文學乃是以語言為工具的、以感情來打動人的、社會生活的形象反映。文學作品之所以能用感情來打動人，一方面是由于作家本人受到強烈的感動并有較高的表現能力，另一方面是因為在一般情況下作家的感情乃是基于人性的，所以能與讀者相通。

文學的演進不僅有賴于人性的發展，也有賴于藝術成就的不斷提高。例如，文學必須把基于人性——打上階級烙印并不等于不基于人性——的強烈感情具體、豐富、生動、細膩地表現出來；尋求并把握最動人的瞬間；將作家的感情融入作品中的眾多人物并使人物的感情更為豐滿和鮮明、形象更為真實和凸出、其命運更能扣緊讀者的心弦；把作家的感悟滲入作品的感情和人物；準確、優美地運用語言以便恰如其分地表達作者所要表達的內容；等等。這是極其艱苦的創造。歷史上的許多作家為此而不倦地探索并努力付諸實踐。在這樣的探索、實踐的過程中，形成了許多原則，出現了種種具體的手法，既有成功的經驗，也有失敗的教訓。通過世代的積累，成為文學在藝術上不斷更新的依據。沒有這一切，文學的發展是難以想象的。

中國文學在世界文學之林中占有著重要的一席之地。中華民族5000年的燦爛文明催生了璀璨奪目的文學明珠，樹立了一座不朽的文學殿堂。

《中國文學百科》是一部全景式展現中國文學歷史的大型百科叢書，它將中華5000年輝煌燦爛的文學成就加以綜合整理，直觀的展現在讀者面前。全書以3000多幅珍貴圖片，配以300多萬字的文字敘述，全方位介紹中國文學的基礎知識，內容涵蓋詩、詞、賦、曲、小說、散文、游記等各個方面。

全書共分為24卷，具體內容如下：

中國文學百科之一：中國古代文學史；

中國文學百科之二：中國當代文學史；

中國文學百科之三：少數民族文學史；

中國文學百科之四：中國民間文學史；

中國文學百科之五：中國香港文學史；

中國文學百科之六：中國臺灣文學史；

中國文學百科之七：上古傳說；

中國文學百科之八：神話傳奇；

中國文學百科之九：歷代詩歌；

中國文學百科之十：歷代名詞；

中國文學百科之十一：歷代名賦；

中國文學百科之十二：文學名著；

中國文學百科之十三：古典小說；

中國文學百科之十四：古代散文；

中國文學百科之十五：元代名曲；

中國文學百科之十六：歷代寓言；

中國文學百科之十七：歷代小品；

中國文學百科之十八：歷代筆記；

中國文學百科之十九：歷代游記；

中國文學百科之二十：民間文學；

中國文學百科之二十一：歷代家書；

中國文學百科之二十二：古代楹聯；

中國文學百科之二十三：歷代碑銘；

中國文學百科之二十四：文壇巨匠。

一部文學史所應該顯示的，乃是文學的簡明而具體的歷程：它是在怎樣地朝人性指引的方向前進，有過怎樣的曲折，在各個發展階段之間通過怎樣的揚棄而銜接起來并使文學越來越走向豐富和深入，在藝術上怎樣創新和更迭，怎樣從其他民族的文藝乃至文化的其他領域吸取養料，在不同地區的文學之間有何異同并怎樣互相影響，等等。要寫好一部文學史，是一項浩大、繁難的工程。這是我們的追求目標，但我們的實踐與這目標之間肯定存在著不小的距離。

因本書規模較大，編寫時間倉促，書中難免存在錯誤，敬請廣大讀者朋友們批評指正。

《中國文學百科》編委會

2006年5月