古書之以經(jīng)稱。而流傳于今者。以神農(nóng)本草經(jīng)與大禹山海經(jīng)為最。顧山海經(jīng)舊傳禹與益同記之。而有長沙。零陵。桂陽。諸暨。等郡縣。識者疑之。因及神農(nóng)本草。其出藥物者。亦有豫章。朱崖。趙國。常山。奉高。真定。臨淄。馮翊等名。亦以為疑。然無可疑也。本草之目。始見于漢書。平帝之詔。班氏藝文志。有神農(nóng)黃帝食禁七卷。食禁乃食藥之訛。周禮賈疏引之正作食藥。其即本草諸書明矣。隋書經(jīng)籍志。神農(nóng)本草八卷。又云梁有神農(nóng)本草。五卷。神農(nóng)本草屬物二卷。神農(nóng)明堂圖一卷。殆合之為八卷邪。然梁七錄止云神農(nóng)本草三卷。核其書。上藥一百二十種為君。主養(yǎng)命以應(yīng)天者本上經(jīng)。中藥一百二十種為臣。主養(yǎng)性以應(yīng)人者本中經(jīng)。下藥一百二十五種為佐使。治病以應(yīng)地者本下經(jīng)。則作三卷者。其本經(jīng)也。又合三百六十五種。法三百六十五度。一度以應(yīng)一日。以成一歲。本草之為經(jīng)大矣。其有豫章等郡縣名。皆后人羼入之文本。大觀本草。黑白字書。厘正最精。太平御覽。所行經(jīng)史。止云生山谷生川澤者。尤為確據(jù)。陽湖孫觀察星衍。及從子馮翼。相與輯之。實(shí)為神農(nóng)功臣。亦可無疑于是經(jīng)矣。漢陽葉大中丞封翁東卿先生。就養(yǎng)于粵東節(jié)署。老而好學(xué)。考古不衰。因取孫氏所編神農(nóng)本草經(jīng)。物物而為之贊。贊各四言四韻。音節(jié)之古。不可名言。又自為之注。簡而且明。使讀本草者。瀏覽諷誦。不能釋手。而其藥之本性治用。了然于目。自有會心。不尤為神農(nóng)功臣乎。楚材以縣職試用于粵者逾年。適與同寮校閱廣郡試卷。而封翁寄示是書。命為之序。展讀三四。竊有請焉。昔郭景純注山海經(jīng)。而并為圖贊。翁之為是贊也。其亦有景純之志乎。翁以為然。即以是言系諸簡末云。

道光三十年庚戌夏五鄞王楚材謹(jǐn)序于廣州郡齋