舊歲，蘇、松皆有秋，今春二麥亦登，夏間禾稼盈疇，非荒歲也。祗以鄰郡水旱，客米不至，米價加至每石一兩六錢。未幾，一兩八錢。民心惶惶，新?lián)嵩狐S希憲、吳令兼署長洲事牛若麟，下令禁民糶與客販，朱封各鋪，本為地方計也；而米值加增，市鋪俱閉，無賴窮民，遂于城中倡亂，一呼千應(yīng)，東城監(jiān)生姚天倪，善價售冬粟于徽商，鄰人知之，聚眾一搶而罄千石之儲焉。西城鄉(xiāng)科章維九，富名甚著，有儲粟三廒，亦被眾恣搶，并先世宦貲金珠、器皿、衣飾、銀錢等數(shù)十萬金，皆拋毀攫攘至盡；紛擾非止一日。初，章氏以事出意外，不及防；次日，呼齊門撐排水手百人為衛(wèi)，而此輩復(fù)偽稱亂民，仍肆搶掠。維九多市房，其胞弟亦乘亂往各租房減額折數(shù)，以會其租，欲攘其產(chǎn)為己有。兄不能堪，因構(gòu)訟焉。聚久而散，以富致怨，理固然也。亂首陳習(xí)習(xí)、周老兒，撫臺立斃之杖下以威眾。而眾咸洶洶不靖。上官設(shè)法救濟，令各圖開報大家富戶，出米有差，減半平糶，每一貧戶，日執(zhí)票糶米二升，官定價冬米每升二十四文，秈米每升二十文，于小民亦少有濟。而本圖開報，不免徇私覓利之弊耳。七月中，冬粟加每石二兩之外，真異事也。
吳江缺縣令，府經(jīng)歷董署其任，力不能大創(chuàng)亂民，故松陵之燒劫尤甚，撫院赫怒，發(fā)兵以往，民遂閉城以拒，幾成大亂。陳太尊親往撫慰之，力請撤兵歸，而民心始安，亦從事平糶，事乃徐定。大抵六月望后，民間槍棍蜂起，不約而同。予時在青浦之金澤鎮(zhèn)，目睹鄉(xiāng)民之聚眾，迫脅富戶之減價平糶，一如吳郡。聞鄉(xiāng)老言，萬歷庚辰，亦略有今日之風(fēng)，氣數(shù)使然也。
無錫翰林馬世奇，素與邑令通賄，不滿眾心。夏間，縣令發(fā)二百金，欲其買米平糶，而馬宦不即舉行，眾大不平，群聚城隍廟，錄其不法十七事，欲與為難。馬仆知之，聞于主翁，令人執(zhí)其首事兩人，拘系于家，欲送官重懲，眾求釋，不聽，遂縱火焚其居。馬宦不得已出見，為眾執(zhí)而毆系之，破額敗面，不勝狼狽，迫其親書罪狀。加以印記花押，約以不訟則已，訟則執(zhí)此以應(yīng)，或奏御焉，然后解散。馬宦恐致激變，竟無如之何！
太倉知州錢肅樂，少年甲科也。以事公出，舟與李子木侍御內(nèi)眷舟相值，因爭纖，李仆橫甚，毆及州尊；州尊憤極，歸白上臺，欲辭印去任。時，子木在京，乃父副憲易服請罪，各宦極力周旋，本府重懲李仆，事乃得解。李雖父子甲科，原籍實太倉也，豪奴倚勢雄行，使主翁得罪官長，何可不嚴束此輩！
孟冬，新榖既登，而價自昂。初，糙米一兩四錢，日漸增加。至秋杪，每石二兩矣。民不聊生，實有隱憂焉。
崇禎十四年辛巳正月，糙粟每石二兩二錢，冬粟二兩五錢，上官恐貧民生變，設(shè)廠于玄妙觀、北禪寺、胥門、天后宮等六處，施粥賑濟，男婦有別，領(lǐng)籌者就食，游僧乞丐不得與。法井井有條，民亦沾惠。但饑乏者眾，而賑施難周，正所謂救荒無奇策也。先是，萬歷己丑，吳中大饑，斗米一錢六分，鵝價四錢，先輩所記，以為異事，今則斗米二錢五分，油價每斤一百三十文，不尤異耶？又曷堪此！
