1.1　神食之樹

可可樹（學名：Theobroma cacao）是熱帶常綠植物，1753年由瑞典科學家卡爾·馮·林奈（Carl von Linne）命名，意思是“神的食物”，不過歷史上并沒有解釋林奈所說的是什么神。3000年前，瑪雅人開始種植可可樹時就開始稱其為“cacau”。可可樹學名里的從屬部分“cacao”源自拉丁語。

可可樹學名所用的是林奈所創的雙名法，在接下來的兩個世紀一直被學界所沿用，但人們在生活中很少使用正式的科學名稱。在英語中，人們普遍地把可可樹和它未經加工的產物統稱為“cacao”。種子經過某種加工后無論成為液體還是固體形態，人們都稱之為“chocolate”。而常聽到的“cocoa”更精確的意思是“可可粉”，原來指的是1828年由昆拉德·范·豪登（Coenraad Van Houten）所發明的脫脂可可粉。可可原材料跟咖啡、茶葉一樣，也是世界上重要的可交易商品。

可可豆（cocao bean）是經過干燥和完全發酵的可可樹的種子，可以從中提取出可可固體（一種低脂肪物質的混合物）和油脂。通過加工提取出來的油脂稱為可可脂（cocoa butter），剩下的固體稱為可可粉（cocoa powder）。從經過去殼、脫胚、干燥的可可顆粒中能提取出大量的可可脂，但可可脂的占比取決于具體的可可樹的品種和生長環境。可可脂有很高的價值，可用于制作高檔巧克力，也廣泛用于美容和醫藥領域。可可脂具有保質期極長和熔點略低于人體體溫的特性。

2017年，世界可可豆產量為520萬噸（見表1.1）。科特迪瓦為首，其可可豆產量占總量的39%。其他的主要生產國是加納（約17%）和印度尼西亞（約13%）。

表1.1　2017年可可豆產量最高的五個國家

資料來源：聯合國FAOSTAT數據庫。