薩保的帳篷里，龍涎香的氣息仿佛凝固了。那面邊緣焦黑、刻著雙魚環抱圣印的青銅古鏡，靜靜躺在黑絲絨上，如同一個沉睡的詛咒。兩個小小的青銅魚眼旋鈕，在昏暗的燈火下閃爍著幽冷的光，無聲地嘲弄著試圖窺探秘密的人。
“鑰匙…”裴姝低語，指尖幾乎要觸碰到那冰冷的旋鈕。薩保琥珀眼罩下那只完好的眼睛，帶著洞悉一切的笑意，如同觀賞籠中困獸。
“不錯，鑰匙。”薩保的聲音帶著金屬摩擦的沙啞，“但鑰匙，通常需要密碼。明火教那些瘋子，最擅長把簡單的秘密，藏在最復雜的儀式里。”他悠閑地端起奶茶抿了一口，似乎很享受這種掌控秘密、吊人胃口的感覺，“這鏡子的‘密碼’，或許在鏡子里，或許在某個死人手里，又或許…在你們追查的‘鬼新娘’身上？誰知道呢？”
他放下茶杯，貓眼石戒指在矮幾上輕輕敲擊：“交易已成。消息給了，鏡子…你們可以帶走。至于能不能找到‘鑰匙’，解開‘密碼’…”他攤了攤手，那枚碩大的貓眼石豎瞳閃爍著莫測的光，“就看兩位小娘子的造化了。記住，三個月，沙洲、瓜州，七成市價優先供貨。薩保的信譽，童叟無欺。”他揮了揮手，示意送客。
護衛上前一步，做出請的手勢。裴姝深吸一口氣，壓下心頭翻涌的疑問和一絲被愚弄的怒意，用那塊拓印符紋的粗麻布小心包裹住那面冰冷的青銅古鏡，塞入懷中。武玥雖然滿腹疑慮和不忿，但看到裴姝的動作，也只得按捺住，跟著護衛離開了這座奢華而壓抑的帳篷。
重新回到鬼市那光怪陸離、震耳欲聾的喧囂中，空氣里渾濁的氣味反而讓人有種回到現實的錯覺。兩人沉默地穿行在擁擠的人流里，直到鉆出那隱蔽的墻洞，重新呼吸到洛陽城深夜清冷的空氣，才感覺胸口那股憋悶稍稍散去。
“呸！老狐貍！”武玥一把扯下臉上悶熱的儺面，狠狠啐了一口，牽動了手臂的傷口，疼得齜牙咧嘴，“七成市價！他怎么不去搶！還有那破鏡子！神神叨叨說什么鑰匙密碼！我看他就是耍我們玩！”
裴姝拉下兜帽，臉色在月光下顯得更加蒼白，后背的傷口也在隱隱作痛。她沒有理會武玥的抱怨，只是默默地從懷中取出那面包裹著的銅鏡，借著清冷的月光仔細端詳。鏡背冰冷，那扭曲的雙鉤火焰符紋帶著一種原始的、令人不安的力量感。兩條首尾相銜的青銅鯉魚，魚身線條流暢，魚眼處的旋鈕紋路精細，顯然不是隨意雕刻。她嘗試著輕輕撥動其中一個魚眼旋鈕，旋鈕紋絲不動，仿佛焊死了一般。
“別白費力氣了，”武玥湊過來，沒好氣地說，“那老狐貍不是說需要密碼嗎？鬼知道是什么鬼畫符！”
裴姝沒有回答，她的目光從鏡背移開，望向神都洛陽的北方。在深沉的夜色中，那個方向，矗立著一座尚未完工、卻已初顯磅礴氣象的巨大陰影——天樞。那是武則天為彰顯其“革唐命”之功業，號令天下銅鐵鑄造的巨型頌德銅柱。即使在黑夜中，也能感受到那直刺蒼穹的輪廓帶來的壓迫感。
“火…”裴姝低語，腦海中各種線索碎片如同被無形的線飛速串聯，“明火教的‘虛妄之火’…預言‘女主代唐’…薩保說有人想重新點燃它…用這‘陰陽圣印’做引子…”她猛地低頭，再次看向鏡背的符紋——左陰右陽，吞噬循環。一個大膽而驚悚的念頭瞬間擊中了她！
“陰火噬陽！”裴姝的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“這不是獻祭！是破壞！是風水殺局！”
“什么？什么陰火陽火的？”武玥一頭霧水。
裴姝飛快地從懷中取出那枚拓印符紋的麻布，又摸出一小截炭筆，在麻布邊緣的空白處飛速勾畫起來！寥寥幾筆，神都洛陽的輪廓顯現，洛水穿城而過，北面是天樞巨大的柱基位置。她將那個??符紋，重重地點在發現浮尸的洛水河灘位置。
