戰爭，從未真正離開瑞加的大地。

后寒紀的混亂，貪欲、背叛、仇恨，讓山川河漢再次燃起了熊熊烈火。

血腥的四年戰役中，瑞加的人族對精靈發動了慘絕的獵殺與掃蕩，屠戮持續一年，那是毀滅性的屠殺與迫害，那是一場真正意義上的侵略。

中部的聯盟王國更是一路南征，所有精靈血統的持有者一旦有意反抗，等待他們的都將是刀劍與鮮血。南方的強盛國度塞洛嘉也展開了對精靈族戰略，只不過在一定程度上沒有做得很絕對。

貫穿五方大陸的中立勢力魔導士協會仍舊保持中立的態度，并未對頃刻間覆滅的精靈族文明作出過多的聲明，未參加戰爭、亦未對精靈族施以援手。誰都知道，這是魔導士做的正確決定。

這一切的剿滅行動，都與風雪邊際的混亂和兩族間的世仇有著難以割舍的聯系。

二十四年前，也就是后寒紀1176年，一個平靜尋常的下午，誰也沒有料到叛逆的黑暗精靈會潛入世界之森里的精靈王城，誰也沒有料到精靈女王米薇安會在那個時間，因為一封秘信獨自在花園中閱讀。

誰也沒有料到，這個神秘殺手的一刀，消滅的不是精靈族的至高女王，更是封鎖風雪邊際的魔法結界。

沒有世界之樹維持結界的魔力，沒有精靈王族加持的魔法結界，那片雪山的空域像是憑空開出一個無形大洞。雪族從風雪邊際的四面八方涌出，張牙舞爪地沖入瑞加的各大王國領域，使精靈族、人族、矮人族都遭受了無與倫比的沖擊。

這些怪物帶來的混亂只是一時，遍布大陸的魔導士協會很快出動力量重新鎮壓了風雪邊際，雪族之亂遠遠無法持續四年之久，而它們所引發的國際紛爭、種族沖突卻無法輕易平息。

人族之中的權力戰爭，以寒鴉條約的簽署而終結。

而人族與精靈族之間的戰爭，則以精靈族文明黯滅而終結。

現如今，吞噬精靈族的殘暴行徑已經過去了二十四年。在瑞加領域內，精靈從一個高貴神秘的代名詞變成了卑賤下等的沒落物種，他們在人類的城市里為生存而放棄尊嚴，在陰暗的角落里茍延殘喘。

不過，現在看來那都是再尋常不過的事了。

精靈族就好像一道影子——一道即將消逝在文明長河里的影子。

#

山道深切而崎嶇，代步的馬匹很難馱著貨物從其中脫身，人們只好下馬一邊拉扯著韁繩一邊指引它們的馬蹄落在不會受傷的正確位置。

自從塞洛嘉在智慧王的領導下貿易興盛起來后，這樣的景象十分常見地出現在貝佳斯山脈之中。

貝佳斯山脈將南方王國與聯盟王國的領土分開，同時也將兩片大陸連接，通過貝佳斯山脈，可以在大路上直接去往塞洛嘉的中心城市，反之，與之聯通的聯盟境內城鎮，也成為了重要的商貿紐帶。貝佳斯山脈，無疑是對雙方都相當重要的地界，一條相互富足的取財之路。

經過民間商會的努力，貝佳斯山脈境內成功申請了避戰令(注釋①)，為保護這條商路的通常，聯盟與南方的商人可謂是煞費苦心。

但即使表面的戰爭遠離了貝佳斯，而非王國的武裝力量，從未停止一刻對商隊的劫掠。

這段山路崎嶇難走，每個行過一兩次貝佳斯北山腰的商人都銘記于心，雖說是幾經修繕，但馬車與貨物依舊無法輕松跨過。

路面不但滿是巖刺，道路曲折之迂回，連步行的人們都感到吃力，更不要說載著貨物的馬匹了。崎嶇的地形造成了交通堵塞，時不時就會有輛倒霉的馬車出問題，諸如馬蹄受傷、貨物掉落、車輪損壞，這種破事屢見不鮮。

