本書的研究具有跨學科的特點，但聚焦于形式結構，因此書名暫定為《走進形式的結構》。本書有以下幾個部分：一、“學術發展歷程”，收入四篇文章：《跨越學科邊界》自序（歷時性地描述了作者從本科到當今的跨學科學術研究歷程），《短篇小說雙重敘事進程研究》后記（歷時性地描述了作者從讀博士到現在，如何一步一步從修正西方權威的理論發展到在西方學術前沿引領研究的過程），《在國際前沿創新——北大外院20周年院慶發言》（從在北大學習的經歷開始介紹自己的成長過程，聚焦于在國際前沿的拼搏），《試論外語科研創新的四種途徑》（《外語與外語教學》，介紹的是作者截至2000年的科研創新經驗）。二、導讀，收入以下導讀：《跨越學科邊界》導讀，《西方文體學的新發展》導讀，《含混的話語：女性主義敘事學與英國女作家》導讀，《小說文體論》導讀。三、書評：主要評論對象是當時國外有影響的學術新著。四、訪談錄。五、序言：作者多年擔任全國性的敘事學和文體學協會的會長，序言也包括在這兩個領域，她為在國內召開的國際會議的論文集寫的序言。六、評論：關于形式結構研究的評論。