衛斯理宗運動原是國教會的一種思潮，反對國教會保留的羅馬天主教會的禮儀、教規以及神職人員的不良行為，恢復基督教的本來面目。在發展過程中，他們建立了班級制、年會制、平信徒布道制、統一的管理制度等，與國教會中的圣公會分歧越來越大，最終導致分裂，成立衛斯理宗教會。

18世紀末到19世紀初，英國宗教步入衰退時期，國教會的教區減少，一些神職人員脫離宗教，很多人不參加宗教活動，甚至出現教區找不到牧師的...