本書專講男孩子成長和教育的故事，洋溢著頑強、勇敢、豁達大度的陽剛之氣。在《小紳士》中，喬和她的丈夫巴爾教授在家里辦了一個學校，主要的學生是十幾個精力旺盛、性格各異的男孩子，年齡最大的16歲，小的只有四五歲，大多數都在十歲上下，其中有巴爾夫婦自己和親戚家的孩子，有流浪的孤兒，有特別淘氣的孩子，有身體殘疾自卑的孩子，還有家長因自己無法管教而送來的孩子，這些孩子生活、學習都在一起。喬和她的丈夫給他們安排課程，設計游戲，培養(yǎng)他們的品格。巴爾夫婦從不壓制男孩們的個性，同時又會潛移默化地教育這些孩子養(yǎng)成健全的品格。男孩們在喬家健康快樂地成長，中間發(fā)生了很多奇怪、感人或讓人捧腹大笑的事情，日子一天天過去，小男子漢們逐漸在成長。與今天我們提倡的素質教育類似，巴爾夫婦認為，雖然拉丁語、數學等知識非常有用，但培養(yǎng)自學、自立、自制等好品質，培養(yǎng)優(yōu)秀的道德品行，更加重要。他們教孩子們要誠實，忠于自己的職責，做好人，鼓勵他們相互幫助，親近自然界。孩子們在這里可以養(yǎng)寵物，可以種植物，還可以“做生意”，但經營中的投機行為會受到禁止，等等。每個男孩兒都是不甘平凡的，喬和她的丈夫的培養(yǎng)方法正是讓男孩子張揚個性、放飛夢想，而又不失原則。奧爾科特善于描寫樸素的情感，她的小說溫馨感人、質樸純真，傳達著人生感悟和信念，她用她的故事讓讀者學會用美好平和的心態(tài)面對競爭日益激烈的世界。