
趣說中國百年來的衣食住行
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書友吧第1章 引言
有一位先生,他喜歡研究近代社會歷史的。他說:“近百年以來,世界的變動,那樣的迅疾,真令人不可思議。我們不談政治經濟,不論道德學問,就人民生活而言,昔人所說:人民的生活,有四大端,曰衣、食、住、行。到了現在除了四大端外,還要添出許多來,如藝術、娛樂、交際、游觀之類,也是人生所不可缺的。我們且不去管它,只把這百年來的衣、食、住、行四端,關于中國的逐漸變遷談談如何?你先生如有興趣,何妨回憶一下,寫些出來,像說故事一般,給青年人知道一些呢?”
我說:“噯!你所提出的問題太大了。衣、食、住、行是人生在世上活命的基礎,雖自古以來,一直在變遷,確是近百年來變遷得最迅捷、最復雜、最神奇、最荒誕的。不容贅言,世界各國,都在變遷,而我中國也無庸多讓。只是我國治社會史的,不大注意于此,雖以我國地大物博,稱譽于世界,而一治一亂,興衰靡常,加以兵燹年荒,民窮財盡,人民生活頓失常度。執筆者欲為之記述,亦覺得棼然難于整理呢。這衣、食、住、行四端也有散見于近代作家的史傳筆記的,可惜語焉不詳,事成過去,不必再提了吧?”
那位先生道:“鑒往可以知來。知新亦宜溫故,我們并不要寫什么貨殖傳、事物原,不過就回憶所及,隨便寫寫,因為現在的年輕人,生長于這個時代之中,即僅僅不及百年的陳跡,亦已罔然不知了。蛻變如此的迅速,如此的離奇,真有使人想都想不到的。先生以期頤之年,就所親歷聞見,追述前塵,亦足為將來編述近代史的有所參證呢。”
我說:“這樣的一個人生大問題,我可以知道什么呢?隨自然的趨勢,不是一家一國的事,而是世界的事。而且這個生活問題,正似洪流的狂放奔騰而來,又誰能抵御呢?我雖然在這近百年來略有所知,也不過在城市鄉里之間,咫聞尺見而已。即使旅行客居,所到的區域有限,風氣習俗,亦各有不同。一自歐風東漸,由中國的沿海侵入內陸,便糅雜了許多夷風洋派。那也無怪其然,科學發達,技藝日精,人民還是固守舊習嗎?推陳出新,爭奇炫異,也是人之常情,既承督促,我以病中無聊,即就見聞所及,無理緒無了解的隨便寫一些出來,博聞深思的史家,當有以參考之。”
以下便是我所記述的。