔。凌萱有時(shí)無(wú)理取鬧，他也能從容面對(duì)，三言?xún)烧Z(yǔ)將凌萱教育一番，不許她太過(guò)嬌縱。郭彥流浪坊間，看盡世態(tài)炎涼，對(duì)很多事情不在乎，也不放在心上。而且兩人年紀(jì)還比沈華明少，再加上凌萱的刺激，他極力克制怒氣，讓自己不要在意一些雞毛蒜皮的小事。

方家如今人丁稀薄，和凌亭一輩的只有，家主長(zhǎng)子方忻遠(yuǎn)的一雙兒女。長(zhǎng)子方晗清，年十三，側(cè)室所生。長(zhǎng)女方靜溪，年十一，方家長(zhǎng)媳所出，方家嫡女。方晗清雖為長(zhǎng)子，但嫡庶有別，在方家地位卻不如妹妹。女帝在位，名門(mén)大戶(hù)并不如從前一般重男輕女，尤其是方家。家主之位自然是能者居之。所以，一進(jìn)方家，凌萱就能感覺(jué)到方靜溪身上散發(fā)出的敵意。方晗清與妹妹不同，為人隨和沒(méi)有架子，倒是能與他們兄妹二人相處融洽。家主見(jiàn)了兩個(gè)孫兒很是喜歡，交待晗清、靜溪要好好與凌亭兄妹二人相處。

凌萱和凌亭自幼長(zhǎng)于鄉(xiāng)野，初來(lái)方家，很多規(guī)矩都不懂。因此家主派了兩名嬤嬤專(zhuān)門(mén)教授他們規(guī)矩、禮儀等。大半個(gè)月下來(lái)，凌萱感覺(jué)自己都要脫了層皮，每天累得倒床就睡，根本就抽不出時(shí)間去看郭彥。

郭彥在劉府，方淑芬派人嚴(yán)格訓(xùn)練他。方淑芬性情好勝，她不喜歡沒(méi)有用的人，所以對(duì)郭彥要求也高。這個(gè)孩子的身世她已經(jīng)查得很清楚了，身家清白，孑然一身，剛好可以送入宮中成為花郎。所謂花郎，也就是公主身邊的侍衛(wèi)。花郎一旦認(rèn)主，就要終生聽(tīng)從公主殿下的命令，就算是死也不能違抗。