秀才與劊子手
1905年的秀才徐圣喻，雖說困頓科埸十數載，家徒四壁，孤身一人，卻越考越來勁，沉醉癡迷其間。住在街對面的劊子手馬快刀，殺得一手好頭，視斬人剮人為精妙無比的事業。徐秀才對馬快刀避之如鬼，君子遠皰廚，況劊子手乎？馬快刀對徐秀才卻崇仰備至，因為徐秀才渾身上下從骨肉到筋絡都長得健悍而精彩，所以常來接近他。這一日馬快刀正央徐秀才寫信，卻傳來了朝廷廢除剮絞等死刑方式，并停止科舉的消息。兩人如遭雷殛，感到世界迎面崩坍。醉哭一番后，馬快刀深覺不能剮人腰斬，只能砍頭，如切羅卜，了無意趣，便辭了工。可又渾身不自在。其妻梔子花知之甚深，勸他開了肉鋪，只盼能在刀與肉之間找到些微快樂。不料馬快刀割肉竟妙境無窮，成了本地一大景觀，十分紅火。而徐秀才好不容易當了私塾先生，卻被東家盤剝折辱，憤怒而歸。在東家激怒及馬快刀誠邀之下，走投無路的徐秀才做了肉鋪伙計。雖說是無奈，卻有了真正的生活感受，與年青寡婦也有了情感波瀾，聽馬快刀說割肉的訣竅，也頓悟了文章學問的至理。他與馬快刀成了至交。后來成了割肉的好手，馬快刀也配了眼鏡子，能看唱本了。
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