果不其然，只是進入這片路段不過一兩小時，前面的商隊馬車已經堵成長龍，商旅們紛紛下車呼吸新鮮空氣，護衛們搖搖頭，聚在一起聊天。可見大家都習慣了這種擁堵。

毛皮商人貝奇也是這大排長龍中的一員，雖然他長相憨厚，不到三十歲，但已經是商會里鼎鼎有名的，能獨當一面的商人了。

他摸著自己剛剛剪理的短發，深棕色的發絲在剪短后看上去和黑色一模一樣。

“嘿，貝奇。”

聽到有人給自己打招呼，貝奇的耳朵動了動，思索著這樣大搖大擺的聲音是在自己的白名單里還是黑名單里。他靠在馬車的座椅上，相當仔細地掃視了一遍周圍，然后露出了平淡的神情。

很顯然，來者是在自己的黑名單里。

“魯迪。”與這個絡腮胡的中年男人握了握手，貝奇假裝驚喜地說道，“真是湊巧，你這是往塞洛嘉走，還是去南邊避難呢？”

魯迪笑意濃重，嗓音略低:“當然是去智慧王的國度發一筆橫財呀。”

“一筆橫財？”

“怎么？貝奇你感興趣嗎？”

貝奇笑著搖了搖頭，表面上不動聲色，回想起上次與這個混球的合作，差點兒讓他苦心建立起的商人名譽掃地。那是幾年前，他剛到商會合作不久，魯迪作為合伙人居然私藏違禁品——通過自己的路子。

抓著自己的胡子，魯迪表情有些低落:“別這樣貝奇，我們是商人，當年我確實有點兒不地道，不過都過去了。”

“但我們做生意，聲譽在外、自制在內。”貝奇偽劣的神情消失，余下的只有冷淡與厭惡，“這事永遠過不去，如果你想找合伙人發橫財，我幫不了你。”

魯迪攤了攤手:“好的好的，貝奇先生，冷靜點兒。”

前方的馬車絲毫不見松懈，最前頭似乎傳來了爭吵聲，貝奇不喜歡爭吵，他看了眼淡然自若的魯迪說道:“你也去塞洛嘉？是龍翼都還是南極城？要是你運送的是烏雪礦，你可得趕緊走小路了。”

“真溫暖啊，貝奇，你還是老樣子。”魯迪的笑容讓貝奇十分不舒服，“不過我剛才說過了，我是來發一筆橫財的。”

說著，他向貝奇的馬車后看去，由于黑布的遮蓋魯迪只能自己猜測道:“是毛皮？一定是異獸毛皮吧？該死，親愛的貝奇，做這種暴利買賣，你居然連護衛都不雇一個！”

“你就當我疑心重吧。”貝奇皺眉，“言歸正傳，我好像沒發現你的馬車。”

魯迪微笑說道:“這筆買賣不需要馬車，只需要——這個——”

“錚！……”

馬匹的耳朵一動，機警地抬起脖子來，它們環顧周圍的同伴，每個同伴都聽到了那不尋常的聲音。最終，因為后面的一聲馬嘶，無論是馬匹還是人，都看到了那個絡腮胡漢子手中高舉的鐵環大刀。

貝奇臉色一沉，看到這個男人血絲密布的雙眼，霎時間明白了這筆橫財從何而來。

“你們就是我的橫財啊。”

魯迪陰惻惻地笑道。

“是流匪！——”

堵塞的商隊中有人高喊道，頓時場面一片混亂，只見他們左側的山坡上黃沙四起，騎著戰馬的武裝強盜從煙塵中沖出，揮舞著手中的武器，叫囂著沒人聽得懂的古怪怪吼。

流匪(注釋②)這種應亂世而生的禍亂，一群沒有聲譽、沒有信仰、沒有積弱的群體。他們向來比天災來得更加迅猛。在他們還在聊天打盹的時候，這些罪犯們已經盯住了他們的財富，和他們的性命。

