大殿一陣靜謐，每個(gè)人的呼吸聲清晰地傳入耳中。沈華明跪直身體，不卑不亢直視女帝，“臣多謝陛下與長(zhǎng)公主殿下錯(cuò)愛(ài)。殿下是天上朗朗皎月，而臣下只是螢光之蟲(chóng)。臣下配不上長(zhǎng)公主殿下，還望陛下另覓佳配。”

女帝未想過(guò)沈華明會(huì)拒絕，正襟危坐，語(yǔ)氣中帶著點(diǎn)怒氣，“你當(dāng)真是不愿意娶長(zhǎng)公主？”剛才那番話足以讓陛下治罪，沈崇示意他向陛下賠罪，求得陛下寬恕，免得惹禍上身。沈華明不懼，“螢蟲(chóng)難配皎月，還望陛下體恤。”

女帝剛才有那一問(wèn)，實(shí)屬看在長(zhǎng)公主的面子上，再給他一個(gè)機(jī)會(huì)，如今沈華明一身傲骨并不領(lǐng)情，再次抗旨，實(shí)在難饒。她正欲命人將沈華明拖下去問(wèn)罪時(shí)，殿下簾幕抖動(dòng)，傳來(lái)女子啜泣聲。

女帝大喝一聲，“誰(shuí)躲在那里，出來(lái)。”

長(zhǎng)公主聽(tīng)沈華明如此無(wú)情拒絕自己，頓覺(jué)肝腸寸斷，每有一步都有鉆心的疼痛。待她走出幕簾，女帝見(jiàn)長(zhǎng)公主哭得梨花帶雨，心疼不已，拿起桌案上的奏折扔向沈華明。沈華明跪在原地，并不躲閃。沈崇見(jiàn)長(zhǎng)公主哭得凄慘，又見(jiàn)女帝發(fā)威，大悲道：“臣有罪，微臣沒(méi)有管教好孫兒還請(qǐng)陛下治罪，請(qǐng)公主殿下治罪。”

長(zhǎng)公主擦了擦眼淚，以最好的姿態(tài)徑直來(lái)到沈華明面前，她不想讓她喜歡的人看見(jiàn)她哭得那么丑的樣子。她輕聲問(wèn)道：“你為什么不愿意娶我？”沈華明抬頭見(jiàn)公主眼角含淚，神色悲戚，狠心答道：“臣下配不上公主殿下，所以一直以來(lái)對(duì)殿下并無(wú)非分之想。公主值得更好的人，這個(gè)人并非臣下。”

長(zhǎng)公主聽(tīng)他話中四分恭敬又帶著六分絕情，伸手指著他，怒道：“好，好！”說(shuō)完甩袖離開(kāi)大殿。

女帝冷冷地看向地上或趴或跪的二人，頓覺(jué)頭疼，不耐煩道：“行了，下去吧！”沈崇爺孫二人躬身告退。

長(zhǎng)公主怒氣沖沖離開(kāi)欽安殿，直奔長(zhǎng)喜宮。三公主正欲梳洗一番，見(jiàn)長(zhǎng)姐滿面怒容，心下暗忖，皇姐不會(huì)是來(lái)找麻煩的吧。上前笑道：“皇姐，這么晚了怎么來(lái)莎莎這里了？對(duì)了，莎莎知道了。皇姐，咱們姐妹倆好久沒(méi)一起睡了。”拉著長(zhǎng)公主的手，道：“皇姐今天是來(lái)跟莎莎一起睡的，對(duì)吧？太好了！”三公主扮起可愛(ài)來(lái)，矯揉造作的聲音讓她雞皮疙瘩起了一地。長(zhǎng)公主見(jiàn)妹妹對(duì)自己很是親昵，又笑著黏著自己，心中有火氣也不好沖這個(gè)可愛(ài)的妹妹發(fā)火。

“哦，沒(méi)事。皇姐就是來(lái)看看你。好了，人也看到了，我走了。”長(zhǎng)公主“倉(cāng)皇而逃”。她剛才怒氣攻心，只想著找方凌萱的麻煩，并沒(méi)想過(guò)她要是對(duì)方凌萱不利的話，勢(shì)必會(huì)和三公主鬧翻。她這個(gè)妹妹雖不是同父同母，但是自己卻特別喜愛(ài)。她現(xiàn)在還不想和莎莎鬧僵。

三公主見(jiàn)長(zhǎng)公主風(fēng)風(fēng)火火來(lái)又莫名其妙走，不由猜測(cè)發(fā)生了什么事。她看向身邊的李公公，李公公會(huì)意。

