連綿青山，艷陽高照。

從碧華山通往京都的一條官道上，一列護衛森嚴的車隊正慢慢行進著。

為首馬車的車簾被掀起一角，一個清脆的少女聲音傳了出來：“凌一。”

車旁的一名黑衣少年靠近車窗：“屬下在。”

韓湘雪望了一眼車窗外，認出此處在百花谷附近，放下簾子：“告訴車夫，將車趕快些。”

“是。殿下有令，加快速度！”

此時正途經群山，官道偏僻，怕是會有山匪出沒。

當今天下太平，幾國間許久沒有戰爭。回想百年前，韶月、紫熙、西月、東月四國曾為了一場聯姻打得如火如荼，戰火幾乎蔓延到處于戰事之外的鳳棲國。

原本的太平盛世戰火紛飛，各國直打到快傷了根本才各自停手，修養生息。

吸收那次的教訓，遵循著到底抬頭不見低頭見的道理，各國這幾年來一片太平。世道太平了，百姓安居樂業，落草匪寇之流就少了，但在偏離國都的地方總是有些鞭長莫及。

韶月國西境的碧華山一帶有駐軍防守，尚算清凈，相鄰的百花谷與江湖來往密切，便是一片混亂。江湖匪幫盤根錯節，又不犯什么大案子專搶金銀財物，不傷及人命，朝廷也不容易插手去管。當地府衙與山匪多年斡旋，往來的商戶都是各自小心。

她父皇這次用了心思，考慮到她這許多年不在京城，便來信說讓她聲勢浩大地進城歸京，不能讓京城的那些勛貴人家看輕了她這位公主。

雖然韓湘雪覺得他這個想法杞人憂天了些，她并不需要借此在京都站穩腳跟，但思及他也是一片赤誠的愛女之心，還是欣然應下了這個要求。

于是就有了這華麗的儀仗，和車后的那些侍衛。

眼下正是夏末，在平地太陽下走著也不會熱。

道路兩旁高處生長的各種樹木葉片已透出熟透的深綠色，枝葉亭亭如蓋；夏日偶有的一絲風也透著涼意，秋天已經不遠了。

她七歲離京去碧華山拜師，如今十四歲，七度春秋，在外的時間比在親人身旁的時間還要長，對他們不可謂不想念。

而現在，她就要回來了。

在韶月國，從碧華山到京都足有千里之遙。再加上為了維持排場，這一路上拖拖沓沓走了大半個月。等一行人到達京都的時候，已經是初秋了。

秋日初至，官道兩旁的樹木還未落葉，而京都繁華的街道上，商戶們紛紛在檐下掛了燈籠，系了紅綢，一片張燈結彩的歡慶景象。

因此，當韓湘雪乘馬車進城的時候，掀起簾子，就見到了這一片片仿佛節慶一樣的喜慶紅色。

她怔了怔，不自覺地笑了，目光意外與車外一個人相撞，連忙放下了簾子。

“誒，是公主，我看見公主了！”那個挑著擔子正打算出城去賣貨的貨郎看見她，怔了一怔，目光移到馬車上，立刻驚叫起來。

“什么公主？皇上說公主要回來都已經半個月了，結果呢？這半個月連個影都沒有，你可省省吧。”后邊一個年紀稍大的貨郎正低頭忙著整理貨物，沒好氣地說。他話音未落，不遠處突然響起一陣喧鬧聲。

“是公主！”

“公主回來了？”

“哎，你不是騙我吧？”“我騙你干什么？沒看那車后跟著侍衛嗎？”……

韓毓影這次接女兒回來的場面是用了心的，他希望這重大的儀式能讓韶月的人們意識到：就算他這個女兒幼時便出京休養，但也還是很受他重視的。

韶月國古時曾是天下唯一的大國，統一了天下，極其強盛和富饒。歷代國主仁政以民，即使最后一分為四，保留著原有名稱的這一塊土地——“韶月國”也是十分富強的。

雖然如今北月和南月的四個國家看起來國力相當，但當年韶月古國積攢下的一些寶物和典籍大多還在當今的韶月國，這就導致了韶月的風俗儀式等祖制異常復雜而繁冗。

如今韶月國的儀式早就不再按這些辦了，經過幾代國主的簡化、簡化再簡化，韶月國出人意料地成為了四國之中民風最開放的一個國家。然而盡管如此，那些關于禮制的典籍也仍然代代流傳了下來。

后來，每當哪位國主想要顯示自己對某一個禮儀分外看重時，就會從這些典籍中挑選并修改用個一次兩次，以示自己承古制。

于是韶月國當今的君主，就打算這樣做了。

他向滿朝文武宣布要接公主回京，退朝之后，他單獨把丞相和禮部尚書給留下了，促膝近坐，親切地說這場儀式他想辦得盛大一點，讓他們好好準備。

于是丞相大人和禮部尚書的噩夢就開始了。當天下朝兩個人坐馬車直奔皇宮的藏書閣，詢問那閣中女官“禮制”一檔有多少藏書。

那女官看了看他們的官服，笑著道：“十四萬八千六百九十一卷。”

