凌萱和凌亭很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)郭彥，多次央求姑姑。方淑芬被兩人鬧得頭痛不已，只好答應(yīng)。四月二十九，方家姑姑派人把凌萱和凌亭接來(lái)過(guò)府一敘。方姑姑與二人寒暄之后，又苦口婆心交待道：“不錯(cuò)，你們剛才禮儀做得很好，得體大方。對(duì)了，再過(guò)幾天就是端午，每年皇宮里都有端午宴會(huì)。到時(shí)候，你們倆也是要參加的。你們這幾天可要好好復(fù)習(xí)宮中禮儀，千萬(wàn)別失禮于人前。”兩人連連稱(chēng)是。方淑芬告知他倆郭彥正在練功，此時(shí)不便打擾。等他練完了，她會(huì)教人帶郭彥去見(jiàn)凌萱二人，并讓二人先在府內(nèi)逛逛。

凌萱在方姑姑絮叨完，飛奔而去。剛跨出廳堂，就與一不明物體相撞。她揉了揉自己的腦袋，剛才那是什么東西啊，跟墻一樣硬。凌萱抬眼一看，卻見(jiàn)一個(gè)與凌亭差不多大的少年坐在地上，他雙手放在胸口揉弄著。少年見(jiàn)一個(gè)陌生女孩看著自己，“你是誰(shuí)呀？”凌萱他們上回到劉家，劉向之并不在府內(nèi)，因此不認(rèn)識(shí)凌萱。

方淑芬在廳內(nèi)聽(tīng)到兒子的聲音，出了廳門(mén)，訓(xùn)斥道：“向之，不得無(wú)禮。”少年躬身來(lái)到她面前，喊了聲“娘”。方淑芬接著介紹道：“這位是你表妹凌萱。”又指了身后的凌亭道：“這位是表哥凌亭。”劉向之行禮作揖，他聲音爽朗，“早就聽(tīng)娘親念到亭表哥和萱表妹了，今日終于見(jiàn)到兩位了。向之在此有禮了。萱表妹，為兄剛才有沒(méi)有撞傷你？”

凌萱見(jiàn)他對(duì)剛才自己撞倒他的事并不在意，反而關(guān)心自己。她也大方一笑：“剛才是萱萱魯莽了，還望表哥勿怪。”劉向之客氣道：“哪里，哪里。”劉向之平日只知埋頭讀書(shū)，像他爹一般“迂腐”。如今能和凌亭凌萱親近也是好事。方淑芬見(jiàn)此，心里也寬慰不少，“向之，你帶你表哥表妹在府內(nèi)四處走走，好好招待他們。”

劉向之遵從母親吩咐，領(lǐng)著凌亭二人逛家里最漂亮的花園。劉家花園清雅別致，花香令人心曠神怡，的確是個(gè)好去處。凌萱拉著向之衣袖道：“表哥，這里真美啊。我都走不動(dòng)路了。”他見(jiàn)凌萱如此稱(chēng)贊自家花園，樂(lè)道：“萱表妹，你也喜歡這里嗎？”凌萱點(diǎn)點(diǎn)頭。“我也很喜歡這里的，平時(shí)讀書(shū)累了，我總會(huì)來(lái)這里小憩片刻。”凌亭插話道：“不知，向之表弟平日里都看些什么書(shū)？”一提起書(shū)，向之滔滔不絕地大談起來(lái)。

三人在花園里說(shuō)說(shuō)笑笑。小廝領(lǐng)著郭彥來(lái)到花園，凌萱見(jiàn)郭彥來(lái)了，興奮地站起來(lái)，上前拉著他的手道：“彥哥哥，咱們很久沒(méi)見(jiàn)了，你還好吧？”郭彥輕輕把凌萱的手拿開(kāi)，向三人作揖行禮，“郭彥見(jiàn)過(guò)劉公子、方公子和方小姐。”

