在歷史的長河中，數(shù)千年的文學(xué)和基督教文化現(xiàn)象，猶如浩瀚的星空，既廣闊無垠，又群星燦爛；既深邃又神秘，使人困惑，又令人向往，仿佛有一種巨大的感召力，激發(fā)人們持續(xù)不衰的探索熱情。隨著歲月的流逝，文學(xué)和宗教的內(nèi)容越來越豐富，人類的視野也在不斷擴(kuò)大，智慧在不斷增長，一代又一代的先賢對(duì)文學(xué)與宗教進(jìn)行了艱苦卓絕的探索，給后人留下了探索的足跡，樹立一行行前行的標(biāo)桿，帶領(lǐng)人們向無垠的星海前行，越到深處，更覺它玄妙莫測，正是它的無窮魅力才吸引著無數(shù)的仁人志士不懈地探索下去。

在人類創(chuàng)造的各種文化形態(tài)中，文學(xué)和宗教與其他藝術(shù)形式一樣，都是人們?cè)谠忌鐣?huì)創(chuàng)造的，在有文字之前，就有了文學(xué)和宗教。宗教是人類最古老的意識(shí)形態(tài)之一。對(duì)于宗教的產(chǎn)生，由于各民族的歷史及社會(huì)背景不同，人們的認(rèn)識(shí)也不一樣。如希伯來民族歷經(jīng)戰(zhàn)亂、屠殺、被擄掠等災(zāi)難，他們的宗教信仰在不斷發(fā)生變化。定居之初，耶和華是各部落的主神；建國之后，耶和華成為國家的保護(hù)神；在巴比倫被囚期間，他們不甘心被侮辱和虐待，盼望救世主降臨，拯救希伯來人，使他們重返故土，耶和華又成了宇宙的主宰，引導(dǎo)他們擺脫異族統(tǒng)治。在波斯滅巴比倫后，希伯來人回到家鄉(xiāng)，在耶路撒冷重建神權(quán)政體，規(guī)定只準(zhǔn)信奉上帝耶和華，從此，猶太教發(fā)展起來，并規(guī)定了教義教規(guī)，確立《舊約》為猶太教經(jīng)典。猶太人是上帝的選民，必須遵守摩西所傳的十條誡命和其他律法，世界末日將有彌賽亞來拯救猶太人，新的大衛(wèi)將重建以色列于耶路撒冷，建立神圣的國家。

古希臘人的宗教觀念，在氏族社會(huì)時(shí)期，崇拜的對(duì)象一般是氏族的祖先或作為祖先之象征物的圖騰；或是與人類生存息息相關(guān)的自然物，在此基礎(chǔ)上衍生為各氏族部落的保護(hù)神，后來成為城邦的保護(hù)神，希臘城邦的保護(hù)神各不相同，在行吟詩人和歌唱者的傳播下，融合了各地區(qū)、各氏族的宗教神和相關(guān)的英雄傳說，形成希臘民族的英雄神話。奧林匹斯教是希臘的正統(tǒng)宗教，希臘人形成了世界是神創(chuàng)造的、靈魂不死、命運(yùn)天定等觀念。早期的希臘宗教“神人同形同性”，人與神的區(qū)別，在于神長生不老、法力無邊，人的生命和能力都是有限的。希臘宗教是多神論宗教，每個(gè)神并不排斥人們對(duì)其他神的崇拜，只是在祭拜時(shí)，被忽視的神會(huì)對(duì)人進(jìn)行報(bào)復(fù)。希臘宗教沒有系統(tǒng)的教義和經(jīng)典，祭司并不傳教，只是處理有關(guān)宗教儀式的事務(wù)，很少干涉世俗生活。除此之外，在古希臘，還有流行于民間，具有古埃及宗教的神秘色彩，希臘人接受了東方的善惡報(bào)應(yīng)、靈魂轉(zhuǎn)世的信仰，通過齋戒使靈魂擺脫肉體，與神結(jié)合。這種宗教給人善有善報(bào)，來世幸福的美好想象，得到眾多人的信奉，對(duì)歐洲后來的宗教觀念產(chǎn)生過重要影響。

關(guān)于宗教的產(chǎn)生，古希臘羅馬學(xué)者德謨克利特、伊壁鳩魯、盧克萊修認(rèn)為，由于人們的恐懼產(chǎn)生了神，恐懼來自兩方面：一是對(duì)死亡的恐懼，一是神對(duì)人懲罰的恐懼。古猶太神秘主義哲學(xué)家斐洛和古羅馬神學(xué)家奧古斯丁認(rèn)為，上帝是絕對(duì)超驗(yàn)的存在物，是萬物的基礎(chǔ)和源泉，上帝是全能全知和全善的最高實(shí)在。除此之外，還有如下幾種觀點(diǎn)很有代表性：

休謨認(rèn)為宗教起源于人對(duì)未來的恐懼和無知。他在《宗教自然史》中說：“對(duì)幸福的急切關(guān)心，對(duì)未來不幸的畏怖，對(duì)死亡的恐懼，對(duì)復(fù)仇的渴望，對(duì)食物和其他生活必需品的欲求，人們由于為希望和恐懼所擾，特別是為恐懼所擾，便以一種惶恐不安的好奇心來細(xì)察未來原因的源泉，考察日常生活中多種多樣、互相矛盾的事件。在這種漫無秩序的場合，他們用更為漫無秩序和驚恐不安的眼睛看到神靈的幽暗的蹤跡。”人類對(duì)自身的關(guān)切、對(duì)未知現(xiàn)象的恐懼產(chǎn)生了宗教，這種宗教關(guān)注的是現(xiàn)實(shí)幸福，而不是天上的幸福，因而帶有無神論色彩。休謨還對(duì)宗教的迷信、狂熱、野蠻等進(jìn)行了揭露。

