連琮最后一次聽見寇眉生的名字，是在周國戰敗后的第九日，那時黎明還沒有到來。

守在外面的宮人睡意朦朧間突見滾滾濃煙，光亮大盛，嚇得奔跑大叫。喊聲驚動巡邏的侍衛，趕來時，里面早已火光沖天。

芳菲宮走水的消息很快傳遍整座皇宮，眾人抬頭望去，都能看見東北方向縷縷青黑的煙霧直沖云霄。

夜來風雨淅瀝，男子只穿著褻衣趕來，下意識往前走了幾步，卻終究被一旁的侍衛攔住道：“大人，里面火大得很，進去不得，當心傷著了！”

他的腦海里回蕩起她整日聒噪得跟麻雀一般無二的聲音。

“我們做朋友吧，交心那種的。”

“蝴蝶！冬天的蝴蝶，你可以看到了！不是只有春天夏天，冬天也能看到！”

“想跟我比比嗎？放眼整個金陵城，還沒有誰喝得過我?！?

……

一字一句，聲聲撓心，明快且恣肆。

依稀記得那日，春色滿園，雀躍在林間枝頭的鳥兒撲騰著翅膀，驚起一樹樹粉白杏花簌簌飄落，像極了金陵城里每年的大雪。

她在那片樹影間，身輕如燕，一顆球能玩出十八般花樣。

周遭人影幢幢，房梁柱子一根根倒塌，噼里啪啦的爆裂聲不絕如縷，打斷了記憶。救火的宮人垂首道：“八、八公主……怕是已經……”

連決明側頭瞟了一眼侄子，見他仍舊是素日里一派若無其事的樣子，竟沒有一點傷感。

“死了嗎？”火光明滅，照得連琮的臉晦暗不清。

“剩下的事就交給我，別耽誤登基的時辰?！边B決明若有所思，倒不曉得他能狠心到這個程度。

畢竟那位八公主與他好了許多年，巴心巴腸，就是裝，他其實也該裝出個黯然神傷的表情，免得遭人背后詬病。

連琮望著被熊熊大火吞噬的宮殿，良久，開口道：“那便有勞叔叔了。如果找到尸首……就以公主之禮厚葬吧。”

秋寒愈濃，天氣越發冷了，即使朝陽初升，仍減退不了絲毫涼意。

新帝登基，改國號“燕”，世稱西燕。

江山一夜易主，周帝失蹤，皇室貴胄幾近戮盡，除偶爾有儒生喟嘆，已沒有多少人深究。好像自古以來，百姓們都習慣了這樣血腥的朝代更迭。

芳菲宮那場大火被掩埋在地底，可憐民間無人知道前朝八公主葬身火海，連骨頭都燒成了灰。

新帝似乎不肯相信她歿了的事實，命人張貼緝拿布告，若尋得八公主，必重賞。

有無所事事的市井之徒看見布告，眼紅高額賞金，整天拿著畫像到處尋找八公主的蹤跡?？扇杖赵略?，卻杳無音訊，漸漸的也懶得再去做這費力不討好的事了。

隨著時間流逝，芳菲宮一事慢慢被淡忘，很少有人再提及。即便有，也只不過茶余飯后的閑談，不敢大聲喧嘩。

朝野均知，新帝曾下令任何人不得妄論八公主之事，一旦被聽見，就是砍頭的死罪。人心惶惶，自然沒人敢大膽觸忌諱。

但不知誰想象力豐富，閑得發霉之際將這件事杜撰成通俗話本子，名曰《青梅賦》，悄悄在坊間流傳，寫作了小姐與書童青梅竹馬，書童求而不得憤而殺之的故事。

內容添油加醋，又涉及了冶艷的宮闈秘辛，自是精彩，時人爭相傳抄，導致話本子一度賣到金陵的紙漲了兩倍價錢。

那場大火后，芳菲宮并未修葺。不過大半年，昔日花團錦簇，金碧輝煌的宮殿儼然成了一處荒涼無人的鬼域。

轉眼又一春，四月天晴，山花爛漫。

城樓附近，兩個孩童嬉鬧著，口中念念有詞：“春日宴，綠酒一杯歌一遍。再拜陳三愿……”

有賣魚的老翁挑著擔子經過，忽然看到墻角一隅的亂草叢中躺了具尸體，風化成骨，不知死去多久了。

“一愿郎君千歲，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，歲歲長相見！”孩童的笑聲遠去，淹沒在人聲鼎沸的集市中。