“救我……”

“快來人……救救我……”

華伶記得午時蔚藍的天忽然陰霾，下了一場瓢潑大雨，將持續兩個月的燥熱沖個干凈，門前那顆老樹被風折斷了枝椏，一瞬間寒涼的空氣從簾子里鉆進堂室，她攬著一件破布衣衫，凍得縮進被子。

晚間的池塘邊下起了霧，薄薄的一層，從滴水的灰色瓦片間沉沉墜入地下，坐在玉石欄桿上的她，穿著一雙全新的繡鞋，兩只腳在空氣中一蕩又一蕩，水中的錦鯉扭著尾巴，在水面上露出點紅的小小的頭，大口呼吸新鮮空氣，她玩心大起，一手扶著欄桿，一邊伸長了腳輕輕點在水面上，嚇得魚兒打著滾地逃跑，激起一陣水花。

她在空蕩蕩的夜里發出輕如蚊訥的笑聲。

一陣亂風而過，將她的長發吹得飛起，雙鬢間的發纏住了眼睫，華伶伸出手輕輕撩到耳后掖住，就在她重新扶回欄桿時，不知身后哪來的一只手，用盡蠻力將她推進池塘……

“救……”

“噗通……”

霧氣沉在一棵三色堇的花瓣上，花瓣顫了顫，脫蕊而落，青石墻邊一條乳白色的衣角一閃而過，墻邊一把帶著洞的油傘，隨風打了個滾，掉進碧綠的池塘中。

華伶撲騰在冰涼的夜水中，充溢著泥藻腥氣的湖水似乎灌進了眼睛里、嘴巴里，還有耳朵里，她墜入水中那一瞬，仿佛看見方才的錦鯉朝她歡快地打圈，吐出帶著嘲弄的泡泡。她喝了好多水，水將她的胃撐得要爆開了，即便她現在是一條魚，也是一條要溺死的咸魚，她勉力伸長胳膊腿，腳尖堪堪夠到湖底的淤泥，還有淤泥上凸起的石塊，她僵直著身體不再亂動，隨著水波慢慢歸于平靜，身體也不再左右搖晃，華伶雙手緊緊抓住浸在水中的荇草，冰涼的水凍得她瑟瑟發抖。

她從六歲起，缺衣少食、常遭人陷害、大大小小的委屈不計其數，卻也蹉跎、平安地長到十六歲，何曾想到一朝放松警惕，就被人得手，她看過許多神怪志異，覺得自己命里帶煞，克天克地克雙親，固住在深宅大院中仍能招惹污穢。

“小姐！”

聽到乳母的呼喚，華伶身子一抖，嗚咽出聲：“阮娘救我！”

從青墻邊跌跌撞撞跑來一位瘦的單薄的婦人，她身著暗色青花襖，頭戴一只古樹簪，涕淚漣漣，只差跳進湖中與她可憐的孩兒相陪到死。

“誰喪盡天良！害我小姐性命！”

華伶委屈的落下淚，唇瓣顫顫抖抖，吐出幾個字：“媽媽快找根粗樹枝兒來拉我上去……我……我快堅持不住了……”

阮娘一雙粗糙的手揪住一段兩指寬的樹枝，使勁地扥了扥，卻無力斷開它，阮娘急得直哭，哭卻耗費更多的力氣，她拽著砸著，一邊還看著湖中浮浮沉沉的華伶，急的唇瓣都咬出了血……

“放手，我來。”

不知何時，又不知從何地走來一個身著章服的高大男子，他站在明月暗處，咬著牙蹦出幾個字兒：“邊上呆著。”

阮娘立即跪到一邊去，念念叨叨著“得救了，得救了……”

那男子雙手一劈，便得一段長枝來，他走到岸邊的大石上蹲下，將細長的樹枝遞出去，華伶伸出凍得瑟瑟發抖的手，一把拽住，男子慢慢往回拉，慢慢站起身，直到她安然無恙地扶住大石后，才扔掉樹枝，拍拍衣袍走人。

阮娘撲上去將華伶拉起來，用自己的大襖將她裹起，眼淚哆哆嗦嗦地落在她烏黑的鬢發間，華伶小心按住阮娘的手，長長地舒了一口氣。

“阮娘，我還沒死吧？”

阮娘嗚咽著：“沒有沒有，菩薩保佑！”

“阿嚏！”

她吸吸鼻子，一手捂住肚子：“阮娘，華伶喝了好些水，不過好在那湖不深。”

阮娘只應著聲摟著她流淚，撫著她的發：“我們回去。”

“嗯。”

華伶換了衣裳，烤了火盆，方躺進被窩中，她搓著自己僵硬的手臂，逆著燭光望向阮娘：“方才救我的人是誰？我還沒來得及感謝他……”

阮娘停下倒熱茶的手，嘆了一口氣：“這府中到處都是吃人的狼與狗，唯有他處的人才會憐我小姐是位女兒家，我……方才見他穿著紫色章服，模樣十分精神。”

“他便是我的生路了。”

阮娘連忙去將門鎖住，回頭小聲問道：“他是……什么人？”

華伶默默地抱緊了身前的棉被：“朝中除了父親的等級可以穿紫色章服，別魚袋，就剩下西宮殿下了，他掌管樞密院，輔佐太子管理西府諸事。”

阮娘大驚：“那豈不是坊間傳言的，跟老爺搶禁軍軍權的大皇子？”

“正是他。”

“那他怎么會來華府？”

華伶不知，也不大了解朝中事，她搖搖頭：“阮娘，熄了燈吧。”

“是，小姐快些休息吧。”

他的模樣她記不得了，匆忙中地一瞥，他還在陰影之中隱著，她對于這位殿下所有的印象，只剩下他暗淡的面容。

他救她是恩，對貓貓狗狗的小恩，他也許見不得眼前污穢，而她就是那湖中最令他難以忍受的存在。

華伶使勁地搖了搖頭，似乎甩著甩著，周身寒涼就可盡數驅散。可惜華伶終沒躲過落水后的一場大病，先是喉嚨腫的發癢，再是渾身綿軟酸痛，那樣一場浩然的高熱，將她拋上半空又墜落，迷迷糊糊的三日里，她聽見最多的話，便是阮娘念經的禪音。

期間她醒過一次，在深夜，因為她翻了個身，撞到床框，這床框冰冰涼涼，散發著松木的清香，她一個激靈，便睜開了眼。

阮娘伏在床邊，身上戴孝，嘴里念念有詞，眉頭緊皺。

華伶借著月光環顧四周，發現這屋子，不是華府的屋子，她與阮娘相依為命，口袋窮的叮當作響，若有財力換屋而居，早早就逃離華府了。

可惜困意太濃，她懶得去想，干脆又一覺到天明。