三公主梳洗一番，一身睡服躺在床上，隨手拿起一本書(shū)看。在她看得快睡著的時(shí)候，李公公終于回來(lái)了。“殿下，今天晚上陛下急召沈家爺孫二人議事，長(zhǎng)公主也在殿中。談話內(nèi)容無(wú)從得知，不過(guò)后來(lái)長(zhǎng)公主哭著從殿內(nèi)跑了出來(lái)。”

三公主“哦”了一聲，坐在床上手托腮沉思了起來(lái)，看來(lái)這是跟沈華明有關(guān)。皇姐從小到大最在乎的人就是他了，除了他三公主想不到還有什么人能讓長(zhǎng)公主變得神經(jīng)兮兮。但是具體什么事，她還真猜不到。她瞄了眼地上的李公公，“你把剛才的話稟告給裴君大人吧！”呵呵，她想不到只好求助父親大人。

回到沈府，沈華明隨爺爺來(lái)到書(shū)房，待爺爺坐定后，向沈崇請(qǐng)罪道：“爺爺，孫兒此番為沈家惹來(lái)禍?zhǔn)拢菹氯艄肿锵聛?lái)，孫兒將一人承擔(dān)，絕不牽連爺爺和沈家。”他話說(shuō)得誠(chéng)懇，沈崇想責(zé)怪他卻又覺(jué)得不忍心，畢竟他現(xiàn)在唯一的親人就是這個(gè)懂事的孫兒了。

沈崇嘆道：“罷了。你小時(shí)候性格急躁沖動(dòng)，我一直擔(dān)心你會(huì)闖出禍來(lái)。后來(lái)越發(fā)大了，性格倒沉穩(wěn)起來(lái)，我也放下心來(lái)。我還以為你真的改性子了，如今看來(lái)我是看錯(cuò)了。你還是跟以前一樣，脾氣上來(lái)誰(shuí)都敢頂撞。”沈崇停下來(lái)暗自思索，房?jī)?nèi)的氣氛有些壓抑。

“華明，你實(shí)話告訴爺爺你為什么要拒婚？”

“爺爺，孫兒從小到大從未喜歡過(guò)長(zhǎng)公主，孫兒不愿意和她結(jié)為夫妻。”

沈崇詫異，“就這么簡(jiǎn)單？”他不由懷疑華明有了心愛(ài)的姑娘才不愿意與皇家結(jié)親，但是平時(shí)也沒(méi)見(jiàn)孫子和哪家小姐關(guān)系親密。

“爺爺，我從小在宮中長(zhǎng)大，和長(zhǎng)公主一起玩到大。她那個(gè)性子不僅折騰人，還讓愛(ài)發(fā)小脾氣。我……我跟公主實(shí)在不是良配。”他話說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)，也不知道爺爺聽(tīng)明白了沒(méi)有。

沈崇摸了摸胡須，沉思了半刻，“華明，如今騎虎難下，陛下肯定會(huì)強(qiáng)迫沈家逼你答應(yīng)。”沈華明堅(jiān)定看向爺爺，“孫兒心意已決，絕不更改。”

沈崇聽(tīng)他如此說(shuō)，暗暗決定幫下孫子。“你不想與公主成親，倒不是沒(méi)有辦法。只怕要吃點(diǎn)苦頭。”

第二日，沈華明隨沈崇來(lái)到欽安殿給陛下請(qǐng)罪。女帝尚在氣中，并不宣見(jiàn)二人。二人徑直跪在欽安殿門前。沈崇對(duì)著殿門方向，大聲道：“老臣管教無(wú)方，才導(dǎo)致沈華明冒犯圣意。如今特帶孫兒前來(lái)向陛下請(qǐng)罪。陛下，請(qǐng)您放心，老臣一定讓他親口答應(yīng)賜婚。”

隨后，不知從哪里變出一根藤條來(lái)，站起身來(lái)朝著沈華明劈頭蓋臉打下來(lái)。藤條不粗不細(xì)，倒是很結(jié)實(shí)，打在沈華明背上，索索作響。他邊打邊道：“華明，你答應(yīng)不答應(yīng)？”沈華明咬住嘴唇不答應(yīng)。沈崇氣急恨道：“好！”打得狠了起來(lái)。

女帝在殿里聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，冷冷一笑。過(guò)了許久，外面鞭笞聲不斷，女帝身邊的常公公試探道：“陛下，打了這么久，再打下去會(huì)出人命的。”女帝心想，沈崇老奸巨猾，那么精明的一個(gè)人還能真把唯一的孫子給打死了。常公公見(jiàn)女帝面色冷淡，一幅漠不關(guān)心的樣子，于是閉口不再過(guò)問(wèn)此事。