承天寺多富僧，饑民垂涎久矣。正月十六日，有眾數(shù)十，往寺欲得一餐，僧不得已應(yīng)之。明日往者有加，僧每人給錢二十五文。又明日，往者彌眾。僧遂拒不納，然亦有備以御之矣。眾因大哄，寺有酒工，恃勇率眾出敵，擒獲三人，寺僧以解軍門，而為首酒工，隨斃于眾毆。軍門立命斬三人于寺以示眾，余十?dāng)?shù)人皆重責(zé)系獄，雖不無枉濫，然意在懲亂，亦不能不然。
府庠友徐展也，為予述昔年館于姚市，偶同乃徒及親友，往太湖之濱吊喪，乘暇步于水旁，少年嬉戲，墮一銀古質(zhì)簪于水，以為必?zé)o復(fù)之理矣。三年后，復(fù)有他事，諸人復(fù)閑步湖濱，時值水涸，忽于砂礫中，得其故遺釵，不亦異哉！可見得失定數(shù)，有出于意外者。細事且然，則事事皆然。
玉峰古剎薦嚴寺者，俗名東寺，而學(xué)院則在寺之東，址相接也。庚辰十一月中歲試，初五日為第一場，四鼓時待試者眾集寺中，或坐臥佛前，或蹲踞供桌。時，大雄殿有觀音像三尊，其在東偏者，佛龕忽大震動，殿屋作颯拉聲，眾駭愕奏避。一時哄述其異，或亦大士顯應(yīng)，以警頑慢云。
崑城內(nèi)之馬鞍山，石質(zhì)最巧秀，然佳處尤在西偏，且孤聳乏水，至其東偏，惟丘壟荊榛，未睹山之妙也。己卯、庚辰間，宗伯顧瑞屏，買以作圃，以娛其封翁巽洲公，乃徙其塚墓，搜剔墾辟，泥沙去而石骨露，東麓之下，繞以短垣，中間崎嶇曲折，罔非奇峰佳石，亭榭齋閣，位置得宜，遂有澗以儲水，淵然澄碧，頓成名勝。天巧實藉人工以呈，顏之曰「樂彼之園」，足為茲山增色矣。所惜拓辟伊始，草木新栽，俟他年過之，苔蒼木秀，當(dāng)有幽致耳。
向聞松陵有垂虹橋之勝，余未履其地，辛巳二月既望，友人拉余同往，謁吳江葉令。乃由太湖而渡，渺然巨浸，然路不甚遙，向午已抵邑之南門，泊焉。入南門，不里許，即至縣治。由縣治而東，行一、二里，即為東門。出東門往北，即垂虹橋，俗名長橋，以余步武計之，恰四百步。兩旁石爛，以磚砌面，然苦不高，與平地?zé)o異，但修長耳。橋之中有亭，匾曰「垂虹勝概」，惜河面不廣，旁多葑田，未為大觀。他處學(xué)宮，俱在城中，吳江學(xué)宮獨在長橋之外；學(xué)宮對望有寺，浮屠屹立，即方塔也；亦異常制。會暮色催人，僅遙望而返。
辛巳之夏，吳中二麥既登，無奈自春及夏，雨澤鮮少，河港俱涸。五月中，正宜插蒔，然土燥不可墾，秧針無水可刺，有憔悴之色。上官及鄉(xiāng)紳，建亭于玄妙觀、承天寺、西蒼等處，祈禱。十四日、二十二日、二十七、八日，僅有微雨，無濟于事。米價貴至每石一兩八錢，人心惶惶，途有餓莩。況疫癘盛行，有全家伏枕者，有數(shù)口中死亡過半者。二十七午后，蝗飛自西徂東，經(jīng)時不絕，錢價愈減，物價倍增。鴨卵至十五文一枚，后加至二十三四文，真足駭人聽者。吳民之困苦極矣，亢旱異常，撫院黃希憲，率各官及庠友步禱。至六月十二日辰巳間，有大雷雨，然惜其不久，未能沾足。米價已逾三兩，切面每斤賣三十六文。吳中固安享太平久矣，不意今遂饑窘至是。逮十四日晚間大雨，夜間亦雨，人心稍定。然種已失時，天時又涼若深秋，惰農(nóng)亦有藉口，未知向后竟何如也！
