星期一早上，奈特忐忑不安地來到了教室，他覺得自己這一來，大家都要知道他不怎么認識字了。結果拜爾先生讓他坐在靠窗戶的位置，那個窗戶很深，他可以背對其他人，只有弗朗茨聽得到他讀課文的聲音，其他人都聽不見他結結巴巴，或是看到他在筆記本歪歪扭扭地寫字了。拜爾先生這樣安排，他非常感激，他學習得非常勤奮，拜爾先生看到他緋紅的小臉，還有滿是墨跡的手指，微笑著說道：

“我的孩子，別太著急用功；別把自己累壞了，有的是時間呢。”

“可是我必須用功呀，要不我就趕不上別人了。他們知道好多東西，我什么都不知道。”奈特說道。他聽到別的孩子背語法、背歷史，背地理，都是那樣輕松準確，他都有些絕望了。

“你知道好多他們不知道的東西。”拜爾先生坐在他的旁邊說道；這時弗朗茨帶著一幫子的小孩子在那做算數呢。

“真的？”奈特一副難以置信的樣子。

“真的。比如說，你能夠控制自己的脾氣，杰克做算術很快，但他就愛發脾氣。控制脾氣可不容易，我覺得你掌握得很好。還有，你會拉小提琴，別的孩子都不會，他們都很想哦。還有，最了不起的是，奈特你真的是想學東西，這就是成功的一半了。開始的時候，似乎是特別難，你會覺得泄氣，堅持下去，就會越來越容易了。”

聽著拜爾先生說話，奈特的臉色都明朗起來了。雖然自己會的東西不多，但是他好歹覺得自己有了點底氣。“是的，我能控制住脾氣，父親打我，教會了我這點；我會拉提琴，我不知道比斯開灣在哪里，但是我會拉。”他想著，心中得到了莫大的安慰。接著他誠懇地大聲說道，德米都聽到他說話了：

“我的確想學習，我會努力的。我從來沒有上過學，那是沒有辦法的事情。如果他們不笑話我，我會跟上的，你和夫人都對我這么好。”

“他們不會笑話你的；即使他們笑話你，我會告訴他們不要那么做的。”德米大聲說道，完全忘記了自己是在教室里。

大家正在計算6乘以7等于多少，聽到德米的聲音，都抬起頭來看發生了什么。

拜爾先生覺得讓大家學會互相幫助要勝過一道算術題，所以他就給大家講了講奈特的事情，他講得生動有趣，這些好心的孩子們都感動了，都說要幫助他，奈特小提琴拉得那么棒，自己能夠幫上他一把，都覺得好榮幸哦。這樣一來，大家的感覺都很好，每個人都愿意幫助奈特學習，奈特學起來就更沒有什么困難了。

在身體沒有好起來的情況下，過多的學習對奈特是沒有好處的。其他人學習的時候，拜爾夫人找了各種各樣好玩的事情給奈特做。但是，對奈特身體最有好處的還是他的那塊地，奈特勤勤懇懇地耕地，播下豆子，急切地盼望著豆子長大；在春日和煦的陽光照耀下，豆子長大了，每一片嫩綠的葉子，每一節纖細的豆莖都讓他的內心充滿了喜悅。從來沒有人像奈特這樣勤于鋤草；拜爾先生都發愁了，奈特這樣勤勞地鋤地，怕是什么都不能生長了；所以呢，他讓奈特在花園或是草莓園干點輕松的活兒，奈特欣然前往，他一邊干，一邊哼歌，周圍都是嗡嗡叫的蜜蜂。

“這就是我最喜歡的。”拜爾夫人一邊這樣說，一邊捏著奈特的臉蛋，以前奈特的臉蛋是那么的消瘦，現在逐漸豐滿紅潤起來。拜爾夫人也會拍拍奈特的肩膀，以前奈特總是耷拉個肩膀，現在運動得好，吃得好，沒有了壓力，擺脫了貧窮，他也益發結實起來。