三公主聽(tīng)李公公稟報(bào)說(shuō)沈華明當(dāng)眾在欽安殿前被沈崇責(zé)打，逼迫他答應(yīng)與長(zhǎng)公主的婚事。若是沈華明屈服的話，沈家和皇姐聯(lián)姻，那對(duì)自己來(lái)說(shuō)將會(huì)是個(gè)很大的威脅。她不由擔(dān)心得皺起好看的眉頭。李公公見(jiàn)主子憂心，想著裴君的話，上前出招。

“殿下，您要是不想看兩家聯(lián)姻的話，不妨拉著長(zhǎng)公主一起去欽安殿前看看。長(zhǎng)公主那么喜歡沈華明的話，應(yīng)該不愿意看見(jiàn)他受苦。”

三公主奔到長(zhǎng)安宮，向皇姐告知此事。長(zhǎng)公主昨天大受刺激，整個(gè)人無(wú)精打采。她聽(tīng)三公主講述完事情經(jīng)過(guò)，原本毫無(wú)生氣的人忽然如閃電疾風(fēng)般奔出長(zhǎng)安宮。三公主被皇姐的突然變化驚著了，愣了會(huì)，遂跟在長(zhǎng)公主身后向欽安殿跑去。

長(zhǎng)公主在欽安殿前見(jiàn)到了她想見(jiàn)又怕見(jiàn)的人。那人跪在地上，后背的衣衫已經(jīng)被藤條抽打得殘破了，浸濕了血水和汗水。沈華明臉色蒼白，額頭上掛著忍著疼痛而產(chǎn)生的汗珠。已經(jīng)說(shuō)不清，他挨了多少下。沈崇打了孫子很久，不僅體力不支，而且心里也再不停的滴血。但又不得不強(qiáng)迫了自己下得去手，不過(guò)他動(dòng)作上倒是緩慢了許多。

長(zhǎng)公主站在原地看著，三公主追了上來(lái)。她見(jiàn)皇姐只是在一旁看著，心中暗想難道皇姐不打算管沈華明的死活了嗎？她走近一步，勸道：“皇姐，你看沈大人真是好狠心啊，自己孫子下了這么狠的手。沈公子背上的傷流了好多血，哎呀，皇姐，你看還在流呢。這樣下去，他會(huì)不會(huì)沒(méi)命啊！”

一連串問(wèn)題重重壓在長(zhǎng)公主的身上，壓得她覺(jué)得很沉重。她眼睜睜看著沈華明受此重傷，心里如刀絞般鈍痛。長(zhǎng)公主忍了忍眼淚向二人走去。

“住手！”

沈崇見(jiàn)長(zhǎng)公主喝令，停手束在一旁，神色慚愧又恭敬。“長(zhǎng)公主殿下，微臣汗顏沒(méi)教好他，才會(huì)讓他如此膽大包天。現(xiàn)在微臣要教訓(xùn)這個(gè)混小子，長(zhǎng)公主這么好的女子，他居然敢……不行，微臣一定要讓他娶公主您！”

“沈大人這樣打，會(huì)打死他的。”長(zhǎng)公主見(jiàn)沈崇欲接著鞭笞沈華明，攔著他勸道。擔(dān)心沈華明再受傷的長(zhǎng)公主露出擔(dān)憂痛苦的神色，仿佛鞭笞的人不是沈華明而是她。

“他冒犯公主，罪該萬(wàn)死。打死了正好！”沈崇發(fā)狠道，他知道現(xiàn)在唯有虛張聲勢(shì)，讓長(zhǎng)公主明白他和孫兒并不是在做戲。

三公主覺(jué)得此時(shí)是自己上場(chǎng)的時(shí)候了，于是上前喝道：“沈大人，皇姐讓你住手，你敢不從？”說(shuō)完拉著沈崇的手，“跟我走，讓皇姐他們談?wù)劇！?

沈崇現(xiàn)下哪有心思管三公主為何要插上一腳把自己拉到一邊去。如今，長(zhǎng)公主也來(lái)了，剛好如他心中所料。所以，三公主輕輕一拉，沈崇便隨她走到一旁去。三公主見(jiàn)如此容易就請(qǐng)得動(dòng)沈崇，看來(lái)這爺孫二人還真是在這里演戲來(lái)著，就是不知道能不能騙過(guò)皇姐和母皇陛下呢。