穿著與黃沙相同色調的衣裝，流匪們揮動馬鞭，向堵塞在山道上的商隊殺去。

商隊護衛反應不及，還未組織起有效的防線，便被黃沙尖端的流匪前頭部隊沖散。

從流匪的進攻方式來看，他們屬于經驗老道的劫掠者，先使用突襲沖鋒攻入松散的商隊內部，然而后續的流匪再步行跟上。商隊的護衛在戰備松懈的情況，還被數量上碾壓。

流匪的刀劍將所有抵擋他們的護衛都砍翻在地，劫掠者中包括矮人，這些靈活有力的小矮子或使用斧子或使用匕首，護衛對上他們，不是被劈斷雙腿就是被剖開小腹。

堵在山道上的商隊頓時成了一片血洗之地。

貝奇在魯迪對自己的動手的前一刻便抬起一腳將其踹飛，他靈敏地翻下馬車，在車底邊緣一模，握住了他藏在車底的上好鋼劍。

“后神阿津保佑！”

他默默念叨了一句，一條護衛的斷臂從他頭頂掠過，砸在他腳邊，鮮血濺灑，貝奇臉色難看到極點。

現在他很后悔沒有警告周圍的同行挑選這些貨色的護衛，這段山道危險無比，可這些蠢貨就是不愿意湊點兒錢雇哪怕一個魔導士，護衛商隊這種事，本就應該交給魔導士，那才是真材實料的專業人才。

這些前幾天還是酒館里醉漢的廉價護衛頂多撐點兒場面，還想嚇退老道的流匪？

當然，自己也是太蠢了，現在就算只有一個魔導士在場，何懼這些流匪。

慘叫與屠殺還在繼續，貝奇心里忐忑，但不得不這么做，他不得不拿出當初還在軍營服役時的勇氣，回想著自己早就還給教官的劍術與步法。

該死，這怎么行得通，自己已經好幾年沒戰斗過了，大半肌肉都變成肥肉了。

“哈！貝奇！”

魯迪的聲音從頭頂傳來，他拔出鋼劍，腹部與腿部發力勉強使出一個躲避性極強的翻滾閃避，但因為發力過度，多滾了幾米，摔了個頭暈目眩。

從地上爬了起來，還沒緩過神，貝奇感到胸口被重重踢了一腳，他踉踉蹌蹌地后退，在向后仰倒的時候又不小心在石頭上磕到了膝蓋。

他疼得咬牙切齒，將鋼劍握緊，看向前方。

不止是魯迪，還有一個流匪也跟在他身邊，看來是特意來對付他的。

前商業伙伴魯迪長滿胡子的臉上掛著狠毒的笑意，旁邊的流匪扛著大刀，露出經過長期鍛煉的精壯胸膛，抖了抖腿，看來自己是挨了這狗娘養的一腳。

“還有什么遺言嗎？溫暖的貝奇先生？”魯迪哈哈大笑，聲音依舊的大搖大擺。

“去你媽的，雜種！”向來溫厚的貝奇憤怒地罵道，將鋼劍握穩。

魯迪哼了一聲，對過來幫忙的流匪說道:“讓他活著的時候多流點兒血。”

“樂意效勞。”

流匪囂張地扭了扭手臂，露出黃白不一的牙齒，盯住貝奇那張滿是汗水的臉。

但這位流匪并沒有兌現他的諾言。

第一支箭的目標就是他，這支羽箭在混亂的殺戮中穿行，穿過了馬車的車輪、穿過了幾個流匪之間的縫隙、穿過了山道旁茂密的枝葉，其上的力道因為到位的距離把控，在空氣中獲得了足夠的穿刺力。