德米比他小，是他的朋友；他需要人保護的時候，有湯米；他覺得憂傷時，有黛西的安慰；這些孩子都比他小，他天性膽怯些，同這些天真無邪的孩子在一起，他覺得很快樂，他不怎么愿意參與到大孩子的激烈運動中。勞倫斯先生沒有忘記奈特，他給奈特寄來衣服、書籍、樂譜，還有問候。他不時地會來看看這個孩子的狀況，有時還會帶他到鎮上聽上一場音樂會。每當這個時候，奈特就覺得自己幸福得不得了，他會跟著勞倫斯先生到他的大房子里去，見到勞倫斯先生美麗的太太和小仙女一般的女兒，還有豐盛的晚餐，整個經歷是那么地舒服，接下來好幾天他都會一直談論這件事，連做夢都是跟勞倫斯先生進城的事情。

讓一個小孩幸福就是這么簡單。這個滿是陽光和快樂的世界上還有渴望的小臉，空空的小手，或是孤獨的小心靈，這真是件憾事呀。正是感覺到了這一點，拜爾夫婦竭盡所能，養著身邊挨餓的孩子們；他們并不富有，但是在慈善方面特別慷慨。拜爾夫人的很多朋友，自己有孩子的，就把孩子不玩的玩具送過來，奈特負責修繕這些玩具，這份差事對他來說，太合適了。他的手指纖細靈活，多少個雨天的下午，他就拿著膠水瓶、顏料盒，還有小刀，修理家具、玩具動物和游戲玩具，黛西就負責給弄壞的玩偶穿衣打扮。修理好的玩具都小心翼翼地放到一個抽屜里，等到圣誕節的時候送給附近的窮苦孩子們，梅子園的孩子們就是這樣慶祝圣誕節的。

對待自己喜歡的書，德米是怎么讀，怎么給別人講也不會膩味的，于是他倆在老柳樹上度過了不少愉快的時光，他們一起讀了《魯濱遜漂流記》、《一千零一夜》、《埃奇沃思[9]的故事》，好多不朽的故事，以后的孩子們也會喜歡這些書的。奈特的眼前展開了一個新世界，他急于知道故事的結果是什么，這就讓他不斷地讀下去，到了后來就趕上別的孩子了，有了閱讀的新技能，他覺得很驕傲，很富有，已經有苗頭顯示他會成為像德米一樣的書蟲了。

還發生了一件意想不到的事情，是件好事，也幫助了奈特。有幾個孩子在“做生意”，反正他們自己是這樣說的。大多數孩子家里都沒什么錢，他們知道自己得賺錢養活自己，拜爾夫婦也鼓勵他們要獨立賺錢的行為。湯米是賣雞蛋；杰克把錢投在了牲畜上；弗朗茨幫著拜爾先生教課，也得到報酬；內德擅長木工，拜爾夫婦就給他設了一個機床，他搗鼓出各種各樣或是有用，或是漂亮的東西，然后就賣出去；德米建造水磨、陀螺，還有些大家都不知道的機器，機制復雜，卻沒有用途，然后他就把做的東西送給其他孩子。

“要是他愿意，就讓他做機械師好了。”拜爾先生說道。“男孩有門手藝，他就能獨立。勞動有益健康，無論這些孩子有什么天賦，是詩歌也好，是種地也好，都需要耕耘工作。”

有一天，奈特跑來見拜爾先生，一臉的興奮：

“有人要到我們林子里野餐，我能不能去給他們拉提琴？他們會給我報酬，我也想同其他孩子那樣，賺一點錢，我也只知道拉提琴賺錢了。”

拜爾先生一點也沒有猶豫：

“好呀，盡管去吧。這份工作又輕松又愉快，你能得到這份工作，我真是高興。”

奈特去了，他做得很好，回來的時候，兜里多了兩塊錢。他心滿意足地展示了他的勞動成功，他給大家說，這個下午他過得很愉快，那些年輕人都很友好，他們覺得他的舞曲拉得很好，還說以后也請他來拉琴。

“這比在街上拉琴好多了，街上拉琴，我一分錢也得不到，現在錢都是我的，而且我還過得很愉快。同湯米、杰克一樣，我也開始做生意了，我真是喜歡呀。”奈特一邊說，一邊拍著自己的舊錢包，感覺就像是個百萬富翁一樣。

