尹侍郎大壽，府里熱鬧非凡。

沁竹站在鏡前，整理著她身上那件在官僚家宴上，還算拿得出手的衣衫。這才恍然想起，待會(huì)兒的尹詩(shī)雨定是盛裝出席。

同樣的十六歲，同樣身為尹家女兒，但在待遇上卻有天差之別。

只因嫡庶之分。

想到這里，她不由嘆了口氣，連父親的壽宴，一時(shí)也不愿參加了。

這倒不是因?yàn)橐?shī)雨的盛裝打扮，會(huì)將她襯得自慚形穢，而是因?yàn)榱硪粋€(gè)人。

更何況，她也覺(jué)得反正每次父親壽宴上，自己都是像個(gè)丫鬟一般，招呼完客人后，老老實(shí)實(shí)站在一旁。參加這種無(wú)趣的宴會(huì)，有什么意思？

還不如待在屋子里，看一下午的書來(lái)得有意思。

“你怎么穿的這件？”

正在走神發(fā)愣之際，娘親王苧剛好走進(jìn)來(lái)找自己。她的語(yǔ)調(diào)雖然驚訝，卻一如既往地溫柔。

“這件有什么不好嗎？”

沁竹回過(guò)頭去，鏡中稚氣未脫的面龐，低下頭來(lái)再次審視了自己一番，并未察覺(jué)有何不妥。

“你這孩子，”娘親嗔怨地看了她一眼，“今天是你爹大壽，你怎么會(huì)穿這件淺煙色的衣服，就像……那什么似的。”

她愣了片刻，才明白娘親說(shuō)的“那什么”，應(yīng)該是“奔喪”之類的話。只是今天爹爹大壽，出于忌諱，娘親又不便明說(shuō)罷了。

“哦……”

沁竹點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得娘親言之有理。

“還不趕緊去換一件，女客就快到了，你爹還讓我們?nèi)ソ哟思夷亍蹦镉H催促著，又凝神思慮了片刻，

“你穿綠色淡花的吧，我看不錯(cuò)。”

“娘，其實(shí)我……”

沁竹猶豫地看著娘親，想將不愿去壽宴的想法對(duì)娘親說(shuō)出。

“怎么？”娘親略帶疑惑地問(wèn)道。

“沒(méi)什么，”

話一出口，沁竹就覺(jué)得自己的這種想法，也未免太過(guò)幼稚。是啊，想不想去，既由不得她，也由不得她母親。

因此，她才改了口。

“我不過(guò)是覺(jué)得，我還是更喜歡身上這件。”

重新?lián)Q了件衣裳，王苧親自為她系上腰帶，臉上滿是欣慰地道：“我的女兒，現(xiàn)在也是個(gè)大姑娘了。”

說(shuō)著，她從腰間掏出一個(gè)小方盒子，遞給沁竹。

“這是什么？”

她一面疑惑地問(wèn)，一面將木盒打開(kāi)。里面躺著的，竟是一顆用金色鏈子系的紅玉。

這塊玉質(zhì)地晶瑩，做工精細(xì)，一看就知價(jià)格不菲。

“娘，這是……？”

她不明所以，從小到大，娘親自己都很少擁有這種昂貴的飾品。

“這是你爹，當(dāng)年送給我的。”她邊說(shuō)，邊把紅玉系到沁竹的頸上，“你拿去戴吧。”

“爹給您的東西，我怎么能要？”沁竹想把它摘下來(lái)，遞還給娘親，“而且我那兒有首飾，我待會(huì)兒就戴上。”

“傻孩子，”王苧卻止住她摘玉的動(dòng)作，“我的就是你的。本來(lái)這紅玉，就是打算你出嫁時(shí)給你當(dāng)嫁妝的，早給晚給，不都一樣嗎？

再說(shuō)，你爹的壽宴上，你姐姐肯定是打扮得漂漂亮亮的，我也不能讓自己的女兒，太寒酸了。”

