遠東冰原上的貓頭鷹
當喬納森·斯拉特還是個觀鳥新手時，他偶然遇到了地球上頗為神秘的一種鳥類，它比他所知的任何一只貓頭鷹都大，看上去就像一只長著羽毛的小熊。他拍下一張照片，并分享給專家，這便是世界上體形碩大的貓頭鷹——毛腿漁鸮。隨后，斯拉特開始了為期五年的調研之旅，在俄羅斯東部茂密偏遠的森林中尋找這種巨大而神秘的生物。盡管毛腿漁鸮的翼展長度達6英尺，身高也超過2英尺，但它們總是神出鬼沒，人類對其所知甚少，可供參考的資料也極為有限。它們在冬天最容易被發(fā)現，因為它們在覓食過程中會在雪域河岸上留下大而獨特的足跡。毛腿漁鸮同時也是瀕危物種。因此，斯拉特和他的團隊開始著手捕獲這種貓頭鷹以做研究，并嘗試據此制定出一個保護計劃，以幫助這一物種存活下去。為了完成任務，他們不得不應對各種挑戰(zhàn)：在冰冷的帳篷里通宵監(jiān)測，瘋狂地駛過將融的冰河，毫無防護地爬上朽爛的樹木以檢查巢穴中珍貴的漁鸮卵。為捕捉和追蹤漁鸮，他們使用尖端的定位設備，亦即興設計巧妙的陷阱，還必須始終警惕與熊或東北虎發(fā)生沖突。在斯拉特異常生動、精確，同時不失幽默的敘述下，毛腿漁鸮漸漸展露真容：它們是狡猾的獵人，忠誠的父母，怪異的“二重唱夫婦”，是不擅記仇且相對溫順的猛禽，也是在條件嚴酷、面積不斷縮小的棲息地上頑強生存的珍稀物種。除此之外，斯拉特還以令人捧腹的筆調描寫了生活在俄羅斯邊疆區(qū)域的各色人物：有似乎永遠也不清醒、以伏特加為糧的嗜酒村民，有與黑幫交易失敗后逃命至荒野的古怪隱居者，有為了可以賣10美元的貂皮而獵殺毛腿漁鸮作肉餌的無知少年……對于沿途經過或停駐的大小城市、村莊，斯拉特亦不吝嗇筆墨，關注這些地方的歷史，以及它們在蘇聯集體經濟時期的發(fā)展和如今的沒落。斯拉特以一份驚心動魄的田野筆記，向讀者全面展現了這片遠東冰原上的生靈、人類、居住地、自然景觀及文化風貌。
·16.4萬字
