“就這么辦吧，”珍妮爾站在門外喃喃自語，手指放在把手上。她已經(jīng)拖延了好幾天，但她知道她不能再等了。

天賦異稟者現(xiàn)在隨時可能全力以赴......自從我們襲擊這個村莊并從工廠偷走武器以來已經(jīng)三天了。現(xiàn)在不會太久了。

前一天，兩個天才從附近的村莊趕來，但暴動的村民殘忍地殺害了他們。他們的尸體被陳列在天賦之家的門前，還有這幾天被殺的其余天賦者。珍妮爾知道議會很快就會發(fā)現(xiàn)，并派出增援部隊。

其他人必須盡快離開，否則我們的努力將付諸東流。

深吸一口氣，她打開了它，在她進(jìn)去時對托馬斯和薩曼莎點了點頭。

“嗨，”她尷尬地說，揮手。她迅速收回手，意識到她可能不應(yīng)該炫耀她還有一只右手的事實。

“你好，”托馬斯說，盡管珍妮爾很擔(dān)心，但他并不擔(dān)心。他抬起左手，也揮了揮。

“嗯...我可以和你談?wù)剢幔_曼莎？”珍妮爾連忙說道。

“這是什么？”她問，仍然坐在她哥哥的床邊。

“我需要單獨和你談?wù)劊瑒P里和里根，如果可以的話。

薩曼莎點了點頭，轉(zhuǎn)向托馬斯。“沒事吧？”她問。

“沒事，”他笑著說。他似乎松了一口氣。我想沒有你，我可以活十分鐘。

她笑了一下。“好。”

薩曼莎跟著她出了門。珍妮爾領(lǐng)著她來到里根等著的房間。

“在這里等著，”她喃喃自語，跑過大廳，跑到天才男孩睡覺的地方。在過去的幾天里，隨著體溫的急劇升高，他的病情變得更糟。他們盡最大努力讓他保持涼爽，但他的皮膚比以前更加開裂和干燥。

“凱莉？”珍妮爾進(jìn)去時說。她坐在他的床邊，用濕毛巾抵著他的額頭。“我需要和你談?wù)劇！?

凱里點點頭，緩緩站起身來。她的棕色長發(fā)油膩蓬亂，她仍然沒有換掉他們剛到這個村莊時穿的臟衣服。

珍妮爾帶她回到薩曼莎和里根等待的地方。她咬了咬嘴唇。就說吧，珍妮爾。無論如何，它必須出來。你已經(jīng)回避這個問題太久了。

“聽著，”珍妮爾開始，直直地盯著里根。她知道當(dāng)她完成時，他會是最不生她的氣的人，所以他是她唯一可以關(guān)注的臉。“我需要你們?nèi)齻€把新兵帶回庇護(hù)所，其他人正在那里等著。”

她緊閉著眼睛，等待著反對意見。

“我們現(xiàn)在不能離開！”凱里抗議道。“我得看看——”

“我不在乎，”珍妮爾說，小心翼翼地不讓她的聲音中表現(xiàn)出她的不確定性。“你必須去。你們所有人。否則，我們將自己置于危險之中。當(dāng)天賦者到來時，你認(rèn)為對他們隱藏兩個流氓天賦會很容易嗎？不，不是。我們需要——如果他們找到我們，我們需要盡可能少的傷亡。所以馬文和我會留下來，但你們其他人必須離開。

她頓了頓。“已經(jīng)三天了...其他新兵還在附近的客棧里等著。這次任務(wù)的目的是為了獲得這些武器，我需要確保它們安全到達(dá)庇護(hù)所，我需要你們所有人去保護(hù)他們。”

“那你為什么不去？”薩曼莎雙臂交叉，冷冷地說。她一直很安靜。當(dāng)珍妮爾看到她最好的朋友給她的眼神時，她的心碎了，但她別無選擇。

“我不能，”珍妮爾聽到自己說。“我必須和人質(zhì)在一起。我是領(lǐng)導(dǎo)者，所以如果他醒來，我需要聽聽他要說什么。托馬斯需要適應(yīng)他的病情，所以......”

凱里和薩曼莎都憤怒地瞪著她。她花了所有的自制力才忽略了他們。

“對不起，”珍妮爾平靜地說。“但這不是一個要求。你將與里根和其他新兵一起去，把他們帶回新的避難所。你到達(dá)后不久，我們會在那里見到你，這取決于情況如何。”

她大步走向門口。“說再見，帶上一些物資，我要你今晚離開。”

珍妮爾強(qiáng)迫自己不要回頭，大步走在走廊上。她躲進(jìn)最大的臥室，撲倒在她、馬文和里根共用的床上，閉上了眼睛。

我能做什么？我的朋友現(xiàn)在可能討厭我，但我別無選擇......他們必須走。我們留在這里的人越少越好...如果天才找到這個地方，他們需要活著才能在沒有我們的情況下繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)。

“你沒事吧？”

珍妮爾睜開了眼睛。里根站在門口，像往常一樣對她微笑。至少他也沒有生氣...

