神都洛陽的上元夜，是一場傾瀉于人間的星河。千盞明燈掙脫竹骨絲絹的束縛，搖搖晃晃升上墨藍天穹，將巍峨宮闕、連綿里坊的輪廓鍍上一層流動的琥珀金邊。洛水兩岸人潮如沸，笑語喧闐幾乎蓋過了水聲，絲竹管弦與胡商的羯鼓糾纏著，脂粉甜香、炙肉焦香、還有新酒清冽的芬芳，蒸騰出一片令人微醺的暖霧，包裹著這座當世最輝煌的城池。盛世灼灼，亮如白晝，仿佛能燒盡一切陰翳。

武玥擠在定鼎門附近摩肩接踵的人堆里，石榴紅的翻領胡服襯得她眉眼鮮活，正踮著腳，拼命朝那臨時搭起的高聳燈樓頂端的巨大“鰲山”彩燈張望——燈影幢幢，描繪著西王母蟠桃盛會的仙境。她手里還捏著半串涼透的糖葫蘆，糖稀黏在指尖，也渾然不顧。忽地，身邊洶涌的人潮方向猛地一變，裹挾著她不由自主地朝洛水岸邊涌去。驚呼與倒吸冷氣的聲音如同投入滾油的冷水，噼啪炸開，瞬間壓過了所有的笙歌。

“死人！河里飄著死人！”

“老天爺…穿著嫁衣呢！”

“邪門！真邪門啊！”

武玥被推搡著，一個趔趄沖到最前，腳下冰冷的河水瞬間浸透了鹿皮短靴。渾濁的洛水波光被無數燈籠火把攪碎，粼粼光點不安地跳躍著。就在這片碎金搖曳的水域中央，一團刺目的猩紅正隨著水波起伏、旋轉。那是一件極其華美、卻透著一股子陳年腐朽氣息的赤金纏枝紋嫁衣，寬大的袖裾如同某種巨大水鳥垂死的翅膀，鋪展在水面上。更駭人的是，嫁衣包裹下的軀體清晰可見，一個年輕女子的頭顱半仰著浮出水面，烏黑的長發海藻般散開，一張臉竟在燈火映照下顯出一種近乎妖異的瑩白與平靜，雙目緊閉，唇色淺淡，如同陷入了最深的安眠。若非她正被冰冷的洛水托著、載著，緩緩漂向岸邊，幾乎讓人以為這是一尊被遺棄的精美人偶。

“都退后！府衙辦差！”

威嚴的呼喝劈開人群。一隊皂衣衙役手持水火棍，粗暴地分開圍觀者，迅速在河灘拉起了麻繩警戒。為首一人年約四旬，面容清癯，三縷長須修剪得一絲不茍，深青色的官袍在燈火下顯出沉穩的暗紋，正是新任洛陽縣尉狄懷英。他目光如炬，掃過水面浮尸，眉頭已緊緊鎖起。幾個衙役忍著寒意涉水，用長桿鉤索，小心翼翼地將那身著嫁衣的女尸拖拽上岸。濕透的紅綢裹著冰冷的軀體，重重地摔在布滿鵝卵石的灘涂上，發出一聲沉悶的輕響。

“狄公，”一個須發花白的老仵作提著桐油燈湊近，只看了一眼女尸的面容和脖頸，便篤定地搖頭，“口鼻無蕈狀泡沫，指甲縫里也干凈得很，不像溺死的。”他粗糙的手指指向女子微微卷曲的手指。

狄懷英蹲下身，目光銳利地審視著。空氣里彌漫著河水特有的腥氣，混雜著嫁衣上某種若有似無的陳舊熏香。他正欲開口，一個清冷微啞的聲音自身后傳來，不大，卻清晰地穿透了周圍的嗡嗡議論。

“不止于此。”

眾人循聲望去。只見一個身形單薄的少女不知何時已靜靜站在警戒麻繩之內。她穿著半舊的豆青色窄袖襦裙，外罩一件洗得發白的靛藍半臂，烏發只用一根簡單的木簪綰住，露出光潔飽滿的額頭和一雙過分沉靜的眸子。她面容尚帶稚氣，卻有種與年齡不符的疏離與霜雪般的冷靜。幾個衙役面露不悅正要呵斥，狄懷英卻抬手制止，目光帶著審視：“你是何人？”

“民女裴姝，”少女微微垂首，禮數周全，聲音依舊沒什么起伏，“家父裴遠，生前曾任刑部司郎中。民女略通些…歧黃之術。”她刻意模糊了“驗尸”二字，目光卻已投向地上的女尸，“若真溺斃于洛水，泥沙湍急，除了口鼻，發髻深處、耳廓之內，必會灌入淤沙。大人不妨細察。”