“洛水屬陰，天樞為陽，象征武周天命之火，煌煌赫赫，鎮壓四方。”裴姝的聲音又快又急，帶著一種冰冷的穿透力，“明火教的‘陰陽圣印’，左陰右陽，吞噬循環。將刻有此印的死者置于洛水陰脈節點（河灘），再以命格極陰之人的精血為引…”她的炭筆在符紋旁邊畫了一個代表女子的符號，“便可形成‘陰火噬陽’之局！此局一成，陰火逆沖，侵蝕陽火根基！輕則天樞崩塌，工程受阻，重則…動搖象征武周天命的氣運根基！”
武玥聽得目瞪口呆，杏眼圓睜：“你…你是說，那鬼新娘…是被人故意放在那里，用來破壞天樞風水的？！那…那春杏的繡活、還有這破鏡子…又算什么？”
引子！或者…祭品的一部分！”裴姝的炭筆在代表天樞的位置畫了一個圈，“薩保說，明火教的《焚世錄》流落在外，其中一卷最后出現在‘安息香’鋪子…而我們從‘安息香’廢墟里得到的這面鏡子，背刻圣印，雙魚環抱…魚，在風水堪輿中，常象征水脈、陰氣流通！這面鏡子，很可能就是布置或維持這‘陰火噬陽’局的關鍵器物之一！”
她猛地抬起頭，目光灼灼地看向武玥：“薩保還說，明火教預言‘女主代唐’成了，他們自己卻成了祭品！那么現在，是誰在用他們留下的‘灰燼’和‘圣印’，反過來對付鑄造天樞、象征‘女主’權柄的陛下？！他們的目的，絕不僅僅是破壞一座銅柱！”
武玥被裴姝眼中那近乎燃燒的冷靜光芒震懾，下意識地問：“那…那下一個目標是誰？天樞？”
“不！是維持這殺局的‘引子’！”裴姝的炭筆狠狠點在代表洛水浮尸的符號上，“一個命格極陰的‘引子’被用掉了，但‘陰火噬陽’局若想持續侵蝕天樞陽火，必然需要新的、更強的‘陰引’！而且，必須是在特定的時間、特定的方位！”
她收起炭筆和麻布，將那面冰冷的青銅古鏡緊緊攥在手中，仿佛要從中汲取力量：“走！去北市！找‘安息香’鋪子的舊址！那里是鏡子源頭，或許還有線索！我們必須趕在他們找到下一個‘引子’之前！”
兩人趁著夜色，忍著傷痛，再次潛入沉睡的洛陽城。北市在夜色中一片死寂，只有巡夜人的梆子聲遠遠傳來。憑著薩保模糊的描述和武玥對洛陽街市的熟悉，她們在迷宮般的街巷中穿梭，最終停在一條背街小巷深處。一股淡淡的、混雜著焦糊和霉變的味道彌漫在空氣中。眼前是一片被燒得只剩下斷壁殘垣的廢墟，焦黑的木梁如同巨獸的枯骨，指向陰沉的夜空。殘存的半堵墻壁上，一塊被煙火熏得烏黑的招牌斜掛著，勉強能辨認出“安息香”三個模糊的字跡。
“就是這兒了。”武玥低聲說，警惕地環顧四周。
裴姝踏入廢墟，腳下的灰燼發出輕微的咯吱聲。她借著微弱的月光，仔細搜尋著。倒塌的貨架、破碎的陶罐、燒成炭塊的香料…一片狼藉。突然，她的目光被一處半埋在瓦礫下的、相對完好的石板吸引。石板上似乎刻著東西。她費力地挪開壓在上面的焦木，蹲下身。
石板上刻著的，并非文字，而是一幅線條古樸的星圖！星辰的排布帶著明顯的異域風格，幾顆關鍵的星辰被特別標注出來，用細線連接。裴姝的呼吸瞬間屏住！她迅速掏出懷中父親遺留的那本破舊筆記，飛快地翻到記載星象堪輿的部分。指尖劃過泛黃的紙頁，最終停在一頁繪著復雜星圖、標注著“井宿分野”的圖示上。她的目光在筆記星圖和石板星圖上來回比對，手指在虛空中快速掐算。
“井宿…屬木，主水事…分野對應…神都西北…太液池西…宮苑外圍…”裴姝的語速越來越快，眼神越來越亮，“下一個陰引出現的時間…井木犴值日…月掩畢宿…水星昏見西方…”她猛地抬頭，望向西北方向宮城那巨大的、沉默的輪廓，臉色瞬間變得極其難看，“就在今晚！太液池西，宮苑外圍！下一個命格極陰的‘引子’…是即將入宮的采女！而且，是命格屬水、名字中帶‘云’或‘雨’字的采女！她們今夜會暫居宮苑外圍的掖庭別館！”
“采女？！”武玥驚得差點跳起來，“老天爺！她們住在宮墻里頭！我們怎么進去？硬闖是找死啊！”