普通尋常的鐵質箭頭順暢地進入這個流匪的太陽穴，令他保持當時囂張的笑意顱骨通風。

他走了幾步，然后順著羽箭的穿出而栽倒，身軀砸在山道的地面上，掀起嗆人的灰塵。

血液流淌一地，魯迪與貝奇張大了嘴巴。

隊伍后方，是這支奇妙箭矢的發源地。

貝奇向那邊望去，憑借他當年偵察兵的視力，看到商隊的最后方，不知何時出現了一道修長纖細的身影，從身段上來看無疑是個女子。

那道身影走近些，他才看清她的裝束，不禁欣喜若狂。

女子頭戴兜帽，雖看不清面容，但身上穿著藍白色的如海鷗般的斗篷與裙褲，胸前戴著一枚龍與騎士同框形態的圓形徽章。那分明是魔導士協會，正式魔導士才能擁有的協會徽章。

“魔導士！有個女魔導士來了！”

貝奇又慢一步，一個流匪驚恐萬分地向同伴傳遞信息，那戴著兜帽的女魔導士輕輕開弓，羽箭輕靈地射中流匪的背心。

“帶上東西趕緊跑！”

手持長刀的流匪首領蒙著面大吼道，緊緊地盯住后方那正在連續開弓的女魔導士。他注意到，她所用箭矢雖然普通尋常，但那副弓卻質量極佳，似乎還有寶石鑲嵌，總之，女魔導士的每一支羽箭都準確無誤地射殺了自己一個甚至多個手下。

流匪的部隊快速向山坡上撤退，但女魔導師明顯不愿放任他們劫掠財物離開。

她手上的青色長弓煥發出星耀般的光芒，魔力凝聚在長弓兩端的暗淡寶石上。女魔導士踏上一輛側翻的馬車，引動弓箭上的魔力，搭在其上的不再是鐵箭頭的羽箭，而是魔力凝實的箭矢。

因魔力而亂流的風鼓噪，將女魔導師的兜帽吹飛。

“嗖——”

開弓的瞬間，人們聽到了一聲長長的哨聲，就見這支光輝的箭矢抵達山坡之頂，爆開成一片光霧。

沖上山坡的流匪在這片光霧中痛苦地大吼，捂住自己的眼睛摔了下來。而終于組成防線的商隊護衛按勢上前，一個個結果了這些灼傷了雙目的流匪。

幸存的商人探頭探腦地從躲藏的車后溜出，看似這場危機已經解除。山坡上的流匪已經大部分已經被一擁而上的護衛砍成肉泥，少部分捂住雙眼痛喊翻滾，流匪的馬匹也都四散而逃。

但當他們將感激的視線投向救命恩人的時候，那種感激化作了另一種情緒。

魔導士露出了真容，不是有著酒紅色長發的英氣女騎士，而是一個蒼白高挑的柔弱少女，更重要的是——她淡藍色的眸子與兩旁尖尖翹起耳朵。

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是厭惡。

伊雅見過這種視線，這種視線已經跟隨了自己十幾年，從來沒有間斷的昭示。她不喜歡這種視線，但她已經習慣了。

無非是因為自己的尖耳朵、無非是因為自己宛如附加的人類特征。

女魔導師是個年輕美麗的少女，肌膚如瓷器一樣雪白，瓊鼻挺秀、薄唇殷紅，還有一雙淡藍色的璀璨眸子與大展神威的魔法弓箭。

正是意氣風發的年紀，這個時候的確應該是喝彩少年英雄的魔導士協會，感謝魔導士無私的拯救。商人們會一同籌集謝禮，從剛才挽回的損失來看，應該是五十到八十個通用金幣左右，還會外加護衛們的祝酒與一路凱歌。

