故事發(fā)生在民*國初年，陜西省米脂縣，楊貴妃的故鄉(xiāng)。徐家在米脂縣并不是大戶，主營中藥收集，在徐老爺子徐德文的苦心經營下，近二十幾口人在當地生活還算富裕。

炎熱夏天的一個早晨，徐家上下忙碌起來。二少奶奶快要生了，孩子難產，兩個時辰還沒有生出來，徐老太很是著急，囑咐丫鬟小心伺候著。徐老爺還是很鎮(zhèn)定，雖說這不是他第一個孫子，但內心還是期盼徐家人丁興旺。

時間從上午來到到中午，接生婆有些灰心了，“孩子轉不過來，生不了。”徐老爺聽到這話，不由自主的走到佛龕前，上了一炷香，心中念道：“菩薩保佑，保佑我們徐家這個孫子吧。如果是男孩，就叫他徐平，平平安安之意。如果是個女孩，也叫她徐萍。”徐老爺鞠了三個躬，突然，兒子徐世鵬滿臉大汗的跑進來：“爹，玲兒生了，是個女孩?！毙炖蠣旈L出一口氣，轉身做下。

“這個孩子生的不容易啊，取名徐萍，平平安安之意。就不隨你們其他孩子的‘遠’字了。”徐老爺邊說邊看了一眼徐老太，徐老太頻頻點頭。世鵬也連說：“一切都聽爹的?！痹谂赃叺拇笊倌棠涛⑽⑵擦似沧旖恰Ｐ旒掖笊倌棠淌钱數氐刂鞯拇笮〗?，平日里最看不上是丫鬟出身的玲兒二少奶奶，對她生的孩子更是一百個不喜歡，這下孩子的名字還跟其他幾個孫子不同字，這樣平日里很拔尖的她心里很是不好受。大太太的這些小動作，徐老太都看在眼里，玲兒是她欽點嫁給自己兒子的，看重的是玲兒的乖巧和順從。雖說，玲兒是徐老太爺小妾的丫鬟，但與世鵬結婚才一年，就先“開花”，徐老太心中非常滿意。

產房這邊的動靜稍微小了許多，只留下一個丫鬟在房中擦洗。玲兒已經精疲力盡的睡著了，世鵬做在玲兒旁邊，仔細端詳著這個艱難來到世界上的小生命。由于是難產，小萍萍的臉和脖子都是暗紫色，包裹在被子里，不注意看，連呼吸都感覺不到。世鵬心中暗暗發(fā)誓：“今生一定不辜負這母子倆。”

第二天晚上，許多街坊四鄰來到徐家道賀，恭賀徐老爺又添一孫女。徐老爺共有一子一女，都是大太太所生，長子徐世鵬，次女徐世芳。次女早已嫁人，隨夫家住在甘肅，很少回娘家。世鵬是家中獨子，由縣長做媒，取了地主大小姐為妻。共育有長子徐遠春和女兒徐遠楠。分別是四歲和兩歲。在生遠楠的時候，大少奶奶大出血，好不容易保住了性命，從此不能再生育。

徐萍的出生給這個家又增添了一份喜氣，徐老爺親自在大堂招待客人，一下子八桌都做滿了。大家嘈嘈嚷嚷的吃著酒席，因為是女孩，當地的習俗滿月不再辦酒席，只有出生的第二天，大家來湊個熱鬧。酒席比較簡單，但人氣很旺，縣長杜義忠一進大堂就主動走到徐老爺面前，拱手到：“恭喜徐老爺，賀喜徐老爺又添孫女，來年再添孫子，雙子雙女，四喜要臨門啦?！毙炖蠣斣缫研Φ煤喜粩n嘴，忙拱手還禮到：“縣長大駕光臨，徐家蓬蓽生輝。六年前，縣長為我兒世鵬做媒，這幾年生意興隆，不知道幾喜臨門了，謝謝縣長大人啊?！惫９?。哈，眾人都大笑起來。

徐老太太今晚也特意打扮了一番，穿上了讓裁縫新做的衣服，與鄰居姐妹們打著招呼。徐老爺的二房更是高興，真像是自己的女兒生孩子一樣，手里拿著酒壺，張羅著大家喝酒。世鵬在前院招呼著左鄰右舍。唯獨大少奶奶臉上強裝著笑容，應酬著。玲兒嫁給世鵬，要不是老太太點的頭，她是拼死也不會同意的。她也知道徐老太太在徐家的地位，世鵬很孝順，母親說的話，他都會照搬，不管是愿意還是不愿意。

喧鬧的氣氛跟后屋玲兒房間的寂靜形成了鮮明的對比，玲兒十五歲被賣到徐家，給徐老爺的二房做丫鬟，做事勤快麻利，惹得大太太和二太太都很喜歡，二太太是戲子出身，為了保持身材，不愿懷孕，一直都沒兒女，對玲兒就像自己的親閨女一樣。把玲兒嫁給徐家大少爺，也是她在徐老太面前吹的風。徐老太太本有此意，見二太太主動來說媒，就順水人情點頭恩準了。這樣就有了徐萍的誕生。