他真是開始做生意了，到了夏天，野餐就多起來了，就需要奈特這樣的人。只要他不耽誤功課，只要來野餐的都是好人，他就盡管去拉琴。拜爾先生給奈特說了，每個人都應該受到良好的教育，無論別人給你多少的錢，只要是去做壞事，就不應該答應。奈特真心同意拜爾先生的觀點；看到喜氣洋洋的馬車到大門來接奈特去拉琴，在看到他回來的時候還拉著琴，雖然疲憊卻快樂，真是讓人高興呀。辛苦掙來的錢揣在口袋里，還給黛西和小泰德帶回來好吃的東西，他總是記著給他們帶東西的。

“我要把錢都存起來，買一把屬于自己的小提琴，我也能養活自己了，不是嗎？”他把錢拿給拜爾先生保管的時候說道。

“是的，奈特，我希望如此；但你首先得把身體養好，養得棒棒的，還有呢，你已經知道不少音樂的東西了，還應該知道些別的知識。勞倫斯先生會為你打算的，過不了幾年，我們就會來聽你公開的演出了。”

愉快的工作，又有了鼓勵和希望，奈特覺得生活是越來越輕松，越來越幸福，他的音樂學習突飛猛進，其他課程的進步就比較慢了，但是老師也原諒了他，老師知道興趣所致，才能學得好。要是他忽略了其他重要課程，只需要懲罰他一天不準拉琴好了。奈特擔心失去好朋友，所以也用心讀書；既然自己能夠辦到，為什么要說“我不能”呢。

黛西非常喜歡音樂，她也相當尊重能夠彈奏音樂的人；奈特練琴的時候，黛西經常都坐在門外的樓梯上。奈特非常喜歡黛西安靜地聽他拉琴；黛西在的時候，他拉得最好；黛西從來不進房間，只是坐在門外，或是針腳漂亮地縫縫補補，或是照料自己的玩偶，臉上帶著夢幻般的喜悅表情，看到她這幅模樣，拜爾夫人就會淚眼盈盈地說：“多像我的貝絲[10]呀。”接著，拜爾夫人就會悄悄離開，生怕打擾了孩子甜蜜的滿足感。

奈特非常喜歡拜爾夫人，但他覺得拜爾教授身上有種東西更吸引他；這個害羞柔弱的孩子得到了拜爾先生父親般的照顧，他十二歲了，才擺脫了飄忽不定的生活。他肯定是得到了天使的眷顧，這十二年來他的身體飽受折磨，但他的心靈卻沒有受到什么傷害，就像嬰兒一邊純潔。雖然生活艱辛，但很有可能是他對音樂的愛使得他心靈純潔；勞倫斯先生是這樣說的，他是個見多識廣的人。不管是什么原因，拜爾爸爸樂于培養奈特的美德，糾正他的缺點；拜爾爸爸發現自己的這個新學生性格溫順，情感豐富，就像個女孩子一樣。拜爾先生同拜爾夫人說話的時候，提到奈特，他經常稱呼奈特為他的“女兒”，拜爾夫人喜歡血氣方剛的男孩，她覺得奈特脾氣很好，但太柔弱了；拜爾夫人雖然這樣想，但從來沒有流露出來過，她寵愛奈特，就像寵愛黛西一樣寵愛著他，奈特覺得拜爾夫人非常好。

奈特有一個缺點，拜爾夫婦對此非常憂慮，他們知道之所以奈特會有這個缺點，就是因為他過往的無知和恐懼。奈特有時會撒謊。也不是什么特別厲害的謊話，通常都是些無害的、善意的謊言，有時也會嚴重一點點了，但是他畢竟是撒謊了，謊言就是謊言，我們居住在這個稀奇古怪的世界上，都會說些善意的不真實的話了，但這畢竟是不對的，大家都知道的。

“怎么小心都不為過。要管好你的舌頭，你的眼睛，你的手，撒謊是件很容易的事情。”拜爾先生一次同奈特談論起他最大的缺點。

“我知道，我不想撒謊的，但如果不那么較真的話，日子就要過得容易得多。我以前撒謊，是因為我害怕父親和尼可洛，現在我有時撒謊，是因為其他人笑話我。我知道這不好，但我總是記不住。”奈特看上去很為自己的缺點難過。

