半個月后，等沁竹從柴房被大夫人放出來時，已是蓬頭垢面。

站在柴房外，面對大夫人余怒未消的指責和教訓，沁竹彎下腰身來，連聲認錯。

在場的丫鬟婆子，以及忍不住抽泣的王苧，誰也沒有察覺到，在沁竹彎腰之后，那被全散而凌亂的頭發擋住的眸子，已再無半點不諳世事，而是換以更城府、也更會算計的眼神。

自從女兒經歷了這場遭遇，這三日里，王苧一刻也不敢離開女兒半步，時時想著法地陪她哄她。

“沁兒，”王苧削了一個蘋果放在桌上的碗里，“這是我今天早上讓劉媽去買回來的，挺甜的，你嘗嘗。”

“我不餓，你吃吧。”

得到的，卻是沁竹漠不關心的一句。

王苧有些愣神，見沁竹在梳妝臺前，只顧著挑選著她的發簪，但也沒作多想。只覺大概是女兒剛被關了十幾天，心里還是有幾分耍性子吧。

“你在挑簪子嗎？”她趕緊換了個話題，“讓娘幫你看看……”

“你煩不煩？”

沒想，沁竹卻厭煩地質問道，眼神也冰冷得像利劍一般朝她看去，像是憎惡她那般。

這一句，讓王苧被問得愣在原地。

為何女兒出來后，會對自己如此反感？

十幾天前，自己去送薄毯那時，沁竹還同以往那般乖巧懂事，反而怕她冷著，要將披風還給她。

怎么這時……難道女兒這三天里，是聽到了什么消息嗎？

就在沁竹被關的期間，王苧不是沒做過努力。她求過尹洪和大夫人，用過了各種辦法。

并且，在她聽沁竹說這其中有誤會后，她還專門買了件下人那種粗糙衣服，喬裝一番，花錢找了個陸府的婆子打聽。

了解后才得知，原來早在華州的時候，沁竹就和陸縉見過一面了，二人似乎就是在那邊，互相有意。結果回來之后，陸縉便央求陸夫人，要將和詩雨的婚事，換成和沁竹的。

至于陸縉，自從二十八日那天，陸縉騙取家中下人的信任出門之后，陸府對他的看管也就更加嚴厲。再加上他惹出的禍，陸家人當即就決定，在第二天就將陸縉送回了軍營。

而當問及陸夫人不滿沁竹的緣故時，王苧不禁倒吸了一口涼氣，整個人一時間也感到無地自容。

最讓陸夫人不滿的，不僅是因為沁竹庶出的身份，更是因為王苧的青樓出身。

女兒戀情失敗的最主要原因，竟是自己。

是啊。

試想，若沁竹和詩雨的身份對調，她又哪需要遭受這種苦頭。

從頭至尾，都只能算是她這個當娘的不爭氣。

或許，沁竹就是在這三天內，打聽到了這個消息。畢竟，自己也無法一天十二個時辰，都黏在女兒身邊。

恐怕，女兒是知道了此事，才對自己不滿。

“那……我不惹你了。”

說著，她便退向一旁，準備將自己方才削好的蘋果自己吃了。可剛走到桌旁，還未拿起，就見沁竹也選好簪子，站起身走向門口，一副要出門的樣子。

“你去哪里？”她放心不下，不可能再坐視不管了，“……娘陪你去。”

“我準備去外面透透氣。”

沒想，沁竹卻冷傲地道，似乎一副沒把她看在眼里的樣子。

“沁兒……”

“你放心，好不容易出來了，我可不會自尋短見或是再去找陸家的人。”

大概是她猜到了自己的心思，

“我不過是想去街上玩兒一陣子，你就不要再過度緊張了。”

王苧見她說起陸縉之事，反倒平淡至極，不像是還念念不忘此事，這才稍稍地放下心來。

“所以你不用跟來，”末了，她又添了最后一句，“我一個時辰左右便會回來。”

何故今日的女兒，竟有種陌生感？

陌生到讓她覺得……像是換了一個人。

王苧算是被她下了死令，又怕刺激了她，因此只好站在原地，目送著她朝尹府大門走去的背影。

沁竹從在熱鬧的街道上就一路警惕，不時想辦法觀察身后是否有人跟蹤著自己。在街上人來人往的地方閑逛很久之后，這才進入一條小巷里。

小巷中相對僻靜，比起熱鬧的大街，只有幾個人往來。

巷道較為蜿蜒，岔道也多，她在巷子里繞了一陣，這才走到一處被圍墻圍起的私宅前。

沁竹左右仔細地查看一番，確定沒人之后，“砰砰”敲起了門。

她敲門的聲音也有特定節奏：先連續三聲，后連續敲五聲。

院門“吱呀”一聲，被人從里邊打開。

開門的，是比沁竹年紀稍大一點的女子。

只是這女子面上并無多少血色，再加上面無表情，因此看上去更有一絲瘆人的感覺。

她見是沁竹，亦無多問，只是冷漠地朝身后退了些，讓沁竹趕緊進了院子。

她們似乎是認識的。

這處宅子雖不大，只有兩層，但院落內卻干凈整潔。

沁竹進了院子，直接走上二樓的一間小屋。

屋內的擺設雅致，家具也是選用的上等材料，一看就并非尋常人家能比。

她剛到門口，就看到一位身穿灰衣的中年婦人，雙目緊閉地跪在一方座矮桌前。桌上，還擺放著她平日戴的木簪。

這位中年婦人，正是劉媽。

而在劉媽正對面盤膝而坐的，則是壽宴那天，出現在尹府后門的那老乞婆。

只是，她現下已經不是乞丐的裝扮了，而是換以一身黑衣，頭戴幾樣說不上名字，但又有幾分詭異神秘的裝飾。

檀香中的一縷青煙恰巧飄過她身旁，但這也不打擾她口中含糊不清地，說著些沁竹聽不懂的話。

沁竹走過去，恭恭敬敬地作上一揖，隨后也像劉媽一樣跪下身去：“巫師大人，小人將紅玉帶來了。”

那巫師仍是閉著眼，只是說道：“放在桌上就好。”

沁竹打量起巫師的神色，見她此刻極為認真，明白她是在給劉媽加強封印，因此不敢多作打擾，只好將紅玉取出來，放在桌上。

待會兒，巫師也要像給劉媽加強封印這般，也給自己加上。

這房間還套著一方小間，只聽這時，小間內傳來一陣輕緩的腳步聲。

隨后，那腳步聲的主人朝這邊過來了，在連接兩間房的青色門紗上，一個婀娜的倩影便浮現在上頭。

只見屋內人妙手伸出，將那門紗輕撩而起，里面出現的雪膚丹唇的女子，竟是尹詩雨。

尹詩雨不緊不慢地走到正上方的椅前坐下，兩手很自然地搭在椅子的扶手上，面向著沁竹，一副很有威嚴的樣子：

“王苧肯放你出來了？”