苦命一邊急著進屋一邊說：“小和尚又派來好差事了！”又追問老棺材瓤子一句：“指望他們呢？”平日里，指望和二先生一見爹媽回來，就應該馬上就撲過來了，今日怎不見動靜？老棺材瓤子回答說：“逮螞蚱去了?！?

苦力把鋤頭靠在墻上，拽過小凳坐了下來，然后深吸了一口氣說：“他讓我去找鳳凰羽，咱們這里哪兒有鳳凰呀?！?

老棺材瓤子皺起了眉頭，說：“小和尚剛來過這里，沒說什么，只是急著找你，我就知道又有人發癔癥了。”

苦力說：“大善人的七十二姨太要一根鳳凰羽?！?

老棺材瓤子笑笑說：“鳳凰羽？誰見過鳳凰羽?！闭f罷繼續打瞌睡。

苦力揚了揚眉毛，思索起來。

苦命抱著小兒子‘壞三’出了屋，見苦力在那里發呆，她心中就憤恨起小和尚來。又見老棺材瓤子沒事人一般依然打瞌睡，心中就埋怨起老棺材瓤子來，也不給出個注意?？赊D念一想：他又比別人多知道多少呢？

這老棺材瓤子也不知是從哪里混跡到冤魂山的，也租了地開起荒來。眼見得他走路都顫顫發抖，哪里還開得了荒？苦力和苦命就狠下心來說：“罷了，罷了，我們就給你一碗粥，不要受這罪過了。”老棺材瓤子晚間睡覺就靠一張破席子，就躺在野外，苦力和苦命嘆口氣道：“罷了罷了，這晚間還不喂了野獸？先住我家吧?！焙髞砜沉藰?，又慢慢積攢起石頭，在旁邊給老棺材瓤子支起一間小房。老棺材瓤子自然高興，連聲叫好卻不說一個謝字，總是說：“我就在這里養老了，將來把家當也都給你們吧?！?

鄰居大嫂‘高粱稈’好奇地問過：“你老，哪里一定埋著金銀？”老棺材瓤子笑笑說：“都在我身上呢，比金銀還要好?！备吡欢捒床怀鏊砩夏苡惺裁醇耶?，摸了摸他的拐杖，也就是木頭的呀！于是嘲笑說：“你老莫不是說那涼席吧?！?

高粱稈大嫂一家也是逃荒至此，租不著好地只好到這里來開荒。苦力和苦命有了鄰居自然高興極了，請他們過來喝酒，席間還說笑話稱自己這里叫兩家村。這不，又加了個老棺材瓤子，這里就更命三家村了。

“高嫂子，你可知道咱們這里有鳳凰？”苦命明知道高粱稈也不比別人多知，仍要隔著墻頭問。

高粱稈先打了個哈欠，然后趿拉上鞋子挪出屋子來，趴在矮矮的墻頭上，認真地看著墻這邊的苦命說：“咱這里還能有鳳凰？！野雞還都想搬家呢！怎么了？想起什么事了？想吃鳳凰肉？”

苦命嘟囔著臉說：“小和尚又派來好差事了！要我們去尋鳳凰羽！”

“給他尋個野雞毛！”高粱稈突然惱怒地喊了一嗓子,忽然發覺自己失態，又捂住嘴笑起來，苦命也被逗得撲哧一笑。

這時，苦命看見墻頭那邊冒出一個小腦袋來沖著她笑，苦命連忙過去伸手摸摸著那個小腦袋說：“妞，妞。哎呀，一見你家妞我就喜歡，妞真乖！”