究竟是從什么時候開始的？

讓過那幾個挑夫之后，沁竹并未作聲，而是抬起頭來，假裝什么也沒注意到，繼續向前走。

雖未看清面貌，但她明白，這次墜兒的性命，恐怕是保不住了。

尹府，室內。

“好大的膽子！”大夫人憤憤地拍著茶桌，桌上盛滿滾燙熱茶的茶杯，滾落在地，頃刻摔成幾瓣，“竟然敢想著去拉攏陸府！”

沁竹見她大發雷霆，不由一驚，眼見冒著熱氣的茶水已經濺了些到衣衫上，也只能跪在原地，不敢多說一句。

“你所說的，可句句屬實？”大夫人質問道。

“回大夫人的話，”沁竹低著頭，忙道，“小人不敢有任何欺瞞。”

大夫人冷哼一聲：“那這個劉媽也不能留了。”

聽到這話，沁竹還未來得及暗舒一口氣，就率先感受到了一絲涼意。

她想除掉劉媽久已。

自從自己被喚醒以來，劉媽就無不監視著她和王苧的一舉一動。她想叛離大夫人，守護宿主母子，這劉媽定然是一個擋路的絆腳石。

不過，當她親耳聽到大夫人要將自己手中棋子，說棄就棄時，不禁聯想到自己的宿命。

誰又能保證，自己沒有會被她打算除掉的那天？

更何況，她現在想除掉的那枚棋子，目前還對她忠心不二，只是無法做到辦事滴水不漏而已。

為了利益，大夫人比自己原先認知的還更心狠手辣。

“那你呢？”

突然，大夫人卻以狐疑的語氣，向她問道，

“你答應跟墜兒相見，是有何要事相商啊？我上了年紀，可不曾記得，有派過什么任務，要讓你與她共事？”

沁竹心下難免緊張起來，手心里也微微冒汗。

但凡說錯一句，今日招致殺身之禍的，便要再添自己。

“是小人無用，”

她將來時在腦海中盤算了好幾遍的話，以確定的語氣說出口，

“那日，小人因要擺脫陸縉，在尚書大人家的倉庫里，不小心遺失了您和巫師大人饋贈的紅玉。

恰巧那日碰見墜兒時，她邀小人到酒樓一聚。小人聯想到那日墜兒也在尚書府，還以為是墜兒撿到了，想管我索要一筆銀子。

小人心想，既是些銀兩的能解決的事，巫師大人又不在，便不必勞煩大夫人費神了，于是帶了些銀兩前去。

誰知去了之后，她雖然也發現了陸縉，卻竟全然不知紅玉一事，還以為我是宿主，能夠拉攏我，通過我聯合陸家。

小人此前去琴坊的時候，已經將紅玉和陸縉的事轉告給了琴師姐姐，這點她可以給小人作證。”

“很好，”

大概是自己的話語還是能夠讓她信服，大夫人很滿意地道，

“我果然沒有看錯你。讓你嫁入太師府，這一步，倒是走對了。”

沁竹不敢大意，而是忙道：“小人的命便是大夫人您給的，小人為大夫人萬死不辭，也是理所應當。”

好不容易得到大夫人的信任，沁竹出來后，走在尹府的鵝卵石路上，她只覺雙腿軟弱無力。

這不僅是因為跪了很久的緣故，更是出于心里隱隱感到的那一絲后怕。

對于自己的處境，更感艱險。

涼風襲來，惹得右側的花圃暗香浮動，柳條輕拂。香氣襲來，令沁竹不禁停下腳步，視線停留在右側的拱門內。

沿著拱門里的那條小路再走三百米左右，便是娘親住的南苑。

這個時候，娘親會在嗎？

她幽幽地看著拱門，不由地想。

巫師她們雖將自己喚醒，平時下令臉色也會稍好一些，但實際上她們卻將自己當成狗一樣。哪天若是沒用，便會如今日的劉媽那樣，說棄就棄。

她原本甚至以為，世間人與人的關系都是如此。

直到后來，她看到娘親可以不計后果、利益關系地，照顧她，對她噓寒問暖時，她才第一次感受到自己被真正作為一個人來對待。

漏風的柴房里，大夫人和尹詩雨也根本不顧她的死活，讓她在陰涼潮濕的柴房里睡了半月之久。

若不是娘親給的披風和薄毯，以宿主這副柔弱的身體，她還不知該怎樣撐過去。

徹底關押宿主的那天，等自己醒來后，看到散落滿地的被包了宣紙的糕點，心內一時百感交集。

她明白，娘親要疼愛的，是她真正的女兒。而自己，只是沾了宿主的光而已。盡管如此，在那段黯淡無光的時間里，娘親卻成了唯一能讓自己安心的人。

自己分明有血有肉，有自己的意識和想法，那又為什么要甘愿做被別人牽線的傀儡？

那個時候，她首次有了這樣的反省。

更何況，她們還要求自己去取悅林玄甫這樣的男人。

光是想想就覺得惡心。

無論如何，她也要試一次。

想辦法從巫師和大夫人手中逃脫出來——帶著宿主和娘親一起。

逃離這種被人安排的生活。

“沁竹？”

正這般想著，忽然聽得身后有個熟悉的聲音叫了她。

回頭一看，只見對方竟是尹洪。

原來尹洪適才回府，剛準備回房換身衣服，卻遠遠看見沁竹的背影。他尚未接到任何二女兒回府的消息，當下疑心自己看錯，這才跟了過來。

“爹。”

她心底不滿尹洪當初對宿主的區別待遇，也看不起他身為男子，在官場和家中還要依靠大夫人的能力。因此，這聲“爹”，她叫出來心中也相當別扭生分。

“沁兒，你此次回府，怎的也不和爹說一聲呢？”

可尹洪卻并未察覺，反是笑臉相迎，對待她這個太師兒媳，已無昔日的簡單敷衍，反而十分的熱情，

“也讓爹好有時間讓下人張羅張羅，備上好酒好菜迎接你啊？賢婿呢？他有和你一道回來吧？”

“相公他忙于公務，沒有和孩兒一起回來。”

沁竹忙道，臉上勉強一笑，

“我是有事回來見見大娘的，現下已經見到，婆婆還在家中等著我帶東西回去，孩兒只好下次再帶著相公回來，好好拜訪爹爹了。”

“大娘？”他明顯有些愣住了，臉上的笑容也僵硬起來，“你找她做什么？”

大概他是覺得平時在府里，大夫人不僅沒有給過自己好臉色，并且上次還將自己關在了柴房，他的語氣中這才緊張的吧。

沁竹心下暗自嘲笑。

莫非他是以為自己專程趕回來，是為了給大夫人置氣的？