大地洪荒初始，氣韻混沌，天地之間蘊育萬物，破立而生。又過得數萬年，以九州之大，凝乾坤之靈氣，縱萬物祥瑞之盛，大開神智。然獸之贏弱，皆并與天地之氣，能者，異踏云千里，異橫行于世，鑒體魄盛者，得其天道。人之初始極為孱弱，不得已而群而居之，以人數之勢抵抗猛獸攻勢，食其獸尸而存。商紂年間，妖獸勢力逐至巔峰，野心勃勃，端地是打著整個九州命脈的算盤。但時過境遷，封神一役卻是驚天動地，便是久未聞面的昆侖散仙陸壓道人也被驚出，非但是闡教與截教之間斗法，也是人與妖獸之間的宿命之爭。然妖獸終究不敵陸壓道人、元始天尊及通天道人聯袂打壓，將妖獸之王狐神瑤琴生生趕至異世位面。緊接商朝滅亡，而妖獸遭到無情屠殺，逐漸消隕于中原。周武王上位后，大力扶植道教一派，而巫蠱本是夏商得勢而起，商朝滅亡之后便不知去向，闡截二教從此統領九州大陸。便在此時，道教盛極一時，無人出其右，修道門派紛紛茁壯而起。

歲月如梭，斗轉星移。經數萬年流逝，新興教派如雨后春筍般紛紛崛起，其中不乏大智大慧之人，創新立派，端地神通驚人。而道教人才漸凋，卻是反復衰落，萬物終始，直至如今只剩下宮觀宗、華嚴寺、虛谷、玄霄教、玉卮宮及九合門六大正統門派，再也不復當年之勇。而此故事則是由東漢末年講起。

話說蜀川之地人杰地靈，民風剽悍且喜食麻辣，是以川菜最為出名；但論其美景也是當仁不讓，盆地連川，拔起群山萬丈，縱橫成嶺，且連綿成峰，險峻奇險，便正如川中民風般豪邁多變；然在這處峻嶺巒山之中最為出名的，卻是佛中圣山峨眉山。而之所以出名卻不但緣其巍峨雄壯，更皆因圣地華嚴寺位于山峰之巔，受教信膜拜。為方便前來拜訪之客，華嚴寺便在山腰建立一座小廟，其名“法門”。每日山腳至山腰那條羊腸階梯上上下下，絡繹不絕，卻是香客、教徒抑或游人慕名而來，端地是熱鬧非凡。

待上得那條蜿蜒階梯，便是一座簡陋露天寺院，門楣橫放一張破舊的淡紅匾額，已不見原本顏色，匾額上“法門”兩個隸書大字方方正正，倒也顯出佛門肅穆的氣勢，但卻被熙熙攘攘的游人破壞殆盡。一塑送子觀音金身遙遙端放至寺院廣場正中，前面擺設一張滿是香灰的供奉桌，桌上放著些素果供品。一鼎青銅香爐不知年月，大咧咧橫在供奉桌之前，三支清香如石箸般倒插鼎爐之中，飄出裊裊青煙。

寺院門口立著一個垂髻小童，臉蛋白嫩，稚氣未脫，一雙烏黑大眼在路人臉上骨碌亂轉，不時流露狡黠神色。突見從蜿蜒階梯走上來一個粗袍漢子，濃眉大眼，鼻直口方，神態不怒自威，令小童甚感訝異。平日大多是婦孺前來拜佛求簽，求子問姻緣居多，偶也有老婦尋運祈福，絕難見到男子前來拜佛燒香，便微微瞥了那漢子一眼。不料粗衣漢子一雙虎目卻向自己望來，對自己微微笑了一下。小童見那漢子雖面帶笑意，但目光深邃，如一泓漣池，深不見底，不由縮起脖子，心中大感畏懼。

漢子見狀又是一笑，嘲弄道：“人小鬼大，果然再如何頑劣終究只是個孩子。”小童聽得那漢子出言嘲笑，大怒道：“哪兒來的破腳骨，小爺我頑劣也比你游手好閑、嫖賭摸竊要好得多，你管得著么？”他以貌取人，見漢子衣裳粗鄙，便當他是無所事事的破落戶，是以反唇相譏。

漢子也不生氣，嘆道：“在素齋里下瀉藥，將蜈蚣塞進被褥中，在茅坑里丟鞭炮，如此還不叫頑劣卻叫甚么？”小童聽得臉色一白，心中暗驚：莫非此人竟在暗中跟蹤不成？面上卻冷笑道：“你怎么知道我做過這些事情，莫非你嗅覺跟小黃一樣靈敏？”