崇禎十四年，歲在辛巳，秋八月望前，按臣宗敦一蒞任，兼提督四府學(xué)政，督學(xué)考校生童，桉臺巡歷各州縣動靜異宜，而一官兼任之。此誠創(chuàng)見之事。宗院先于蘇城行按臣事，即往江陰，發(fā)牌科考去。
是歲田禾，夏苦亢旱，多不插蒔，即蒔亦皆后時。至秋間復(fù)為蝗蟲所食。有幸免蝗禍者，又因秋秒旱寒，遂多秕死。大約所收不及十之三四。十月中，糙米價至二兩八九錢。白粟三兩之外，凡中人之家，皆艱于食。吳中向推饒麗，今則餓殍在途，豆擔(dān)糠秕皆以為食，貧民皆面無人色，父老競傳萬歷十六年為大荒，然米價止一兩六錢，又不月余而減，今價倍于昔，且習(xí)以為常，民力幾何，曷以度歲月？此真大厄會也！
歲兇異常，撫按交章上請，不惟不蒙寬恤，征賦反有加焉。糙糧每畝二斗五升有零，折銀每畝一錢七分有零，又急如星火，勒限殘歲完糧。連差督餉科臣至吳中者兩三員，賜劍專敕行事，撫臣及縣官，惴惴懼得罪；長洲令葉承光創(chuàng)立新法，于首名之外，更擇尤富厚者為大首名，以大統(tǒng)細，隱然責(zé)以賠補。任大責(zé)重，人皆惶駭不安。大戶役重糧多，中人支吾不給，貧民困餒死亡，井里蕭條，鄉(xiāng)城同景，非復(fù)向時全盛矣！
今秋未差決部，是以系囚幸免一歲。然冬至后，撫屬有解盜犯決不待時者，先后各二人，梟首號令本處，而四尸委棄北寺前，慘不可言。
宗室改授文階，臨民治事，亦近事也。朱術(shù)珣者，任戶部主事，榷滸墅關(guān)。苛刻異常，亂則重罰，空船亦責(zé)其納鈔；女人過關(guān)，納銀八錢。商賈及民，無不痛恨；而莫可如何。貪酷之聲日著，被劾于柱后惠文，有旨革職，著撫按察明回奏。自是鎖閉署中以待勘，而鈔關(guān)暴政頓除，人心為之大快。后撫臣周旋天潢之體，潛縱之；離任去。
崇禎十五年壬午元旦，大雪；時立春在初七，猶是臘雪，民咸以為瑞。年雖荒歉，元宵前后，閶門大街，燈彩頗盛，觀者駢肩，至踹斃老稚，民家懼禍，乃止。
食人之事，向聞山東、河南有之，猶在疑信間。今則蘇城內(nèi)外，往往有此。吳民之死于道路者，乏人埋殮，至暮則饑民之悍而黠者，潛割其肉，以充口腹。上官嚴加重責(zé)，然時有犯者。途中乞丐煩多，人皆鳩形鵠面。況開歲多寒多雨，春已過半，猶大嚴寒，二月望后，積雨旬余，細民無所得食，相率就斃。王府基，每日埋尸數(shù)十，此余所目睹者。因米值每升至九十文有零，實難得食耳。民房多空廢坍頹，良田美產(chǎn)，欲求售而不可得，向來吳城繁庶，侈靡已甚，泰極而否，理勢固然，不意余適當(dāng)其厄。
