孔北海云：歲月不居，時節如流，五十之年忽焉也至。人生一世，真如駃騠馳隙也然。大抵安樂之時少、憂患之時多，豈惟忠臣孝子剖心泣血，即保身明哲，其于平夷境會遇之能幾？余視少年時猶昨耳，殷憂多故，曾亦屢更。及今老大徒悲，黯然神往；悠悠忽忽，竟不知何以至此！十歲以前勿論矣。自十一歲先大夫捐背，迄今四十年來，其間晦明風雨、悲忻得喪，所可為色舞者幾何！流涕太息者又幾何！歷歷在我目前而追之已杳不可得，盡歸于夕陽流水也久矣。故為子則藐而哭父、晚而哭母，為父則哭將嫁之女、將婚之子，為夫則哭婦，為諸生則藍縷其衿二十余載，為臣則灰堤沙岸、攻金削筑、離夫妻子母而若不敢保其生，為農則五柳儲瓶之粟日以匱、先人一二不腆之遺半為富人屬券。上之不能高議云臺之上，分圣主宵旰憂；下之不能翰香墨蠹，昭垂來祀！僅僅張季鷹蓴菜鱸魚，向瓷罍聞消遣愁日。而二三年來日以眼淚洗面，西河共北堂交痛，掌珠與眉案偕傷。撫今憑昔，低徊問影，有一善狀可容自慰者耶？至于雞鳴如晦，羊腸空嘆；一劍銜恩，孤琴絕鼓；黃公酒罏之醉，步兵窮途之哭；豈無窶貧之怨，或多兒女之情：簡點生平，悔尤實甚！蘧伯玉行年五十而知四十九年之非，況我儕歟！爰昉己丑弧辰、迄茲丁丑，稍為詮綴，竊附于知非之義焉！李群玉詩：往事隔年如過夢，舊游回首漫追思。日久情湮、凝眸而恍憶者，亦什之二三而已矣。庶幾感慨系之，吾聊以記吾過也。

崇禎戊寅夏五之望，天寥道人葉紹袁撰。