臘月，各家各戶開始為春節(jié)忙活起來。凌萱等女眷在宮中閑來無事，在三公主恩準(zhǔn)下提前回到家中與親人團(tuán)聚。

寶珍的肚子漸漸凸顯，方家全家把她當(dāng)作寶貝，什么事情都不讓她做。清溪和凌萱二人有時會趴在她肚子上聽胎兒的動靜，小寶寶在娘親肚子里拳打腳踢，她倆聽來比寶珍還要激動。每次都要肚里的孩子叫她們姑姑。不過她們只敢在方晗清去吏部處理公文時這么做。之前有一次，清溪二人剝奪了方晗清的權(quán)利趴在寶珍的肚子上聽小寶貝的胎動，他沖二人微微一笑，笑得二人心里毛躁躁的。之后，只要方晗清在家，二人再也不敢來鬧騰寶珍了。

寶珍自懷孕以來脾氣見漲，方晗清知她身子重辛苦，不和她計較，經(jīng)常順著她，倒弄得寶珍不好意思，覺得自己小題大做。年關(guān)將近，街市上異常熱鬧。凌萱和清溪去逛了街市，心滿意足地回來。她們本想著寶珍挺著大肚子去街上不安全，于是把在街上所見所聞向?qū)氄湟还赡X倒出來，讓她解解饞。沒想到，倒勾起寶珍上街逛逛的想法。

寶珍纏著二人要二人下回出街帶上她一起，清溪二人一聽慌了起來，急忙找借口開溜。傍晚，方晗清歸家，寶珍笑嘻嘻的給他捶背捏肩。晗清見妻子反常的舉動，呵呵一笑，“寶珍，有句話說得好。無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。”寶珍見相公識破自己，不再矯揉造作，直接刀：“相公，我在家里都待了兩個月了，快悶死了。我要上街逛逛。”

晗清不讓，左勸右勸寶珍也不聽，和他鬧別扭。晗清無奈，嘆了口氣，“好了，為夫真是怕了你。明天我去請?jiān)滥复笕诉^府，有她老人家陪娘子你去逛街，為夫才能放心。”寶珍聽他服軟高興不已，又聽他說要去請娘親過來，不由害怕。娘親要是知道她大著肚子還要街上亂耍，一定會罵死她的。于是，寶珍乖乖不再提及此事。

方晗清松了口氣，他早就看出薛家父女二人都怕薛夫人，也就是他丈母娘。幸好，剛才他急中生智搬出岳母來，不然還不知道怎么收場呢。

三公主每回在朝堂上參與議事時，總感覺母皇偏向皇兄。心里不免懷疑女帝想把皇位傳給二皇子，她能察覺出來的事情，想必皇姐也有所察覺。所以，才會在朝堂上盡量表現(xiàn)自己，以盼獲得女帝的青睞。

長公主是女帝的第一個孩子，對她的關(guān)愛勝過其他兩個孩子。長公主心里的想法，她這個作母親又如何不知。女帝之所以想傳位給二皇子，是不想讓女兒來扛著這沉重的萬里江山。她這么做是為兩個女兒好，她不想讓女兒失去作為女人該擁有的幸福。女帝坐在這個位置上，曲高和寡，真的是孤家寡人。

所以，她深知一點(diǎn)，若是女人站在權(quán)力的中心，站在皇權(quán)是巔峰，肯定要比男人舍去更多的東西。作為一個女人，最重要的是要擁有疼惜自己的丈夫，擁有一個完整的家。一旦做了女皇，就不可能再擁有這些，就算攥在手里的幸福也會慢慢變味，成為苦澀的老酒。

三公主求見父親裴霜，將自己的猜測如實(shí)告知，以期望從父親那里得到幫助。如今形勢十分明顯，長公主不喜歡二皇子很久了，二皇子想登基的話，她肯定不會讓他如愿的。恐怕兩人以后會繼續(xù)爭個你死我活，如此對三公主來說并不是壞事。三公主只需要在女帝面前繼續(xù)扮演乖乖女的角色，懂事的孩子最容易贏得父母的心。兩只斗敗的狼，負(fù)傷累累，自然敵不過一直伺機(jī)而動的狐貍。