“來不及了！”裴姝的聲音帶著前所未有的急迫，她一把拉起武玥，“掖庭別館緊挨著禁苑西墻，墻外有片桑林！我知道一條廢棄的排水暗渠可以通進去！走！”
時間緊迫，兩人顧不得傷痛，在夜色中朝著宮城西北方向發足狂奔！武玥捂著隱隱作痛的手臂，咬緊牙關跟上。宮墻的陰影越來越近，如同蟄伏的巨獸。繞過高大的重玄門，避開巡邏的金吾衛，她們終于潛入宮苑外圍那片茂密的桑林。林間濕冷，腐葉的氣息濃郁。
裴姝憑著記憶，在桑林深處一處藤蔓纏繞的土坡下，找到了那個被雜草掩埋了大半、散發著淤泥腐臭氣味的方形石砌入口——一條廢棄的排水暗渠。
“跟緊我！”裴姝低喝一聲，毫不猶豫地彎腰鉆了進去。武玥看著那黑黢黢、仿佛通向地獄的洞口，咽了口唾沫，也硬著頭皮鉆了進去。
渠內漆黑一片，伸手不見五指。腳下是粘稠濕滑的淤泥，散發著令人作嘔的惡臭。空氣污濁稀薄，僅容一人彎腰前行。兩人深一腳淺一腳，全靠摸索著冰冷的石壁前進。不知走了多久，前方終于透出一絲極其微弱的光亮和新鮮的空氣。暗渠的出口到了！出口被生銹的鐵柵欄封著，但柵欄的幾根鐵條似乎早已被人為地弄彎，形成了一個勉強可供瘦小之人鉆過的縫隙。
裴姝率先鉆了出去，武玥緊隨其后。外面是一處狹窄僻靜的宮墻夾道，兩旁是高聳的宮墻，墻內隱約傳來人聲和燈火。她們出來了！這里正是掖庭別館的后巷！
裴姝迅速辨認方向，拉著武玥貼著墻根的陰影，朝著燈火較集中的一處院落潛行。空氣中飄來淡淡的脂粉香氣和年輕女子低低的說話聲。裴姝的心提到了嗓子眼，目光銳利地掃視著每一個亮燈的窗口。她的手指在袖中飛快地掐算，回憶著石板星圖的方位和筆記中的記載。
“西北角…水月清輝位…”她低語，目光鎖定在別館西北角一處相對獨立、燈火通明的小院，“就是那里！命格屬水…云衣！下批入宮的采女名冊里，有個叫‘云衣’的！”
兩人如同貍貓般悄無聲息地接近那小院的后窗。窗紙透出溫暖的燭光，隱約可見一個窈窕的身影正在對鏡梳妝。
“就是她！”裴姝當機立斷，正要上前示警。
異變陡生！
“咻！咻！咻！”
三道尖銳刺耳的破空之聲，如同毒蛇吐信，毫無征兆地從對面宮墻的陰影里暴射而出！目標直指小院那扇亮著燈的窗戶！那不是普通的箭矢，速度更快，勁道更猛，撕裂空氣發出令人頭皮發麻的尖嘯！
“弩！三矢連發！”裴姝瞳孔驟縮，失聲驚呼！這種威力巨大的軍械，怎么會出現在宮苑之中？！
電光石火之間，根本來不及思考！裴姝幾乎是憑著本能，猛地抓起腳邊一塊沉重的斷磚，用盡全身力氣朝著那扇窗戶狠狠砸去！
“哐啷——！”脆弱的窗欞應聲而碎！木屑和碎紙紛飛！
幾乎在同一瞬間！
“噗！噗！噗！”
三支閃著幽冷寒光的弩矢，如同追命的毒牙，狠狠地釘入了窗框和屋內墻壁！其中一支，幾乎是擦著那個剛剛因驚嚇而撲倒在地的采女云衣的發髻掠過，深深沒入她身后的妝臺木柜，尾羽猶自劇烈震顫！
“啊——！”云衣采女驚恐的尖叫聲劃破了掖庭別館的寧靜！
“有刺客！護駕！”附近的侍衛被驚動，呼喝聲和雜亂的腳步聲瞬間響起。
裴姝和武玥的心卻沉入了谷底。她們暴露了！而且，對方的目標根本不是她們，是那個命格屬水的采女！刺殺失敗了，但對方顯然還有后手！
“走！”裴姝一把拉起驚魂未定的武玥，轉身就要沖回暗渠入口！
然而，就在她們轉身的剎那，裴姝眼角的余光，似乎瞥見對面宮墻那濃重的陰影里，一點幽綠的光芒，如同潛伏的毒蛇之眼，冰冷地閃爍了一下，瞬間又隱沒在黑暗中。
不是亂葬崗的窺視！是同一個！或者…是同一個組織！
冰冷的殺機，如同這宮墻夾道里驟然卷起的穿堂陰風，瞬間將兩人死死攫住！對方不僅知道她們會來，還在這里等著她們！