她微微坐起來，靠在胳膊肘上。“里根...做什么——你想要什么？”

他一瘸一拐地走過去，坐在她旁邊的床上。“你做的對了。”

她苦笑了一下。“如果正確的事情是背叛我的朋友，那么是的。我做得很出色，不是嗎？”

他笑了。“沒必要這么夸張。”

“但這是真的。”

里根聳了聳肩。“他們現(xiàn)在很生氣，但他們最終會明白的。我會讓他們過來的，我保證，所以不要難過。”

珍妮爾笑了笑，戳了戳他的肋骨。“他們都不太喜歡你，你知道的。”

“我知道。他們覺得我很煩人。大多數(shù)人都這樣做，所以我已經(jīng)習(xí)慣了。無論如何，我可以嘗試。”

“嗯...謝謝，“珍妮爾喃喃自語，將一縷紅色卷發(fā)捋到耳后。記住，你不能這樣做...即使你想，你也不能冒險。”

珍妮爾瞥了里根一眼。他像往常一樣對她微笑，幾乎是緊張的。

“我會想你的，”他說，拍拍她的胳膊。“你什么時候回來？”

珍妮爾聳聳肩，把胳膊移開。“我不確定。這取決于天才男孩是否死亡。如果他活著，那將在幾周內(nèi)，因為我們必須等待他康復(fù)。如果沒有，我們可能會在你之后很快到達(dá)那里。”

“好吧，”他說，他的笑容越來越大。珍妮爾希望他不要那樣做，這讓他看起來無意中令人毛骨悚然。

“我也會想你的，”她緊張地說。沒關(guān)系，你可以這么說。

他仍然奇怪地盯著她。

“珍妮爾...我有件事...”

里根突然停了下來，坐立不安。

“這是什么？”珍妮爾疑惑地問道。

“我——我必須去做點什么。我必須...包。為了我們的旅行，你知道嗎？”

“嗯，當(dāng)然，我來幫忙。”

“不，”他迅速地說，他的聲音出奇有力。“我的意思是，沒關(guān)系。如果你不介意的話，我寧愿一個人呆著。”

珍妮爾點了點頭，雖然她覺得有點受傷。他又對她笑了笑，然后匆匆離開了房間。

也許他不喜歡你...這就是他逃跑的原因。

珍妮爾搖了搖頭，幾乎不相信這個想法已經(jīng)閃過她的腦海。你是什么，十三歲？他為什么逃跑并不重要，因為你不在乎。你知道上次發(fā)生了什么。

“我不在乎，我不在乎...”

她在腦海中重復(fù)著這個咒語，同時為他們打包了幾條毯子和備用衣服。雖然還是夏天，但晚上又開始變得很冷了，所以她認(rèn)為他們可能需要一些。他們可以在其他人住的客棧里多吃一些......畢竟，他們有大約三十個人要帶回客棧。

珍妮爾收拾好行李，等了幾個小時，直到太陽落山。之后，她找到了凱里和薩曼莎，把他們帶到了外面。她試圖找到里根，但沒有成功。

他知道太陽一落山，他們就要離開了......他肯定會很快來的。

珍妮爾把對他的想法從腦海中趕走，對她的兩個朋友露出了燦爛的笑容。他們都皺起了眉頭。

她先擁抱了薩曼莎，試圖忽略他們的憤怒。“注意安全，山姆。照顧其他人，不是嗎？”

“當(dāng)然，”她僵硬地說，扭動著身子離開了她的懷抱。“來吧，凱莉。”

凱莉轉(zhuǎn)身跟著她，但珍妮爾抓住了她的胳膊。

“凱莉...我很抱歉，“她喃喃自語。“我知道他對你來說意義重大，但我別無選擇。你和其他人必須走。”

“你不后悔，”凱里冷冷地說，她的藍(lán)眼睛是冰的顏色。“如果你是，你就不會這樣做了。”

她跑向走在前面的薩曼莎。我希望他們都能在心里原諒我......但我必須這樣做。我必須成為領(lǐng)導(dǎo)者，即使這意味著失去我的朋友。

“別擔(dān)心，珍妮爾。“

她跳了起來。“里根...你嚇?biāo)牢伊恕！?

他笑了笑，在之前奇怪的行為之后恢復(fù)了正常。事實上，他似乎更快樂了，也有點喘不過氣來。“我告訴過你，我會說服他們的。”

你可以試試，但他們都不會聽你的。謝謝我很感激。

他們尷尬地站在那里一會兒，互相盯著對方。如何打破這種沉默？

“嗯...以后見，“珍妮爾說，揮手。

“再見，”里根說，俯下身親吻她。珍妮爾非常驚訝，她只是站在那里，目瞪口呆，直到他拉開。你不能，你不能，太冒險了！

“對不起，你不想讓我這樣做嗎？”他問，坐立不安，因為他注意到她的懷疑。

“我...”