聽(tīng)完母親的用意，沁竹心里先是一暖，隨后又泛起一絲酸意。

堂堂刑部侍郎，送給娘親最值錢的，也僅是塊紅玉而已。她在心底有些埋怨爹爹的不公來(lái)。

至于娘親考慮的出嫁么？

也不知道命運(yùn)會(huì)把自己安排給怎樣的人。

不過(guò)這倒是提醒她，自己盡情混沌在書堆中、抱著不切實(shí)際想法的日子，即將結(jié)束了。

和往年一樣，壽宴上人來(lái)人往。

官僚之家的酒宴，不像尋常百姓，僅是圖個(gè)熱鬧。在熱鬧的背后，更注重是交際，以及拉攏利益關(guān)系。

尹侍郎原是和夫人一起在正廳迎客。不久，大夫人便來(lái)了偏廳，招待其他貴族女眷。

今日，她身著暗紫色繡著金絲的外衣，端坐在椅上。

單是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)她安靜坐著，便能讓人感到端莊與威嚴(yán)，看人時(shí)，那雙眸子老練而精明。貴氣之下，完全不顯半點(diǎn)俗氣和繁雜。

她的身材稍顯發(fā)福，卻有一種勻稱的豐滿美。并且，從她的從五官和臉型上，不難看出她年輕時(shí)的美態(tài)。

沁竹站在另一位官夫人身后，被冷落下來(lái)，正在百無(wú)聊賴之際，視線便自然而然地，落到正在聊天的大夫人身上。乍一晃眼，又不經(jīng)意間瞥到了自己的母親。

她正站在夫人身后，身形略顯單薄，妝容也極淡，簡(jiǎn)單的衣著和首飾，在這對(duì)比之間，就顯得可憐巴巴了。

其實(shí)，娘親清秀的容貌實(shí)際上并不差，加上年輕幾歲，臉上暫時(shí)還沒(méi)有明顯的細(xì)紋。

但對(duì)于沒(méi)有爭(zhēng)寵一事，或許不僅是母親不想，更是不能。

又站了好一會(huì)兒的時(shí)間，沁竹的思緒已經(jīng)由娘親和大夫人的容貌，跳躍到書本上那些詩(shī)詞和書畫上了。

走了好久的神，卻被門外傳來(lái)的兩聲輕盈的笑打斷。那聲音雖不大，可是清脆如鈴，音色好聽(tīng)到使沁竹不由自主地朝門邊望去。

結(jié)果這一眼，卻看到詩(shī)雨和陸縉，有說(shuō)有笑地從人群中走過(guò)來(lái)。

詩(shī)雨穿著一件藕粉色的新衣，略施脂粉，便驚艷無(wú)比；至于陸縉，仍舊的儀表堂堂，并且，他竟比上次來(lái)尹府時(shí)，眉宇間更添了幾分英氣，意氣風(fēng)發(fā)。

“玉面公子”四個(gè)字，在她看來(lái)，世間上恐怕也只有他才擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹆恕?

沁竹看得有點(diǎn)愣神，等回過(guò)神來(lái)，她心中不由一顫，生怕自己方才的失態(tài)讓其他人看見(jiàn)了。

她像逃離似的慌張地收回視線來(lái)，除了眼前的地面，哪兒也不敢再看。

“詩(shī)雨過(guò)來(lái)，”

大夫人見(jiàn)女兒來(lái)了，招手喚道，“可與這幾位長(zhǎng)輩們打過(guò)招呼沒(méi)有？”

“各位夫人好，”詩(shī)雨快速朝前走了兩步，向堂內(nèi)的這些官夫人行禮，“小女尹詩(shī)雨，感謝各位來(lái)參加我爹爹的壽宴。”

這般笑盈盈地說(shuō)罷，便向在座的夫人們作了一揖。

“晚輩也拜見(jiàn)各位夫人。”

跟著，陸縉也雙手疊起，朝兩邊的夫人都作了一揖。

他的話語(yǔ)平淡中帶著尊敬，是向長(zhǎng)輩行禮中的，再自然不過(guò)的話語(yǔ)。但即便如此，熟悉的聲音還是令沁竹心頭一熱。

可當(dāng)他朝著沁竹面前的賀夫人行禮時(shí)，沁竹的余光瞥到他，下意識(shí)地握緊了自己的手，心里也泛起一絲怕人看穿的不安感。

不行。

她要逃離這個(gè)地方。