悲慘世界（五卷之第二卷）
在法國，有一個神父被人稱作米里埃先生。他將主要的精力放置在對窮人的宗教布道方面，有很多次，他為了幫助窮人，幾乎傾囊。他的生活中幾乎沒有什么奢侈品，除了一套比較昂貴的銀制品。有一個罪犯被關進監獄19年之后釋放了出來，這個罪犯的名字叫冉阿讓。當初他被關進監獄的主要原因是他偷了一條面包，并且在監獄里試圖越獄逃跑。被釋放以后，他來到了一個叫迪尼的城鎮，要在一個小酒店里住下來。不過根據這個城鎮的法律規定，他必須出示自己有效的證件才行。由于他有過前科，小酒店拒絕了他。雖說他有能力支付賬單，但是城鎮里的其他人都把自家的門關了起來。只有米里埃先生向他敞開了大門。對于米里埃先生的這份友善舉動，冉阿讓不知道如何回應是好。活到了這把年紀，就從來沒有被人真誠對待過。可惜的是，出獄后的他囊中羞澀，于是還是忍不住把神父的那套銀具偷了后逃跑了。米里埃先生并沒有因此報警。不過冉阿讓還是遭到了逮捕。警察將冉阿讓帶回到了米里埃先生面前。神父沒有向警察實話實說，隱瞞了自己的銀具被冉阿讓偷走的事實。就等于說，神父撒謊了。不過他善意提醒冉阿讓，那套銀具價格不菲，現在只希望冉阿讓從此以后好好地生活下去。言外之意就是告訴冉阿讓不要在犯罪的道路上繼續走下去。神父的這番話，觸碰到了他的內心世界，冉阿讓開始天人交戰。就在這頭腦一片混亂之際，冉阿讓還是偷了一個男孩兒口袋里面的幾個鋼蹦兒。終于，冉阿讓決定從此以后洗心革面，開辟一條嶄新的生活道路。他來到了近海的蒙特里。這次他將真實的身份隱藏了起來。他把銀具賣掉，用這筆錢作為啟動資金，開了一家工廠。后來他成為了這個地方的市長。而就在這時，一個名叫方汀的女孩也來到了同一座城市。她的到來最終引發了一場驚濤駭浪。冉阿讓的真實身份遭到曝光，一直通緝他的警官賈維出現了，冉阿讓不得不再次踏上逃亡之路……
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