“我還是個孩子的時候，我也撒過謊！哈！都是些小謊，我的老祖母給我糾正過來了，怎么糾正過來的，你知道嗎？我的父母跟我談過這個問題，他們叫嚷過，也懲罰過我，但我還是像你一樣，就是記不住。后來，我親愛的老祖母說，‘我來幫助你改掉這個缺點吧，幫助你記住不要撒謊，’接著她就拉出我的舌頭，用剪刀戳我的舌頭根部，血都戳出來了。太可怕了，是不是，但我記住教訓了，好幾天舌頭都很疼，我只好一個字一個字地慢慢說話，這樣就有時間思考了。之后，我說話就小心多了，撒謊的習慣也就慢慢改掉了，我可是害怕那把大剪刀。親愛的祖母其他事情上對我是非常慈愛的，她去世的時候，在很遠的紐倫堡，她向上帝祈禱，祈禱我要敬重上帝，不要撒謊。”

“我沒有祖母，如果你覺得這個方法能夠改掉我的毛病，就請你來動手吧。”奈特勇敢地說道。他很害怕疼痛，但他更想改掉說謊的毛病。

拜爾先生微笑著搖了搖頭。

“我有更好的方法了，我以前試過一次，效果很好。如果你說謊，我不會懲罰你，而是你來懲罰我。”

“怎么回事？”奈特說道。拜爾先生的想法嚇了他一跳。

“你就用戒尺來打我呀；我很少用戒尺懲罰你們，但懲罰我可能會讓你印象更加深刻。”

“打你？哦，我做不到！”奈特大聲說道。

“那就不要再撒謊了呀。我也不想挨打，只要能改正你這個毛病，我還是愿意挨打的。”

這個提議讓奈特震驚了，好長時間，他都非常注意自己說話，他一定要說實話，拜爾先生注意著呢，他非常愛拜爾先生，遠遠勝過了對自己的擔心。但是，有一天，奈特不留心了，暴脾氣的埃米爾威脅說要抽他——奈特踩過了埃米爾的那塊地，把最好的玉米給毀了，但是奈特說自己沒有，后來又羞愧難當地承認是自己干的，前天晚上杰克追著他跑，他就踏了埃米爾的那塊地。

他覺得沒人會發現的，但是湯米恰好看見了。第二天埃米爾談起毀掉的玉米的時候，湯米就說了，拜爾先生也聽到了。放學后，他們都站在走廊上，拜爾先生剛坐到沙發上，要同泰德玩耍。他聽到了湯米的話，看到奈特臉漲得通紅，也看到了奈特望著自己，滿臉慌張，拜爾先生把小兒子放下，說道，“去找媽媽，我馬上就來。”說完，他就牽起奈特的手，走進教室，把門關上了。

其余的孩子們一言不發，面面相覷，過了一分鐘，湯米溜了出去，從半開的百葉窗朝教室了張望。湯米看到的場景讓他很是迷惑：拜爾先生取下了自己課桌上懸掛的戒尺，那東西很少用，上面都是灰。

“我的天呀！這次奈特有的好受了。真希望我沒說出真相。”湯米心腸很好，要知道，在學校里鑿戒尺打了，可是件最丟臉的事情。

“你記得我上次給你說過的事情嗎？”拜爾先生說道。他很難過，并不生氣。

“是的。求你了，別讓我打你，我受不了的。”奈特一邊說道，一邊往門躲，兩只手都放在身后，一臉悲痛的表情。

“怎么不像男子漢一樣，站出來，受了就是了，要是我，我就受了。”湯米心想。看到這幅場景，他的心跳都加速了。

“我說話算話，你一定要記著說實話。聽話，奈特，拿著這個，狠狠地打我六下。”

聽到這句話，湯米嚇了一跳，差點就從窗臺邊上摔了下去，幸好抓住了，他抓住窗臺邊，瞪著眼睛往里看，一雙眼睛瞪得就像壁爐臺上擺放的貓頭鷹一樣。

奈特把戒尺拿了過來，拜爾先生用這種口吻說話的時候，大家就只有服從了。他拿著戒尺，臉上寫滿了恐懼和罪惡，就像是他要一劍刺向自己的老師一樣。他在老師伸過來的大手上輕輕打了兩下；他停了下來，淚水蒙住了雙眼，他抬頭望著老師，但拜爾先生堅定地說道：

“繼續，用力打。”