“所以，莎莎你無需太過擔(dān)心，最后等著坐收漁人之利就好。”

聽裴霜分析得頭頭是道，三公主心中不由佩服父親的深謀遠(yuǎn)慮。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后緊接著問道：“父親，難道我們現(xiàn)在什么事都不用做嗎？”

裴霜沉思片刻，緩緩道來，“那倒也不是，咱們可以在二皇子身邊安放一顆棋子。只不過，這顆棋子會不會成為死棋去不得而知了。”

三公主見裴霜已有一步好棋，心下思量半天也不知道誰人是那顆棋子，于是不恥下問，“敢問父親心中的棋子是？”裴霜看著她，隨手拿起桌上的茶杯，細(xì)細(xì)品嘗。三公主等了半晌，他才慢悠悠地開口，“女兒，是你身邊的人，不知你能否舍得？”

三公主將身邊的人一一數(shù)了一遍，方凌萱、應(yīng)菲菲、金釵、銀釵、柳洋，這幾個人中，哪有牽制二皇兄的棋子呀？父親是不是弄錯了？裴霜見她低頭冥想，料想她應(yīng)該想不到。這步棋，他也是無意中發(fā)現(xiàn)的。

“郭彥。”裴君頓了頓，“你可舍得？”

三公主聽父親提及郭彥的名字，心下一怔。剛才她幾乎把長喜宮能用的人都數(shù)了一遍，但唯獨(dú)沒有想到郭彥。或許，在她潛意識里從來都沒把郭彥當(dāng)作棋子利用。三公主抬起頭，眸光中閃爍著期待。裴霜沒和她說二皇子的秘密，只向她提到，“女兒，你現(xiàn)在只要把郭彥送到二皇子身邊，當(dāng)一名小小的侍衛(wèi)。現(xiàn)在先部署好，以后會用得著。”

不知道為什么，三公主很不愿意把郭彥送出去監(jiān)視二皇子的一舉一動，但是為了她一心追求的皇位，她動搖了。心里最后的掙扎讓她鼓起勇氣小小反抗自幼崇拜的父親，“皇兄他怎么會隨便收我的花郎？”

“這事好辦，你只要照我說的去辦。”看著裴霜胸有成竹，三公主心中再不愿意也點(diǎn)頭稱是。自小父親就教育她，成大事者，要能舍得、忍得。

三公主回到長喜宮，令一干人等退下，只留下郭彥一人。柳洋一直不服郭彥，覺得那小子不過是仗著自己生得好，才討得公主殿下的歡心。如今公主只教郭彥一人伴駕，心里忿忿不平隨著其他人出了大殿。

大殿上靜靜的，靜到三公主可以清晰地聽見郭彥的呼吸聲。她看見郭彥的臉，不可置否，這張臉生得傾國傾城，會讓人跌入美麗的沼澤中，越掙扎陷得越深。算起來郭彥跟在她身邊也有幾年的光景了，當(dāng)初對郭彥好，不過是為了拉攏方家。如今，郭彥對自己的忠誠足以讓他去赴湯蹈火。

三公主對站在遠(yuǎn)處的郭彥道：“本宮有話跟你說。”主子發(fā)話，郭彥領(lǐng)命上前。等了許久也不見三公主發(fā)話，抬頭偷偷窺視。他看見三公主正一瞬不瞬看著自己，眸光中似有悲傷的液體流動。他不敢再看，低頭請罪，“奴才不該窺視主子，請公主責(zé)罰。”

三公主整理思緒后，慢慢道：“你一向忠心，何罪之有？今天把你留下來，只不過有件事想要交付給你。”郭彥恭敬道：“公主不必客氣，盡管吩咐。”三公主猶豫了半天，原先準(zhǔn)備的一番話始終沒說出口。她拉著郭彥的衣袖，怔怔地看著他，咬著嘴唇道：“別怪我，郭彥。”

三公主這幾個字說得沒頭沒尾，弄得郭彥莫名其妙，只好站在原地一動不動等著公主的解釋。沒想到，三公主衣袖一會，沉聲道：“你先下去吧！”郭彥只好，躬身退出殿內(nèi)，在殿外守候著。