長公主年已十七，本該出嫁。之前陛下一直忙于政事，婚事一拖再拖。長公主心儀對(duì)象，皇宮上下無人不知。女帝知曉女兒心事，一直重用沈家。如今方家晗清一成親，倒是提醒了女帝該找個(gè)合適的時(shí)機(jī)將寶貝女兒嫁出去了。于是，長公主的婚事開始被女帝提上日程。

女帝來到合歡殿，像往常一樣皇夫蕭珩對(duì)陛下恭敬有禮，疏離有余。女帝明明心里有氣，卻挑不出錯(cuò)處。簡(jiǎn)單問了問皇夫的日常起居，女帝把話題轉(zhuǎn)到長公主身上，“蕭珩，咱們的女兒浣浣已經(jīng)十七歲了。時(shí)間過得很快，朕記得她剛生出來的時(shí)候，臉小小的，身子軟軟的?！被叵胧畮啄昵暗耐?，皇夫蕭珩也不由動(dòng)容，他目光深遠(yuǎn)，“那時(shí)候，就我們一家三口多幸福??！”但是，若不是因?yàn)槟莻€(gè)男人，他和女帝也不會(huì)弄成今日這個(gè)局面。他頓了頓，恢復(fù)常色，道：“陛下到此，不會(huì)是想和臣回憶往事吧？”

女帝沉默了一陣子，正色道：“朕今天來是想跟你商討浣浣的婚事。浣浣早就到了出嫁的年齡，朕一直想多留她兩年，讓她陪在朕的身邊。如今看來，再留在宮中，可能會(huì)耽誤她的婚姻大事?！笔掔竦溃骸氨菹抡f的是，不知陛下如何打算？”女帝嘆了口氣，“你也知道，浣浣從小到大一直喜歡沈華明。那孩子才華橫溢，倒是配得上浣浣。兩人青梅竹馬，感情也不是一般人可比的?！笔掔癯了计蹋溃骸吧蛉A明確實(shí)是合適的人選，浣浣又心儀于他。若是能結(jié)為夫妻，最好不過。臣無異議。那陛下準(zhǔn)備什么時(shí)候跟沈家提及此事？”

“朕打算過幾日舉辦宮宴，到時(shí)候宴請(qǐng)群臣，在宴會(huì)上向沈家提親，讓沈華明擇日迎娶長公主。不知皇夫意下如何？”

蕭珩勸諫道：“陛下，不可。陛下還是先和沈家商議一下，免得沈家措手不及?！笔掔裰庇X，這件事要是在大殿上提及可能會(huì)弄得不可收拾。女帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，說得也是。”

四月十九日，宮中舉辦宮宴。凌萱三人伴駕三公主。自薛寶珍出嫁后，長公主身邊僅剩清溪二人。寶珍和方晗清攜手入宮，坐在方家陣營中。左手邊是方老家主、方淑芬，右手邊是方凌亭和劉向之二人。凌萱五位侍讀坐在對(duì)面，凌萱、清溪二人正好坐在方晗清夫婦正對(duì)面，兩人新婚燕爾，你儂我儂，甜蜜得膩死人。開始凌萱、清溪還在一邊羨慕嫉妒恨啊，慢慢地，兩人習(xí)慣了，視線轉(zhuǎn)向其他方向。

沈家坐在離皇家最近的位置，可見女帝對(duì)沈家的器重與依仗。凌萱看向沈華明，燈光照在他的側(cè)臉上，愈發(fā)顯得他面部輪廓分明。華明正拿著筷子夾菜，他的手指修長動(dòng)作優(yōu)雅。沈華明習(xí)文弄武，軍人的警覺性讓他發(fā)覺有人在窺視他。遂把視線轉(zhuǎn)過去，原來看他的人是凌萱。凌萱見他回看自己，也不害羞直視華明沖他笑了笑，端起桌上的酒杯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的敬他。沈華明輕聲一笑，大手舉起酒杯。

長公主目光一直放在沈華明身上，兩人之間的互動(dòng)全看在眼里。長公主心里氣得牙癢癢，但礙于宮宴場(chǎng)合隆重不便發(fā)作，只好面色如常與三公主笑談。女帝余光撇見沈華明的神態(tài)動(dòng)作，心下怪異?？梢哉f，沈華明是她看著長大的。她從來沒見過華明對(duì)哪個(gè)女孩子笑過，如今見他笑容自然，可以推斷這個(gè)凌萱在他心里分量不輕。當(dāng)然，有觀察力的人并不只有長公主、女帝二人，三公主也看見凌萱二人之間的小動(dòng)作。她放下手中的筷子，端起桌上的酒杯放在嘴邊小口抿著，果酒隨著翹起的嘴角流入口腔，芳香而濃郁。

宮宴結(jié)束后，女帝急召沈崇和沈華明兩人。三人剛踏入欽安殿內(nèi)，沈崇見女帝面色嚴(yán)肅，心下忖道，難道發(fā)生什么大事？他躬身道：“陛下急召老臣爺孫二人，難道是出了什么大事？”女帝見他一臉焦急，緩緩道：“眼下，朕遇到了一件很棘手的事情，需要沈卿一家?guī)褪郑拍芙鉀Q問題?！鄙虺缰倚牡溃骸俺荚谒晦o，陛下請(qǐng)說?！鄙蛉A明在沈崇身后，隨時(shí)候命。

女帝端坐在殿前，隨意玩起自己的手指不經(jīng)意道：“沈卿，你這個(gè)孫子今年多大年紀(jì)了？”沈崇不知陛下為何把話題引到自己孫兒身上，如實(shí)道：“華明今年已有十七?！迸垲h首，“年紀(jì)也不小了，該是時(shí)候成家立業(yè)了。朕記得華明和方晗清同齡，如今方家長孫已經(jīng)成親，不知道華明有沒有意中人？需不需要朕來給你做主？”沈崇沈華明見陛下如此關(guān)心沈家，叩謝陛下隆恩?！袄铣级嘀x陛下關(guān)心。”“臣多謝陛下關(guān)心。”沈華明見陛下還等著自己的回答，“回稟陛下，臣并無意中人?！?

女帝聽他如此答話，放下心中的擔(dān)心，笑道：“那不如有朕給你指門親事如何？”兩人低下身子，幾乎要趴在地上。沈崇大呼道：“老臣死罪，這本該是老臣操心的事，豈敢讓陛下費(fèi)心？”女帝并不理會(huì)，“此言差矣。華明，朕有意將長公主下嫁于你，你意下如何？”沈崇轉(zhuǎn)過頭，只見華明身子一僵，雙拳緊握。陛下居高臨下地看著趴在地上的兩人，等待著滿意的答復(fù)。

長公主氣惱宴會(huì)上沈華明的舉動(dòng)，好不容易忍到宴會(huì)結(jié)束，急尋沈華明。她要讓他好好解釋一番這到底是怎么回事，卻見沈華明跟在沈崇身后急急趕往欽安殿方向。長公主不管女帝何事宣召二人，斥退跟在身邊的宮女，只帶徐嬤嬤一人前往欽安殿。徐嬤嬤一人在殿外等候，長公主偷偷進(jìn)入欽安殿，躲在幕簾后面。三人的談話一一落在她的耳中，尤其當(dāng)她聽見女帝說將長公主下嫁于你的時(shí)候，她內(nèi)心的激動(dòng)難以言表。她緊張得把身旁的簾子抓得緊緊的，又期待又害羞等待著沈華明的回答。