端午過后，方凌亭的事情漸漸多了起來，每日讀書寫字練武。凌萱與哥哥不同，她是女孩子，終日和清溪一起由先生教授琴棋書畫。難得凌萱二人勤奮好學(xué)，對此樂此不疲。

大順九年三月，方凌亭入選羽林衛(wèi)。羽林衛(wèi)與花郎不同，他們出自世家，效忠女帝陛下。而花郎則是從小選入宮中無父無母身家清白的孤兒，他們是公主的侍衛(wèi)，終身效忠公主殿下。凌亭白天入宮操練，晚上回家還要讀書練字，完成家主布置的任務(wù)。方老頭對兩個男孩管教嚴(yán)格，經(jīng)常檢查他們的學(xué)業(yè)。若達(dá)不到要求讓他滿意的話，方老頭會毫不客氣地請出加法嚴(yán)懲不殆。

大順九年五月，郭彥被方淑芬送入宮中花郎閣。閣主陳因是女帝的花郎。他之前一直在女帝身邊護(hù)駕，后來被女帝派來花郎閣訓(xùn)練新人。花郎閣每年都會有新進(jìn)花郎，他們必須經(jīng)過閣主的嚴(yán)格訓(xùn)練，才能被送到公主身邊，保護(hù)公主的安全。校場上站著大概一百名像郭彥這樣的待選者，他們都和郭彥一樣由世家送入宮中。經(jīng)過重重選拔，最終只有二十人留在花郎閣。郭彥剛好成為二十人當(dāng)中的一人。

凌亭、郭彥同在宮中，但隸屬不同部門，職能不同，故見面機(jī)會較少。相反，凌亭和沈華明接觸倒多了起來。沈華明較早進(jìn)羽林衛(wèi)，深得女帝器重。凌亭覺得現(xiàn)在沈華明比初見時多了幾分忍耐，漸漸內(nèi)斂，不再是以前那個脾氣火爆的少年。

六月初九，凌亭剛回到方府大門前，就看見妹妹凌萱在門口等著。凌萱一看見他，急急出了大門，向他快步走來，“哥哥，你今天怎么回來得這么晚呀？”凌亭答道：“今天羽林衛(wèi)里訓(xùn)練任務(wù)加重了，事情挺多的。所以回來晚了。萱萱，你在門口轉(zhuǎn)悠是特意等我的嗎？”凌萱賣力地點了點頭，神秘道：“哥，你難道忘了今天是什么日子啦？”凌亭想了想，“和平時一樣，不是什么特別的日子。”“哥哥，我就知道你會忘記的。來，跟我來。”凌萱說著，就拉著凌亭向府內(nèi)走去。

兩人一起來到凌亭的屋子，凌亭道：“剛才一路上神神叨叨的，現(xiàn)在應(yīng)該說了吧。”“今天是哥哥你的生日呀。幸好，我給你記著呢。”凌萱提醒道，“哥，你先擦把臉換身衣服。我去廚房把長壽面端過來。”

今天是凌亭生日，方家家主年紀(jì)大了，哪里管這些小事。況且家主反對奢侈浪費(fèi)，在方家，每一個人過生都是簡簡單單的。

凌萱領(lǐng)著小廝方金進(jìn)門時，凌亭正在桌前等候著。方金端來一碗熱氣疼疼的面條，恭賀道“祝公子康樂宜年，福壽綿長。”凌萱笑道：“凌萱祝哥哥永遠(yuǎn)幸福安康。”方金把筷子遞給凌亭，隨即擺好幾樣小菜。凌萱道：“面條是我親手做的。哥，嘗嘗看好不好吃？”凌亭看幾樣小菜與平時花樣不同，隨口道：“這幾樣，也是你親手做的？”

“是啊。我和清溪姐姐兩人最近被大娘逼著下廚，她說將來出嫁不會烹飪會丟方家的臉面，在一邊看得可緊了。”凌萱訴苦道。

凌亭看了她撅嘴皺眉的樣子，笑道：“那我可得都嘗嘗。”他將幾樣配著面條放到嘴里細(xì)細(xì)咀嚼，道：“很好吃。萱萱，手藝不錯嘛。”