而接受祝福的魔導士則會委婉地拒絕他們的謝禮，有的還會一路護送他們到達目的地，井然有序、其樂融融。

但現在，場面沉寂。

精靈之女顯得單薄而孤立，面對著無數道嫌惡的視線，她低下了漂亮的藍眼睛。

剛剛拯救了自己身家性命的魔導士大人，居然是……一個精靈？不，看那明顯的人類相貌，分明是一頭半精靈。

半精靈又和精靈不同，與完全的精靈相比，從人族的角度說，這種……東西，更加的卑賤。

在二十多年前，精靈族還高高在上的時候，精靈從不屑于與人類交配。但精靈娼婦的產生，使人與精靈結合的稀有半精靈誕生……說到稀有嘛……既擁有精靈高挑出眾的完美身段，又擁有人類柔美清麗的五官，在外貌上足以抵達人類審美的極致。

導致市面上幾乎所有半精靈都是夜色服務的搶手貨，近年來越發變成私人交易的產物。

眼前這頭半精靈就屬于這種完美娼婦的原料。

可她偏偏不是個娼婦，是個魔導士。

人們多少為她感到惋惜，半精靈娼婦可是當今收入最高的女性職業，只需要向達官貴人們翹起屁股，就能拿到一輩子的金銀珠寶，比風餐露宿的魔導士賺錢多了，真是可惜了……

“你們現在安全了。”

伊雅清麗的臉上沒有什么特別的表情，她藍色的雙眸沒有與任何交集，從地上拾起自己被魔力吹飛的兜帽，快速將其戴好，遮住了那美麗的面容與刺目的尖耳。

她說完，仍然沒有人回應，沒有護衛向她表示祝賀，剛剛浴血奮戰后的漢子們只是不習慣地看著精靈之女的這身著裝——在往前多年的記憶里，女性精靈總是穿著性感，露出內，到處招徠顧客。

商人亦沒有籌集獎賞，只是懷著那種厭惡與蔑視時不時瞟伊雅一眼。

山道上保持這種沉悶的氣氛。

將弓箭背上，伊雅什么也沒有說，默默地從眾人面前離開，去往隊伍的最后方。她非常清楚現在只剩下沉默，沒有人會在沒有委托的情況下付給半精靈一分錢，即使她挽救的是整個商隊。

兜帽遮掩住伊雅現在的表情，在她離開的途中，商人與護衛們開始忙起自己的事，前頭傳來一聲吆喝，看來是道路已通。

馬車滾滾從身邊擦過，伊雅繞到隊伍的最后方，一步步跟著商隊繼續前進。

低下頭，她檢查起自己的弓箭來。

寶石的魔力耗去了大概四分之一，羽箭消耗掉十幾支，倒還不算嚴重。但愿能在塞洛嘉境內得到魔導士協會的補給。

伊雅嘆了口氣，兜帽下璀璨的藍眸微微黯淡:但愿吧……

“魔導士大人。”

伊雅一愣，抬起頭來，只見一輛馬車還停留在自己前方，一個短頭發的男人腿上打著繃帶，向她微笑地點頭致意。

“您好，先生。”

貝奇在旁邊讓出一個位子，望了望四周，低聲道:“不介意的話，我載您一程吧。”還是有些許旁人聽到，投來了異樣的目光，但這位南方商人并沒有因此驅趕馬車前進。

那雙淡藍色的眼眸注視了貝奇一陣，她低下頭，輕聲說一句:“謝謝。”

她對本該對自己感恩戴德的人自然而然地道謝，貝奇覺得，少女恐怕是孤獨的。

他是對的。

注釋①:四年戰爭后，貝佳斯山脈沒有劃歸入任何一國的領土內，但實際的控制權一半歸塞洛嘉，分界線從岔道口往北，即便是智慧王也不敢再越界，觸犯聯盟的底線。避戰令則是由貝佳斯山脈周邊的塞洛嘉領土申請發起的，無論是出于財富還是政治的原因，智慧王認可了這一明令。

注釋②:瑞加存在著許多流匪，他們或占山為王，或占林稱霸，特別是眾國的邊境地帶。流匪大多是因為一時沖動觸犯律法，支付不了高昂賞金的罪犯，但1189年后，在塞洛嘉，越來越多的貧民加入了這一犯罪團伙。