狄懷英眼中精光一閃，親自接過衙役遞來的桐油燈，湊近女尸頭部。昏黃的光線下，他小心地撥開那濕漉漉的烏發，探看被濃密發絲覆蓋的耳后與頸項發根交界之處。燈光移動，所有人的心都提到了嗓子眼。突然，狄懷英的動作頓住了。在女子濃密發絲掩映下的后頸發際線邊緣，一個極其細微、幾乎被水浸泡得發白的小孔，赫然顯露出來！針孔般大小，若不細看，極易被忽略。

“嘶…”老仵作倒抽一口冷氣，臉上滿是驚疑與愧色。

狄懷英猛地抬頭，目光如電射向裴姝：“你如何得知？”

“猜的。”裴姝的回答簡潔得近乎無禮，她避開狄懷英銳利的視線，目光落在女尸那身濕透的嫁衣上，赤金的纏枝花紋在燈光下流轉著詭異的光澤，“這嫁衣，金線纏枝，用的是前朝舊樣，如今宮中尚儀局早已不用這種繁復耗時的織法。針腳細密處，卻有新近磨損的痕跡，像是…被什么東西刮擦過。”她微微蹙眉，似乎在竭力捕捉某種轉瞬即逝的聯想。

就在這時，警戒線外一陣小小的騷動。一個衙役粗魯地推搡著一個穿石榴紅胡服的少女擠了進來：“狄公！這小娘子鬼鬼祟祟想溜，還在尸體附近撿了東西！”正是武玥。她發髻微亂，臉上卻毫無懼色，反而帶著點被冒犯的惱火。

“放開！弄壞我的新衣裳你賠得起嗎？”武玥用力甩開衙役的手，杏眼圓睜，理了理翻領，“我武玥行得正坐得直！不過是看熱鬧站得近了點，踩到個硬東西硌腳，順手撿起來瞧瞧罷了！喏，就這個！”她攤開手心，一枚小小的銀幣在燈火下閃著冷光。

狄懷英目光一凝。那銀幣形制奇特，正面是一個深目高鼻、頭戴王冠的異族男子側面像，邊緣一圈難以辨識的蝌蚪狀文字；反面則是一座火焰升騰的祭壇圖案，祭壇底部，一個極其微小的、形如雙鉤火焰的符號若隱若現。銀幣邊緣，還沾著一點已經發黑、幾乎難以辨認的暗紅色痕跡。

“何處拾得？”狄懷英沉聲問，語氣不容置疑。

“就…就在那邊水邊石頭縫里！”武玥纖纖玉指朝發現尸體的下游方向胡亂一點，眼神卻有些飄忽，“我瞧著新奇，想著或許是哪個胡商掉的…”

狄懷英深深看了她一眼，那目光仿佛能穿透人心。武玥強撐著與他對視，手心卻微微沁出了汗。狄懷英不再追問，示意衙役將銀幣小心收好。他重新站起身，目光掃過地上靜臥的紅衣女尸，那瑩白詭異的面容，頸后致命的細孔，陳舊的赤金嫁衣，還有那枚透著異域邪氣的帶血銀幣…這一切，都籠罩在滿城喧囂迷離的上元燈火之下，顯得格外刺眼與不祥。他捻著胡須，聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個人耳中，帶著一種刻意為之的凝重：

“洛水滔滔，竟托此不祥之物…邪祟作亂，禍及神都安寧。此案，需詳查！速報大理寺及洛州府衙！”

“邪祟？”裴姝低不可聞地重復了一句，清冷的眸光落在女尸緊閉的雙眼上，又緩緩移向遠處燈火輝煌、恍若仙闕的宮城方向。那身刺目的赤金嫁衣，在冰冷的河灘石礫上，吸飽了水，沉沉地壓著，像一團凝固的、不祥的血。

武玥悄悄松了口氣，趁著衙役們被狄懷英的命令吸引注意力的瞬間，手指極其靈巧地一翻一縮，寬大的袖口遮掩下，另一枚幾乎一模一樣的波斯銀幣，帶著水汽的微涼，無聲地滑入了她貼身的暗袋深處。那銀幣反面的火焰祭壇圖案下，那個雙鉤火焰的微小符號，似乎比剛才交出去的那枚，刻得更深、更清晰了一分。她心跳如鼓，臉上卻竭力維持著好奇張望的無辜神情，眼角的余光，卻不由自主地飄向了那個孤零零站在尸體旁、名叫裴姝的沉靜少女。