

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這是進入哥林多大沙漠后第三天的正午時分，章文因一行人已漸漸經行至沙漠的中心地帶了。事實上，按照辛穆爾的預算，他們現在早就應該進入沙漠的中心了，如果不是章文因的耽擱。昨天下午的時候，章文因到底還是中暑昏厥了，當時大家剛從一片小綠洲離開。辛穆爾見章文因人事不省的樣子，只好讓大家又折回了那個小綠洲。章文因在那里差不多昏睡了四、五個小時才悠悠醒來，這段時間里，辛穆爾、卡奇和圖圖拉三人輪流守崗、輪流休息，因此等章文因醒過來的時候，大家伙也整休得差不多了，于是又趁著星夜出發了。

他們繼續在沙漠里前行著。漫漫的沙漠宛似海浪的流沙，不斷移動的沙丘在遠處像金字塔一樣指引著章文因等四人。登上一座沙丘，便可望見天邊另一座沙丘的頂端。漫漫的沙漠，生命滅絕，惟有風與熱的搏動。沙丘間是白色的谷壑，他們的騎獸穿過這谷壑，每個足跡都立即沙塵所覆蓋。由于疲頓不堪，每到一座沙丘，總讓人產生難以跨越的錯覺……這樣行進了許久，他們四人終于來到了哥林多大沙漠的中心——拉麥拉姆鹽湖。

拉麥拉姆鹽湖并不算太大，從遠處望去，便能看見湖面上猶如水面一樣的白茫茫的鹽層。湖面上映照著碧空，拉麥拉姆鹽湖湛藍得好似大海，鹽湖岸邊是可怕的泥灰巖，它們吸飽了鹽分，在暑氣的熏蒸下發出另人作嘔的氣味。就是在這個拉麥拉姆鹽湖，他們看到了傳說中的海市蜃樓。我想我應該來說一下他們四人看到的蜃景，那確實是神彰顯出的一個令人困惑的預言。

從蜃景里可以看見一簇簇的燈心草，稍遠處還矗立著正在坍塌的頁巖峭壁，還有漂浮的船只……接著是宮殿的幻象……辛穆爾讓大家都停了下來，仔細的觀察著這拉麥拉姆鹽湖上不斷變幻著的蜃景。良久，蜃景里都是這座奇怪的宮殿，辛穆爾問卡奇是否見識過這些宮殿，卡奇搖頭。

章文因饒有興致的看著這自然的奇跡，按照物理學的解釋，海市蜃樓是大氣折射的結果：光在密度分布不均勻的空氣中傳播時發生反射，把遠處的景物折射到近處來了。

章文因曾看到過關于海市蜃樓一種大膽的說法。此說認為，海市蜃樓是另外空間在我們生活居住空間的一種真實體現。在三界之內，也有很多層物質空間。宗教中提到的九大層天、十八層地獄，如神、人、鬼都是在不同空間，我們的人眼看不到他們。在我們的空間，人所能看到的光是在可見光范圍之內，我們看到物質是因為我們的眼睛可以接受其反射的可見光（譬如在夜里，物質發出的紅外線我們就接收不到）。即使在可見光范圍之內，如果光過強或過弱，我們也不能看到這些物質。人眼是由我們這個空間的物質構成的，是由最大一層分子組成的最大一層粒子構成的，只適合看到一定能量范圍的光。如果是分子組成的稍微小于最大一層粒子的那層空間粒子的時候，人眼就看不到了，更不要說由分子組成的更小粒子的空間了。對人來講，這些物質反射的光是不可見光，但這個空間的生命卻能接收到這層空間物質反射的光，并能看到這層空間的物質。因為組成他們眼睛的分子顆粒和人眼分子顆粒不同，在物質的運動下，反映到我們這個空間里來了。

發生在海上的蜃景，是因為海面上空氣濕度大，在一定范圍之內的空間空氣濕度比較大，另外厚度比較大，這樣大面積的水蒸汽在運動下陰差陽錯地就能形成一個巨大的透鏡系統。就象一個巨大的放大鏡和顯微鏡一樣，把微觀世界的另外空間的景象反映到我們的空間來，人眼就能觀察到了。在沙漠或其它地方，如果物質在運動下也能形成一個巨大的微觀觀測系統，人們就可以觀測到另外空間了，也就是人們所說的海市蜃樓。另外，海市蜃樓也經常發生在雨后，因為彼時的空氣濕度較大，也易形成透鏡系統。