聽到這個數字的丞相大人一向溫和沉靜的面容隱隱出現了裂縫，而算學一向學得不太好的禮部尚書一臉茫然。

“丞相大人，怎么樣？很多嗎？”剛上任一年、涉世未深、不知人心險惡的禮部尚書睜著茫然的眼睛這樣問他。

“……你先把它想象成十四萬八千六百九十一兩銀子，”程丞相諄諄善誘，滿意地看到他由白轉青的面色，“多嗎？”

“……”

兩位大人日夜辛勞，來回奔波。每天在處理政務之余，帶著一干書吏不斷翻揀，出府就是上朝，下朝就是藏書閣，直到天色幽深、宮門要關了才匆匆回府。禮部尚書倒是還好，年輕力壯，每天忙的時候有妻子送飯，到家了，老婆孩子熱炕頭多少有個安慰。可憐程丞相已不再年輕，又單身多年，府中連只母雞都沒有。還好有皇上體恤他，讓宮中的御膳房給他送飯。

這樣整整折騰了一個月，禮部也大概作出了具體的計劃。皇上看過之后表示滿意，準奏施行，于是丞相大人和禮部尚書就這么解脫了出來。

系著彩紗金鈴的馬車走在前面，后面跟著一隊沉默肅殺的帶刀護衛。當車子緩緩駛至城中的時候，從前方迎來了另一隊人。

服飾嚴整的宮廷護衛整齊無聲。見到馬車，他們從中分開成兩隊，自然地護衛并行在了馬車的側面。

而在他們后面，是一隊綠衣紅裙嬌美動人的宮娥，和華臺之上的舞姬樂師，一同靜默無聲地漸漸融入了隊伍。

伴隨著古典莊重的鼓樂聲，馬車繼續向宮中駛去。

此時正是晌午，街上的人本來不多。但聽說有熱鬧瞧，便有那不甚講究的人家扔下吃了一半的飯，男女老少一起出來看熱鬧。

街兩旁的鋪戶也一時冷落起來，反而有那三三兩兩的伙計往外探頭，生怕錯過了什么熱鬧。

韶月紫都一向人多繁華，百姓們擱置了半月的好奇心紛紛爆發，道路兩旁一時人流涌動，爭相趕著看熱鬧。

這一路上，便是無比熱鬧。

毓清宮，御書房。

著一襲墨色華服的男子坐在御案之后，手持一支名貴的紫毫，正在批閱奏章。

他面容沉靜如水，仔細又專注地閱覽過每一份奏章，并作出批示。侍立在兩旁的侍從一個在一旁磨墨，另一個端了一盞茶來。

就在他將茶盞放到桌邊的時候，韓毓影開口了。

他道：“你看朕這一身好看嗎？”

小侍從今天是第一天上任，生怕自己出什么差錯，正想好了放在哪里，小心翼翼去放，皇上這一出聲，將他嚇得手一抖，差點把這杯茶掀過去。

“……”韓毓影也被他過于激烈的反應嚇了一跳。仔細一看，就發現他不是從前服侍的宮女，但是并不重要，壓下這一點疑惑，又問了一句，“……好看嗎？”

小侍從哆哆嗦嗦地抬了頭。

寬敞明亮的大殿中，君王面如傅粉，身姿修長，一身華貴的玄色袍服上金線龍紋若隱若現，一雙微挑的桃花眼墨黑深邃，眉目英氣，淡紅薄唇，面容是俊美無雙，正值而立之年，仍容色曜曜，不由半呆著吶了句：“……好看。”

“那就好。”他唇角微揚。

另一邊，被一群宮女簇擁著的韓湘雪在宮女指引下穿過一條條宮道，來到了許久未見的毓清宮。

朱紅的宮門打開，繞過亭臺回廊，眼前的景物似乎漸漸有些熟悉起來。輕快地踏入御書房，白衣少女一路行至案前，端正一禮：“兒臣參見父皇。”

韓毓影站起身：“免禮。怎么這么快就來了，你還沒回過晨雪宮？”

“父皇，許久未見，兒臣有話想同父皇說。”站直身子，少女雙眸對上他的目光，韓毓影立刻了然地揮退旁人。兩人在殿后尋了位置坐下，韓毓影便關切問道：“雪兒，如今你身體如何了？”

“如今已好全了。”她笑著應道，“那靈力也已修到了青階，以后便可高枕無憂了。”

“那便好。”他稍稍松了一口氣，眉眼輕揚起一抹輕松笑意，轉而又望向她，語重心長道：“雪兒，匹夫無罪，懷璧其罪。如今你身懷靈力，在外時一定要諸事小心，切記事事留心。我和你娘近幾年最擔心的便是這件事了，如今這件事了，也就沒什么可擔心的了。”

“是。”少女笑著應下，又道：“父皇，上次兒臣來信所提之事……您跟母后是否有決斷？”韓湘雪認真地望著他，神色同方才一般無異。韓毓影很快領會了她未盡之意，掩唇不太自在地輕咳一聲。