費(fèi)爾巴哈認(rèn)為宗教起源于人的本質(zhì)。他在《宗教的本質(zhì)》中說：“人的依賴感是宗教的基礎(chǔ)，而這種依賴感的對(duì)象，這個(gè)為人所依賴、并且人也感覺到自己依賴的東西，本來無非就是自然。自然是宗教最初的、原始的對(duì)象，這一點(diǎn)是一切宗教、一切民族的歷史充分證明了的。”費(fèi)爾巴哈指出宗教產(chǎn)生于人對(duì)自然的依賴，有了需要就有了依賴感，但宗教的最終目的是要讓人們擺脫這種依賴性。他認(rèn)為，是人創(chuàng)造上帝，而不是上帝創(chuàng)造人。“人怎樣思維、怎樣主張，他的上帝也就怎樣思維和主張；人有多大的價(jià)值，他的上帝就也有這么大的價(jià)值，決不會(huì)再多一些。”上帝的本質(zhì)是人本質(zhì)的對(duì)象化，是人幻想的產(chǎn)物。人為什么要幻想上帝，因?yàn)槿嗽谏钪挟a(chǎn)生了空虛感和恐懼感，需要尋找精神的寄托和安慰。梅葉認(rèn)為宗教起源于無知和欺騙。他說：“任何宗教儀式、任何敬神行為都是謬誤、舞弊、錯(cuò)覺、欺騙和奸詐行為。所有利用上帝和諸神的名義，以及利用他們的聲威發(fā)布的規(guī)則和命令，不外乎都是人捏造出來的東西，這正和為慶祝諸神而舉行的盛大慶典、祭典及其他宗教性及宗教祭祀性的活動(dòng)都是人捏造出來的一樣。我已說過：所有這一切都是先由奸猾狡詐的陰謀家虛構(gòu)出來，繼而由偽預(yù)言家、騙子和江湖術(shù)士予以渲染擴(kuò)大，而后由無知無識(shí)的人盲目地加以信奉，最后由世俗的國王和權(quán)貴用法律加以維持和鞏固。”。梅葉指出了宗教的欺騙性，統(tǒng)治階級(jí)對(duì)宗教的利用。但他沒有解釋人們自發(fā)信仰宗教的現(xiàn)象，如原始社會(huì)時(shí)期，人們由于生存的需要，對(duì)自然缺乏足夠的認(rèn)識(shí)，面對(duì)一些自然災(zāi)害、意外事件，以及自身的疾病，都會(huì)感到恐懼，認(rèn)為在現(xiàn)實(shí)世界之外，還存在著超自然、超人類的力量的神秘世界，并對(duì)其產(chǎn)生了敬畏感、神秘感和恐懼感，對(duì)其膜拜。還有很多學(xué)者從不同的角度探索宗教的起源。

對(duì)于文學(xué)藝術(shù)的起源，也有種種解釋，主要有神創(chuàng)說、模仿說、游戲說、心靈表現(xiàn)說、勞動(dòng)說等。（1）神創(chuàng)說。在古希臘神話中，記載著宙斯的九個(gè)女兒掌管天上和人間的文藝。她們開始主管唱歌，后來影響遍及文藝和科學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域。其中克利俄管歷史、歐忒耳珀管音樂與詩歌、塔利亞管喜劇、墨爾波墨涅管悲劇、忒耳西科瑞管舞蹈、埃拉托管抒情詩、波呂許尼亞管頌歌、烏拉尼亞管天文、卡利俄珀管史詩。當(dāng)奧林匹亞眾神歡宴時(shí)，她們?cè)谔柹癜⒉_的帶領(lǐng)下表演歌舞。她們給喜愛的歌手以靈感，誰若挑戰(zhàn)她們，就會(huì)受到無情的懲罰。在人類社會(huì)早期，人們對(duì)文藝的解釋和其他解釋一樣，都是神的創(chuàng)造和賜予。（2）模仿說。古希臘德謨克利特、亞里士多德最早提出來。德謨克利特認(rèn)為，人們?yōu)榱藵M足物質(zhì)上的需要，就向自然和動(dòng)物學(xué)習(xí)，從而增長了人們的技能，促進(jìn)了社會(huì)的進(jìn)步。他說：“在許多重要的事情上，我們是模仿禽獸，做禽獸的小學(xué)生的。模仿蜘蛛我們學(xué)會(huì)了織布和縫補(bǔ)；模仿燕子學(xué)會(huì)了造房子；模仿天鵝和黃鶯等歌唱的鳥學(xué)會(huì)了唱歌。”雖然他沒有指出物質(zhì)資料的生產(chǎn)方式是社會(huì)發(fā)展的動(dòng)力，但他探討了物質(zhì)需要與社會(huì)進(jìn)步的關(guān)系。亞里士多德在《詩學(xué)》中說：“一般說來，詩的起源仿佛有兩個(gè)原因，都是出于人的天性。人從孩提的時(shí)候起就有模仿的本能（人和禽獸的分別之一，就在于人最善于模仿，他們最初的知識(shí)就是從模仿得來的），人對(duì)于模仿的作品總是感到快感。”他們的說法，肯定了文藝來源于自然界和人類社會(huì)，肯定了人的模仿天性，但任何一部文藝作品都不是單純對(duì)自然的模仿，它一定是主客觀的結(jié)合，他們忽略了藝術(shù)反映生活的能動(dòng)性，因而不能科學(xué)地解釋文藝的起源，以及文藝和生活的關(guān)系。