仿佛是知道了自己必須了結這件事，他就想盡快結束這場苦難，奈特用袖子擦了擦眼淚，用力很快地打了兩下，拜爾先生的手紅了起來，打人的奈特心里更加痛苦。

“還不夠嗎？”奈特都快喘不過氣來的樣子。

“還有兩下。”這就是他得到的回答，奈特又打了兩下，都不知道自己到底打在了哪里，接著他一把扔掉了戒尺，把拜爾先生挨打的那只手捧在了手心里，他埋頭哭了起來，哭聲中飽含著愛意、羞愧和悔恨：

“我不會忘記了！哦！我不會忘記了！”

拜爾先生用一只胳膊摟住了他，這時他的聲音充滿了關切，而剛才他的語氣是那么的堅定：

“我想你是不會忘記了。愿上帝幫助你，我們兩個都不要再經歷這樣的場景了。”

湯米沒再看下去，他溜回了走廊，其他的孩子把他團團圍住，問他奈特受到什么懲罰了，這時湯米的表情興奮而嚴肅。

湯米低聲告訴了大家發生的事情，大家都好吃驚，一副天要塌了的樣子，這樣的顛倒行事他們還從來沒有見過。

“我也有過一次這樣的經歷。”埃米爾說道。

“你打了嗎？你打了親愛的拜爾爸爸？雷霆在上，你現在做一次試試看！”內德突然很生氣，一把抓住了埃米爾的衣領。

“是很早很早以前的事情了。現在，我就是把自己的頭砍下來，也不肯做。”埃米爾輕輕抓住內德，把他放在了地上，沒有同他廝打。

“你怎么下的了手？”德米說道，他很驚駭。

“我當時氣得直跳，覺得自己不會在意的，也許就想那么做呢。但是，我狠狠地打了拜爾先生一下之后，他對我的好都一幕幕地涌現在腦海里，我就打不下去了。哦，真的！就是他把我扔在地上，從我身上踏過，我也不在意，我當時覺得自己好壞呀。”埃米爾捶了一下胸口，真摯地表達了對過去的悔意。

“奈特哭得什么似的，難過得要死，我們還是一個字也不要提起，好不好？”好心的湯米說道。

“我們當然不能提的，可是撒謊真的是不好。”德米說道。看他的樣子，他覺得撒謊真是糟糕透了，特別是撒謊的人沒有受到懲罰，而是他最最親愛的姨父受到了懲罰。

“我們還是散了吧，這樣奈特好回樓上房間。”弗朗茨建議道，接著就帶著孩子們去谷倉了。每當發生什么事情的時候，大家總是愛到谷倉去。

奈特沒有下來吃晚餐，拜爾夫人給他拿了些吃的上樓去，還溫柔地同他說話，極大地安慰了他，可是說話的時候，奈特都不敢看著拜爾夫人。又過了些時間，在外面玩耍的孩子們聽到了小提琴的聲音，大家說道：“他心情好多了。”他的確是好多了，就是不好意思下樓來，最后，他打開門溜了出來，他去了小樹林，在小樹林看到黛西坐在臺階上，手里既沒有針線，也沒有玩偶，只拿著一張小手帕，好像是為奈特傷心。

“我要去散步，你去不去？”奈特問道。他盡力裝出一副什么都沒有發生的樣子。黛西安安靜靜地為他難過，這讓他很感激，他想的是大家肯定都鄙視他了。

“要去！”黛西跑著去拿自己的帽子，要跟著大孩子去散步，她覺得挺驕傲的。

其他人看到他們兩個去散步了，沒人跟著去，他們其實非常體貼周到，只是別人還不知道呢。孩子們本能地覺得，覺得羞辱的時候，最能安慰人的朋友就是溫柔的小黛西。

散步之后，奈特覺得好受多了。回來的時候，他比平常安靜，但是精神好多了，他身上到處都掛的是雛菊花環——他躺在草地上給黛西講事情的時候，小黛西給他做的。

那天早上發生的事情，大家一個字都沒有提過，但是效果卻持續了整個夏天。奈特竭盡全力地改正缺點，他祈禱，希望得到上帝的幫助，還有拜爾先生耐心的幫助，每一次碰到拜爾先生的手，他都會想到先生代替自己受到的懲罰。