漢子奇道：“小黃又是誰？”小童冷道：“這個小黃嘛，”往寺中一條小黃狗一指，揚起嘴角笑道：“它的名字就叫小黃，我看你膚色黝黑，給你取個名叫小黑，中不中？”

漢子見他耍賴罵人，搖頭道：“我到這來不是來尋你斗嘴，我且問你一句，你愿不愿意離開這里？”小童頓時化怒為驚，冷眼上下打量漢子一番，不屑道：“小爺愿不愿意，離不離開又關你甚么事，就算小爺想要一走了之，難道你還想管上一管？”

漢子見他雖然面冷，眼中卻露出猶豫神色，知他心中所想，便拍拍小童肩膀，也不說話，轉身大步走入寺院，留下小童在原地望其背影驚疑不定。

那漢子進了寺院，目光一轉，只見寺院南面角落一顆大槐樹下跏趺坐著一位垂暮老僧，白須白眉，面上布滿皺紋，身披一件破爛皂色袈裟，盤著一雙赤足閉目乘涼。老僧面前擺著一個粗制的木箱，箱身上揮墨寫著“功德”兩個小楷，看此書法倒是跟匾額上書同出一轍，箱中零零落落丟散幾枚銅錢。

漢子慢步踱至老僧面前，丟下一枚銅幣，發出咣咚作響。老僧眼皮不抬，雙手合十道：“愿消三障諸煩惱，愿得智慧真明了；普愿罪障悉消除，世世常行菩薩道。”聲音沙啞難聽，卻不甚刺耳。此話出自《回向文》，意為消除煩惱禍業，得到大智大慧，為祝福之意。

漢子微笑一下，也緩緩吟道：“自皈依佛，當愿眾生，體解大道，發無上心。自皈依法，當愿眾生，深入經藏，智慧如海。自皈依僧，當愿眾生，統理大眾，一切無礙。”這詞又來源于《三皈依》，意為參悟大道，看破紅塵，愿割棄三千煩惱青絲，參悟無上大智慧。

老僧白眉一軒，微微睜開眼皮嘆道：“善哉，不知不覺已過去八年之久。”漢子盤膝坐下長笑道：“不過八年矣，對于你我等人來說，卻不過一霎之時，又何需苦嘆人生長短，悲歡離合。”老僧低頭道：“佛憫世人深苦，如今戰火紛爭，苛稅繁役，以致民不聊生，多災多難。”

漢子苦笑道：“世人自有世人憂，而我等獨獨置身事外，修行大道，逆天而為以求長生不老，卻不也是一種因果報業。天道講求冥冥天意，順其自然，我等卻又會有何等下場，便是神形俱滅也是有可能的。”

老僧抬起頭來，眼眸竟是蒙蒙灰白之色，唯有瞳仁一丁墨色，不見神采，看起來甚是詭異。他向那垂髻小童方向望去，便見小童倚在門后，露出兩個烏黑眼珠疑惑地盯著這邊。

他跟漢子對望一眼，淡然道：“有因便有果，只是今日所種下的因，究竟會化成善果抑或苦果，卻是老衲這等凡胎肉身無法猜測的事情。”漢子輕輕搖頭：“倘若連慧嗔禪師都是凡胎肉身，恐怕世上也無人成圣，飛升得道了。閑話暫且不提，這些年來卻是勞煩禪師這些年費心了，在下感激不盡，日后若有差遣，我陳道遠只要力所能及便一定辦到。”

慧嗔微微搖頭道：“禪師一稱，休得提起，此處只得菩提雙樹，不見其善，不謀其身。”說罷嘴角揚起，仰頭望天道：“陳施主修為雖然超凡入圣，但始終也脫離不開這個執字。世人皆為執而活，卻不知萬物延落之勢，有起有落，不可強求。其執為念，念為業障，妄念所圖，必為大礙。望陳施主深思。”

陳道遠濃眉一擰，臉色陰晴，卻是低頭不語。慧嗔見此再不言語，輕嘆一聲，便伸手招呼那小童過來。

小童怯生生走來，見這陌生漢子似乎是慧嗔舊友，疑惑之際便聽得慧嗔緩緩問道：“青兒，老衲這些年來待你如何？”青兒見慧嗔竟少見面露慈祥，思忖道：老和尚如今竟是轉了性子，神態也迥于平日。又抬頭望了望陳道遠，心中納悶，便甜甜一笑，浮現淺淺酒窩：“師父待我恩重如山，小青這些年來時刻銘記師父教誨，等小青有了本事，一定會報答師父的養育之恩。”