珍妮爾考慮告訴他不，她沒有，因為她知道這些事情是如何結(jié)束的。然而，無論她如何努力，她都無法形成單詞。

也許我在評判...為什么我只是假設(shè)他會像亞歷克斯一樣背叛我？

她抬起頭，他們的目光相遇了。我知道為什么。因為我不想再受傷了。但是我現(xiàn)在年紀(jì)大了，我不會那么魯莽了...我吸取了教訓(xùn)。

“沒關(guān)系，”她最后說，讓自己微笑。她試探性地把里根拉向她，再次吻了他。

“再見，”當(dāng)他們分開時，她氣喘吁吁地說。“其他人可能正在等你......”

“是的，”他喃喃自語，瞥了一眼他們撤退的身影。“珍妮爾，我...”

“這是什么？”她問，想起那天早些時候他們的談話。那時他也想告訴我一些事情。

里根微笑著搖了搖頭。“其實沒什么，圣所見。”

他盡可能快地跑，盡管這樣做一定很傷他，因為他的腳踝還在愈合。最終，他設(shè)法追上了凱里和薩曼莎。珍妮爾看著他們離開，胃里有一種下沉的感覺。只要其他人足夠強(qiáng)大，我們就會加入你的行列......請原諒我。

嘆了口氣，珍妮爾轉(zhuǎn)身跋涉著回到房子里。她在托馬斯的房間里找到了馬文，正在給他換繃帶。

“它愈合得很好，”馬文在檢查殘肢末端皺巴巴的皮膚時說。托馬斯瞥了珍妮爾一眼，歉意地笑了笑。

“我很抱歉你必須看到這個，”他說，馬文再次將繃帶纏在他的手臂上。“這是——不太好看...”

珍妮爾搖了搖頭。“沒事。無論如何，其他人都離開了。”

“我們知道，”馬文說。“薩曼莎十五分鐘前才在這里，她不是很開心。”

托馬斯點了點頭，他試圖用左手握住一杯水，當(dāng)他舉到嘴邊時，它灑在了自己身上。馬文伸手過去，幫忙倒進(jìn)嘴里。

“謝謝你，”托馬斯喃喃自語，把他現(xiàn)在包扎的右臂埋在被子里。

馬文笑了笑。“沒問題。”

托馬斯回以短暫的微笑，盯著他的左手。它也少了一根手指，其他三根手指和他的拇指皺了起來，看起來很白。他臉上露出一種奇怪的表情。

馬文抓住了珍妮爾的視線，把頭朝門口示意。“我最好去看看那個天才男孩，”他很快說。“他也需要更換繃帶。”

珍妮爾點了點頭。“我來。我——我希望你感覺好些，托馬斯......”

她伸出手，尷尬地拍了拍他的肩膀，但他似乎沒有注意到，仍然盯著他的手。

很奇怪，我之前在這里的時候他似乎還好......但現(xiàn)在他又不高興了。也許是因為薩曼莎離開了？我不知道。

“他會沒事嗎？”當(dāng)他們關(guān)上身后的門時，她平靜地說。

馬文嘆了口氣。“我不知道...身體上，他很好。他只是需要一些時間來適應(yīng)，僅此而已。不過，我認(rèn)為離開薩曼莎一段時間對他來說是件好事。”

“為什么？”珍妮爾在他們沿著走廊走的時候問道。

“我不知道。我只是覺得這對他有好處。”

馬文在男孩的房間外停了下來，猶豫了一下。“我告訴凱里他可能會死。天才男孩，我是說。

“是他？”

他點了點頭。“我很確定。他的傷勢愈合得很好，但他太脫水了......我沒有辦法給他水，而他的禮物使情況變得更糟。我真的無能為力。”

他們走進(jìn)了房間。

“他看起來不像是要對我死了，”珍妮爾評論道。他看起來比那天早上她去看他時好多了。他的皮膚遠(yuǎn)沒有那么干裂和干燥，而且他的臉上又恢復(fù)了一點顏色。馬文皺著眉頭，沖到他身邊。

“這不對...”他喃喃自語，抬起手。馬文用力捏了捏手腕下側(cè)的皮膚。他的眉頭疑惑地打結(jié)，再次捏了捏手腕。

“你這樣做是為了什么？”珍妮爾有些疑惑地問道。“我的意思是，我知道他昏迷不醒，但你不必傷害他。”

馬文搖了搖頭，第三次捏了他一下。“我——我不明白...他怎么...”

他的聲音漸漸遠(yuǎn)去。馬文靠了上去，摸了摸額頭，抬起嘴唇，偷看了看自己的牙齦。他往后靠了靠，咽了咽口水。

“什么——這是什么？”珍妮爾問道，他奇怪的行為讓她很緊張。

馬文微微一笑，搖了搖頭。“我不知道怎么做，但是...他可能會活下去。”