正當所有的人都在為那蜃景里的宮殿樓臺感到困惑，忽聽得圖圖拉一聲驚呼。順著圖圖拉手指的方向望去，辛穆爾、卡奇、章文因也都不約而同的吃了一驚：在那蜃景所顯現的宮殿一角，隱約可瞧見一個白發及地、身形佝僂的老婦人，她右手握一根式樣古怪的木杖，杖尖抵在一個身材高大的男人眉心處，不一會兒，那男人便血從口出，轟然倒地。

辛穆爾吃驚的是，他認識這個老婦人，她正是“靈山十巫”之首的巫履。可按照辛穆爾往日對她的了解，她是位得道的靈巫，輕易不會對人施咒，更何況乎是殺人。卡奇并不認識巫履，另他感到氣憤的是，那老婦人所謀害的那為壯年男子，正是他之前按照圖帕克大人的吩咐、派去靈山巫咸國向巫履求援的家奴。如今他被人殺害了，那巫履就會無法受到消息，從而也就要影響到他們的行事計劃了（此時卡奇還不知道蜃景里的那白發老嫗正是巫履）。圖圖拉與巫履也是熟識的，至于那卡奇府上的家丁，在丘奎圖省時圖圖拉也與他打過照面。她只是想不明白：這二人應該是素昧謀面的，不會結下什么梁子，而且看得那蜃景里的場面，男仆應該是把圖帕克大人的話傳到了，巫履這樣做，除非是……

圖圖拉小聲把自己的想法告訴了辛穆爾，又說了圖帕克派那男子與巫履傳信的事。辛穆爾聽得了圖圖拉的這番話后，暗自思量這其中的因果利害。卡奇翻身而下，留下正對著鹽湖上逐漸消失的蜃景不斷感慨的章文因，趟過沙地直往辛穆爾這邊疾奔了過來。

“辛穆爾殿下，在太陽我父所彰顯的神跡面前，我將向您稟告一件不幸的事情。正如太陽神所顯現的那樣，剛才的那名男子已經被邪惡的人所謀害了，他正是此前我在丘奎圖省奉圖帕克大人之命派遣去巫咸國的家奴。”

“我擔心的是，”卡奇繼續道，“那位傳令兵既已遇害，那么巫履大人恐怕會收不到我們的訊息了，因此也就不會前往拿因省與我們會合，這樣我們的計劃便要亂了陣腳了。”

辛穆爾仿佛沒有聽見卡奇的話一樣，只是怔怔地和章文因一樣望著那鹽湖上消失已盡的蜃景。沒有人知道他究竟是在看蜃景余氣，還是在看章文因的背影。

“辛穆爾殿下，”卡奇略微提高了聲音，辛穆爾才微微收攏了目光。“既然偉大的太陽神已經讓我們提前知曉了這件事情的真相，除了憤怒和遺憾，我想我們還要盡快想出些辦法來補救才是。”

“說說你的想法。”辛穆爾低聲道。

“辛穆爾殿下，我愿意趕往巫咸國去履行我的仆人未完成的任務。我們需要巫履大人的幫助，否則若想一舉殲滅吸血蝙蝠那將是件麻煩的事情。”

“你想得很周到，卡奇。”

辛穆爾叫來章文因，安排她與卡奇一道去巫咸國執行這個任務。章文因潛意識里覺得他此番安排似乎是另有用意，但也不愿多問。她想去見見那位傳說中擁有無窮力量的老巫師也好，說不定她能幫助她回去20世紀。

“我和圖圖拉在拿因省的省府等你們。”辛穆爾向二人道。

章文因點了點頭，卡奇拉著她一路朝鹿蜀獸小跑去。須臾，辛穆爾便見章文因朝自己這邊揮了揮手，算是告別，接著就和卡奇一道往東南方疾馳而去了。精衛發出幾聲嘶鳴后，也跟著它的主人一路飛過去了。拉麥拉姆鹽湖前頓時只剩下辛穆爾和圖圖拉二人，辛穆爾望了望天際的流云，轉而向圖圖拉道：“……文因，瞧我們的蘇萊婭大人為我送來了多么好的一件禮物。”

圖圖拉辨析不出辛穆爾此話中的用意，只好保持沉默。

“好了，讓我們也去做我們該做的事吧！”辛穆爾道。

于是，這二人一騎漸行漸遠的消失在哥林多大沙漠的東南方向，拉麥拉姆鹽湖在他們身后越來越小、越來越小……它就像一只眼睛，注視著這先后離去的四人。

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