陳道遠冷眼旁觀，看出這小童滿嘴誑語，也不點破。慧嗔卻從未將這小童之心往壞處想，見他說的乖巧，頓時大感欣慰，心頭一暖，伸出枯瘦手爪在青兒頭上摩挲：“師父之稱，老衲卻是受之有愧，這些年來除了寫字念經，便渾沒教你丁點本事，是以始終無臉自稱為師，倒是盼你早覓名師。瞧你骨秀而神清，將來細細雕琢一番，成就定在老衲之上。”青兒唯唯喏著，又聽慧嗔嘆道：“第一眼瞧見你的時候，你還只是個小小的娃娃，喏，這么大哩。”說罷伸出雙手在虛中比劃一番，臉上流露出一絲笑意，似是緬懷，又似嘆息。青兒卻面色一凝，他知慧嗔絕無可能無的放矢說起此事。

慧嗔沉吟半晌，低聲道：“八年之前，陳施主路過峨眉山腳——”他指著陳道遠，示意陳施主便是所指之人，又道：“只見蜿蜒小路之間橫臥男女二人，血流滿地。陳施主將近一看，二人尸身冰冷，早已死去多時。”說到這里，竟是嘆息一聲，欲言又止。陳道遠見他模樣，便輕輕點頭接口：“不錯，這二人便是你的生養父母。”

話音剛落，青兒如遭五雷轟頂，目瞪口呆。愣了半晌，忽然哇地一聲大哭出來，引來游人側目不已。慧嗔微微一嘆，便將他樓入懷中，暗忖是否將話說的太直。尚在思慮之間，青兒只覺心口劇痛，雙眼發黑，竟是昏迷過去。慧嗔見狀大驚，連忙護住他心脈，一絲絲渡送真元過去。

只待頃刻，張青便悠悠轉醒。他咬牙恨聲道：“師父，我的爹娘卻是如何去的，若是被人蓄意殺害，日后我有了本事，定要為爹娘報仇，將兇人抽骨扒皮，碎尸萬段。”話語聲音不大，卻斬釘截鐵，竟是充滿幽幽寒意。

慧嗔瞧他淚目漣漣，流露一絲怨忿，心中暗驚，有心想要開導他心中魔障，但念他年紀尚幼，一番大道理卻無從下口，不得其法，只能輕嘆一聲，繼續說道：“只見兩人心口各中一刀，下手狠毒利落，這兩刀下去刺透胸背，斷無生機。身旁散落一地衣物，銀兩首飾卻是不翼而飛，十有八九便是遭遇劫財兇徒。然陳施主見那緇衣婦女死狀怪異，橫趴在地，便將她翻轉過來，露出一個嬰孩，生機猶存，卻是出的氣多，進的氣少了。陳施主安葬好兩人，瞧得懷中嬰孩卻生出隱惻之心，便緩緩輸入真元救活嬰孩。”

說到此處，青兒臉色蒼白，卻對陳道遠厭惡感漸消，憑空生出一絲好感，抬頭偷望陳道遠一眼，只見他面沉如水，不見喜怒，又將頭埋入慧嗔懷中。慧嗔又道：“陳施主菩薩心腸，生出念頭收養此嬰，但此番門派任務甚重，不得已之下，念著就近便來尋老衲幫助。”

青兒恍然大悟，緣來為何自己打懂事起便居在此處，每日除了佛尊塑像，便是一群干巴巴的僧人，毫無樂趣可言，加之慧嗔對他放任自由，時間一長便野了性子，四處撒潑，壞事做盡，著實讓人無可奈何。每每眾僧提起，便不由搖頭長嘆，但礙于慧嗔盛名，卻是發作不得，只得靜心念咒，以修禪心。

怔怔之間，慧嗔從懷中掏出一張泛黃紙箋，將之輕輕展開：“此乃你氏族家書，由你父親隨身攜帶。你本姓張氏，名為青。父親為湘西茂才，此次上京攜妻考第，不料卻遭此橫禍，以至家破人亡。”只見張青小嘴一扁，又欲泣泫，只聽得陳道遠冷聲道：“哭甚么哭，有能耐地便學足本領，將兇手狠狠尋出痛揍一頓才是正道，你這般哭法又能將死人哭活么？”

張青聽得此話，強忍眼淚，攥緊了兩個小拳頭，沉默不語，眼中卻迸射出堅毅神色。慧嗔沉吟一番，伸手探入懷中摸出一枚碧玉，翠綠欲滴，質地不甚堅硬，其面平滑無比，卻無花紋。