凌萱沒(méi)想到郭彥會(huì)對(duì)自己如此客氣，如此疏離，怔怔的杵在原地。凌亭心中詫異，急道：“郭彥，我們之間就不需要這些虛禮了。自家兄弟客氣什么。”說(shuō)著還用手拍了拍他的肩膀。劉向之振振有詞，顯然他不認(rèn)同凌亭的話，“表哥，禮不可廢也。晚輩見(jiàn)到長(zhǎng)輩，位卑者見(jiàn)到位尊者，行禮是不可少的。郭彥出身寒微，理應(yīng)如此，更何況他將來(lái)要在宮中生活，不能不在乎這些虛禮。表哥、表妹，你們倆出席端午宴會(huì)的時(shí)候，莫要失禮啊！”

凌萱心中不由感嘆，名門(mén)大家、皇宮內(nèi)院真是規(guī)矩壓死人。但讓她放心不下的還是郭彥。她和哥哥與郭彥相處了很久，才慢慢走進(jìn)郭彥的心里，郭彥才把他倆當(dāng)朋友。如今身份懸殊，郭彥的疏離分明又把他倆從心里趕出去。凌萱才不愿意呢，她堅(jiān)定道：“彥哥哥，沒(méi)外人的時(shí)候，就不要這老子虛禮了，好嗎？”郭彥不答。凌萱見(jiàn)他不作聲，又問(wèn)了一遍。郭彥看向她，只見(jiàn)她水潤(rùn)的眼光中一片堅(jiān)持，略略點(diǎn)了點(diǎn)頭。

每年端午，都會(huì)御河上賽龍舟。今日佳節(jié)，方淑芬?guī)е煞蚝蛢鹤踊亓朔郊摇讉€(gè)孩子喜歡新鮮熱鬧，聽(tīng)丫鬟小廝說(shuō)御河上要比賽賽龍舟，個(gè)個(gè)按捺不住嚷著要去。方家家主自?xún)蓚€(gè)兒子逝世后，對(duì)這幾個(gè)孫兒甚為疼惜。而且他不認(rèn)為把孩子拘在家里，孩子們就能長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。況且宮中宴會(huì)晚上戌時(shí)舉行，他們只消早點(diǎn)回來(lái)就好。于是，命下人帶著五個(gè)孩子出去看賽龍舟去。

河堤上，人山人海。凌萱幾人幾經(jīng)辛苦才找到視角好的地方。龍舟賽就要開(kāi)始了，鼓聲已經(jīng)響起，每條船上的弄潮好手都做好了準(zhǔn)備，他們穿著不同顏色的隊(duì)服，但他們眼中都洋溢著必勝的光芒，嘴角咧開(kāi)幸福的笑容。老船工一聲令下，各條船卯足了勁向前。凌萱他們看得津津有味，三個(gè)男孩子也時(shí)不時(shí)發(fā)出“好”來(lái)贊嘆比賽的精彩與激烈。

凌萱看得最高興，她又跳又叫的行為，與她的衣著打扮形成強(qiáng)烈對(duì)比，引來(lái)旁邊平民百姓的目光。清溪見(jiàn)她如此粗鄙，不由道：“難看死了，真不把自己當(dāng)女孩子看，沒(méi)一點(diǎn)大家閨秀的樣子！”比賽正進(jìn)行到關(guān)鍵時(shí)刻，誰(shuí)輸誰(shuí)贏，隨即見(jiàn)分曉。凌萱看得忘情，哪有心思在意她說(shuō)的話。清溪見(jiàn)凌萱不搭理她，把目光投在河面上，認(rèn)真看起了比賽。

當(dāng)龍舟穿過(guò)河對(duì)面的紅綢后，人群中爆發(fā)出一陣陣歡呼聲。凌萱他們沉浸在其中，也不由附和。比賽結(jié)束，河堤上的人也漸漸少了起來(lái)。五人在河堤樹(shù)下席地而坐，當(dāng)然是坐在小廝鋪好的布面上。精美的點(diǎn)心擺在面前，五人邊吃邊欣賞著風(fēng)景，氣氛還算和諧融洽。