凌萱興奮道：“那當(dāng)然了，也不看看我是誰，還有是誰的妹妹。”一旁的方金見小姐如此往自個臉上貼金，不由撲哧一笑。

凌亭佯裝嘆氣道：“不害臊，才夸了你一句，尾巴就翹起來了。”凌萱撒嬌道：“哥哥，人家那句話實際上是在夸你。再說，我沒尾巴的。”她站起身來，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“你看，哪里有尾巴嘛！”惹得凌亭大笑連連，“好了，你別引我發(fā)笑了。一會我飯要吃不下去了。”

吃完飯，方金收拾了碗筷后走出屋子。凌萱從袖口拿出一個錢袋。凌亭看見，喜道：“這是送給我的？”凌萱點了點頭，肯定道：“禮物哦。”凌亭接過仔細(xì)瞧瞧，“真好看。這做工越來越好了，都快趕上娘親了。”這句說完，兩人都沉默起來。方氏過身已有近兩年，他和妹妹還是會時時想起母親。“哥哥，你說娘現(xiàn)在在天上過得好嗎？”凌亭握住妹妹的手，道：“那是當(dāng)然的。萱萱，今天雖是我的生日，但是沒有娘親就沒有我，也就沒有你。咱們到院子里去，對著月亮拜一拜，就當(dāng)是給娘拜了。”

凌萱道：“哥，你說的對。走！”隨即拉著凌亭走到屋外。

兩人拜完之后，凌亭道：“萱萱，今天辛苦你了。時候不早了，你也回屋早點休息吧。”

“哥哥，再過一段時間就是彥哥哥的生辰了。他一個孤苦伶仃的，我?guī)退麥?zhǔn)備了份禮物。你要是在宮里看見他，就交給他，好嗎？”說完，拿出事先繡好的錢袋交到凌亭手上。

凌亭看了看，發(fā)覺這個錢袋與剛剛妹妹送自己的大體相同，只是顏色上有些差別。他拍了拍胸脯，爽聲道：“保證完成萱萱大小姐交待的任務(wù)。”

凌萱呵呵一笑，“那哥你早點睡吧，我走了啊！”凌亭吩咐方金將凌萱送回自己的院子后，回到房內(nèi)捧了本書看了起來。

第二天一早，凌亭早早入宮。他走到離花郎閣不遠(yuǎn)的一處僻靜處，看見有個小太監(jiān)經(jīng)過。他招手叫了那名小太監(jiān)上前。小太監(jiān)小跑上前行禮道：“方公子，奴才小雙子。有什么事，您請吩咐。”方凌亭見小雙子如此機(jī)靈，心中不由稱贊，“你去花郎閣，讓一個叫郭彥的花郎速來見我。”

凌亭在原地等了會，便見小雙子領(lǐng)了郭彥過來。郭彥恭敬行禮道：“花郎郭彥見過方公子。”凌亭見他如此生疏，拿手輕捶他胸口，佯怒道：“你我兄弟許久不見，一見面你就對我這般疏離！”他拉下郭彥放在胸前的手，“重來，重來！”郭彥見他面露笑意，叫了聲“大哥”

兩人寒暄了一番，凌亭道：“郭彥，過段時間是你生辰，到時候得空，大哥請你喝酒去。嘿嘿，禮物嘛，今天我給帶來了。”從懷里掏出錢袋扔向郭彥，“給，看看喜不喜歡？”郭彥順手接來，原來是一個做工精細(xì)的錢袋。他猜想應(yīng)該是凌萱做的，遂道：“大哥，回家替我謝謝萱萱。我很喜歡。”凌亭豪氣道：“一定轉(zhuǎn)告，你喜歡就行。”之后，凌亭交待郭彥在宮中做事一切要小心行事，方才離去。郭彥站在原地看著他遠(yuǎn)去的背影，緊緊地握著手上的錢袋。