慧嗔將紅繩穿玉，系了個圓，然后幫張青套在脖子上，細細打量他一番，點頭道：“你我空有師徒名份，卻無師徒實質，令老衲甚為愧疚。這塊軟玉有別凡物，實乃不可多得，便當是老衲的送別之禮。”

張青渾身一震，驚訝道：“師父，您說送別？您不要青兒了嗎，要趕青兒走嗎？”陳道遠在旁接口道：“原本只是把你暫放此處寄養罷了，現今我來此正是要接你回去。”

張青大驚之下，手指陳道遠，睜著大眼睛乞求慧嗔：“師父，您要我跟著這個破落戶走？您有所不知，他是個黑心腸人販子，天天跟蹤徒兒。徒兒落其手中，定然會求生不得，求死不能……”

陳道遠見他越說越離譜，頓感不悅，重重冷哼一聲。慧嗔趕忙勸道：“青兒休得胡言亂語，陳施主道法玄通，修為驚天，乃是有大本領之人，他看中了你是你的福氣，趕緊去向他賠個不是。”

張青萬般不耐，但礙于慧嗔之面，只得含含糊糊糊弄道歉一番。陳道遠苦笑道：“在慧嗔禪師面前論及修為，無疑班門弄斧。這句道法玄通，修為驚天，陳某人原封奉還。”

張青見兩人一唱一和，心中卻是老大不信。他撅起小嘴忖道：這個破落戶外表粗鄙，窮俗無匹，定然無甚本事，老和尚怕是在吹牛敷衍我，哼，當我是三歲小孩隨便糊弄的么？老和尚天天打坐念經，病怏怏的枯瘦樣子，也不見得有多厲害。唉，爹娘之仇何時才能報呢？想到此處，頓時悶悶不樂。

他以己度人，殊不知慧嗔禪師及陳道遠成名已久，只是他從小成長于此，孤陋寡聞，天天見到的人物除了些三姑六婆便是悶嘴和尚，又怎知修道之人飛天遁地，無所不能？忽聽陳道遠說道：“你還甚么行禮物件需要收揀一番，現在便去了，收拾完畢就上路了，不要耽擱了時辰。”

張青驚道：“這樣快便走了？”他撓撓頭說道：“小爺一窮二白，也沒甚么東西要帶，要走就走吧。”陳道遠見他小小年紀，倒是忒地灑脫，說走便走，不禁微微一笑，向慧嗔微微行禮，朗聲道：“禪師這些年來對青兒的照顧之恩，陳某人銘記于心，大恩不言謝，話說再多倒顯矯情，陳某這便告辭。”

張青也跟著一起彎腰行禮，只見慧嗔枯槁的面龐露出慈祥笑容，也向自己點了點頭，頓時心中陡增不舍，這八年過往塵世一一浮現腦海之中。人非死物，若說毫無感情，那是不可能之事，何況張青年幼之時便是慧嗔一手拉扯大，他雖厭惡此處，但早已對慧嗔生出依戀之心。他忖道自己這一去，也不知何年何月才能與之相見。看著慧嗔瘦孱身影，眼角一熱，便要流出淚來。

慧嗔心中也是極為難過，但他歷經歲月洗滌，大風大浪，悲歡離合見得太多，便哂然一笑，說道：“癡兒莫哭，天下無不散之筵席，人生在世總要經歷生死之關，分離之殤。”

說罷，他望空長嘆：“你要記住，人生在世，以行善而為。未成佛果，先結善緣。雖說未來之事，任誰也拿捏不定，切記但凡事都要問心無愧，樂于助人。天憐世人，如今戰火蔓延，若是遇上流亡民眾，能幫則幫，他們也曾遭家園湮毀，妻離子散之痛……”

慧嗔的聲音越來越小，說到后來聲若蚊吶，張青不得不越湊越近，說道“妻離子散之痛”后，竟是沒了聲息。陳道遠見狀說道：“慧嗔禪師他入定了，我們走罷，勿要打擾到禪師。”

兩人走出寺院，張青不住回頭遙望慧嗔，見他盤膝闔目，紋絲不動，如泥塑人，心中頗為難過，而腦海中那端坐如木的影子卻越發清晰起來。陳道遠見他情深意重，頗為贊許，輕輕點頭道：“跟我來。”張青奇道：“我們這是要去哪？”陳道遠目光遠眺，低聲道：“帶你去拜祭生父生母。”