沈華明今天心情很不好，他本來(lái)準(zhǔn)備今天練練字，沒(méi)想到被長(zhǎng)公主的突然到府給打斷了。更可氣的是，長(zhǎng)公主居然避開(kāi)侍衛(wèi)，拉著他看賽龍舟。龍舟有什么好看的，長(zhǎng)公主不知道爺爺給他布置了很多功課，他很忙的嗎！他嘆了口氣，長(zhǎng)公主身邊就他一個(gè)人了，要不是為了公主的安全著想，他真想趁公主不備，溜之大吉。長(zhǎng)公主還沉浸在剛才的賽事，喋喋不休道：“華明，剛才的龍舟賽真好看。原來(lái)民間是這樣過(guò)端午的呀，……我們明年再來(lái)看吧。”

兩人一個(gè)貌美，一個(gè)英俊，又身穿華麗美服，十分搶眼。凌亭正欣賞美景，卻見(jiàn)沈華明走來(lái)。自從分別后，幾人就沒(méi)在見(jiàn)過(guò)。如今，能在此地碰上也是緣分，但不知沈華明身邊的女子是何人。沈華明也看見(jiàn)他們五人，領(lǐng)著長(zhǎng)公主上前去。晗清三人宴會(huì)上見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主，正準(zhǔn)躬身行禮，卻聽(tīng)長(zhǎng)公主阻攔道：“為了避免一些不必要的麻煩，大家不必行禮。”沈華明聽(tīng)了想翻白眼，要是知道會(huì)引來(lái)麻煩，某人就不該來(lái)這么混亂的地方。凌亭二人雖不長(zhǎng)公主的身份，但是和沈華明在一起的人應(yīng)該也是非富即貴吧，遂與晗清三人一道朝二人作揖。幾人坐下，晗清三人比較拘謹(jǐn)。跟長(zhǎng)公主同坐，誰(shuí)能坐得舒服的。

凌萱偏偏是坐得最舒服的一個(gè)，清溪看不過(guò)去，對(duì)她使了個(gè)眼色，奈何凌萱不明白是什么意思。低著頭，她對(duì)清溪道：“姐姐，你怎么了？”順手塞了塊桂花糕給清溪。清溪心里一陣怒氣，她又不能大喊，凌萱你給我坐恭敬點(diǎn)，這可是長(zhǎng)公主殿下，無(wú)奈只好作罷。凌萱把桂花糕給了清溪，覺(jué)得不給兩位客人有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去，于是遞了兩塊桂花糕給長(zhǎng)公主和沈華明。沈華明接過(guò)桂花糕，仔細(xì)打量凌萱，這丫頭今天穿得一身鵝黃色紗質(zhì)長(zhǎng)裙，襯得她婉約可愛(ài)，他剛才差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。剛才又一幅低眉順眼的樣子，沈華明心中不由嘆道，她還是那個(gè)臟兮兮愛(ài)折騰的假小子嗎？

長(zhǎng)公主吃著桂花糕，覺(jué)得入口酥軟必不必御廚做得差，剛想開(kāi)口夸獎(jiǎng)一番。抬頭卻見(jiàn)沈華明盯著個(gè)小丫頭看半天，嘴邊一抹微笑漸漸冷卻，目光冷厲。不過(guò)，周?chē)鷰兹硕际堑拖骂^并未發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)公主神色變化。長(zhǎng)公主放下桂花糕，沖著沈華明道：“華明，我累了，送我回去。”沈華明站起身，向長(zhǎng)公主走去。長(zhǎng)公主向他伸出手，示意他扶她起身。沈華明挑挑眉，站著一旁并不搭手。長(zhǎng)公主繼續(xù)伸著手，也挑挑眉看著他。沈華明嘆了口氣，扶起長(zhǎng)公主，向眾人告辭。

五人跟著起身，向二人道別。剛才五人雖然低著頭，但是剛才那一幕還是看得很清楚。清溪看著身邊的晗清和向之，“沒(méi)想到沈公子如此心高氣傲，居然這么大膽。”向之回道她，“你不覺(jué)得公……那個(gè)這么做似乎不妥，男女授受不清。”晗清看向二人卻什么話也沒(méi)說(shuō)。凌萱和凌亭大眼瞪小眼，臉上大寫(xiě)“不明白”。不過(guò)，算了。剛才壓抑的氣氛真讓人不舒服。