在人類的歷史長河中，密碼始終給人一種神秘的印象。在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，密碼與政治和軍事斗爭密不可分，無論是在古代戰(zhàn)場，還是在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，密碼都扮演著重要的角色，是交戰(zhàn)雙方加密、破譯、傳遞、獲取情報(bào)的重要手段，也因此成為許多影視劇特別是諜戰(zhàn)劇中的重要元素。在當(dāng)前信息網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，密碼被廣泛地應(yīng)用于政治、經(jīng)濟(jì)、社會各個(gè)方面，密碼不僅是維護(hù)網(wǎng)絡(luò)空間安全的重要法寶，也是構(gòu)筑網(wǎng)絡(luò)信息系統(tǒng)免疫體系和網(wǎng)絡(luò)信任體系的基石。甚至可以說，密碼直接關(guān)系國家政治安全、經(jīng)濟(jì)安全、國防安全和信息安全，不僅是保護(hù)國家和人民根本利益的戰(zhàn)略性資源，還是實(shí)現(xiàn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的重要支撐。本書是一部關(guān)于密碼的科普著作。讀者不但能從書中了解到外國古典密碼、中國古典密碼、近代密碼、一戰(zhàn)密碼、機(jī)械密碼、二戰(zhàn)密碼、現(xiàn)代密碼等通信密碼的前世今生，更能站在符號系統(tǒng)的全新高度，向前回顧密碼對人類“占據(jù)并穩(wěn)居生物鏈頂端”所做出的巨大貢獻(xiàn)，向后展望量子密碼、抗量子密碼、量子計(jì)算機(jī)和DNA計(jì)算機(jī)等未來密碼；不但讓讀者體會密碼破譯的精彩游戲，還提醒了密碼研究的兩個(gè)重要方向，即“抗DNA計(jì)算密碼”和針對特定人或事的密碼“通用”破譯系統(tǒng)。