新按臺高久茲，二月十五日上任，朝端畢竟以宗敦一兼巡按、督學(xué)二差未便，故另差高院代巡，而宗院專司學(xué)政；三月望前錄科蘇郡云。
是歲余館于王洗馬巷顧氏，二月二十五日，始就塾，庭間玉蝶梅綠，萼梅盛開，香滿書室。至三月初旬，尚有殘花在樹，節(jié)氣之遲使然也。
宗院三月初四日，考長、吳二邑童生。十一日，已發(fā)進學(xué)案，然在列者多宦家富室，孤寒得售者頗少，院試請托盛行，兼以賄進，日甚一日矣。奈何！
高按院蒞任后，未行一事，日惟飲酒游山而已。月余，即丁憂去。
長洲縣葉承光，責(zé)大小首名賠糧，不惟征比嚴急，且得賄放免，染指尤多，貪酷大著。乃父葉初春，亦甲科，方在清耍，恐其叢怨速敗，遂假手于人，劾其不職，得旨赴京聽調(diào)，于是糧事粗畢，即重載解任去。
薪桂米珠，自目睹今歲之景，始信此語為不誣矣。逮至五月，二麥既登，豐穰異于常歲，多者每畝收二石，少者亦不下石許。自是價亦漸減，春間，小麥每升踰六十文，至是減半。吳中田畝，無麥租之例，祗因去冬田多全白，賠糧太甚，今夏麥又大稔，諸大家創(chuàng)為新例，凡舊歲田禾蒔而荒者，每畝索麥租斗，誠不得已而然。而鄉(xiāng)民亦遂輸麥，無不奉令者。舊歲疫氣甚行，鄉(xiāng)城多死。死亡者棺木一具，幾倍常價，貧家多不能具棺，禿埋及委棄者無算，慘不忍言。今夏復(fù)多時疫，而鄉(xiāng)村尤甚，村落中互相纏染，言有一家斃兩三人者；有全家伏枕，或死亡俱盡者。時當(dāng)插蒔，田多閑曠，乏人佃種。五月中，余往鄉(xiāng)間，此景非人力所能為也。
八月十八夜半，突然霹靂一聲，予意必擊一巨惡也。迨曉，詢知僅擊壞繡線巷民家一屋柱耳。天意固不可測！
長洲新令謝良瑾，廣全州人也。以今歲乞巧日蒞任，聞有廣筋寒之疾，告假居多，不甚登堂理事。遷延至十月中，竟去任。前葉令調(diào)知宜興。
巡撫黃希憲，初蒞吳時，因張國維聲譽素洽之后，所謂繼盛者難為美，故每不滿人意，實一循理守法人也。久之，士民亦習(xí)而安之矣。壬午中元節(jié)，諸紳衿以兩歲間窮民多餒死、疫死者，建蘭盆會于準提庵、瑞光寺、雙塔寺三處，延名僧頂目，以重其事，普度亡魂，亦美舉也。撫公以開府之尊，于始事、終事之日，偏往三處，拈香參禮，與頂目分庭握手，亦見其不挾貴；半塘寺佛閣朽敝，工費浩繁，撫公慨任興修，得此大檀越為倡始，經(jīng)畫輪奐，可指日就矣。未幾，黃公陞，不知能竟此局否？
壬午，南畿秋榜獲售者，大都皆宦室及素封之家，即不必擁饒，亦多以關(guān)節(jié)得之，而孤寒殊少，人言藉藉。予聞二破題頗佳，余未能悉記也。破云：發(fā)而皆中節(jié)，則盡富貴也。又云：以財發(fā)身，其中非爾力也。
十月二十八日，天氣暖和初夏，黃昏時雷電交作，未幾，大風(fēng)驟起，忽有冰雹一陣，穿窗系牖，其聲甚厲，拾而觀之，或如指頂，或如瓦碎片，比天啟二年六月二十三日者為尤大，且在冬月，更可異也。