《搗蛋鬼日記》是著名的意大利兒童文學作家和詩人萬巴所著，這本書在意大利乃至整個歐洲的文學史上都享有盛名，在孩子與家長中具有很大的影響力。

萬巴真名為露易基·貝臺利，一八五八年出生于佛羅倫薩，一九二〇年逝世。萬巴一生主要從事兒童文學的創作，寫下了很多作品。一九〇六年，他創辦起了專給孩子讀的《星期天日記》報，不久又在這份報上發表了《搗蛋鬼日記》，取得了極大成功。《搗蛋鬼日記》在意大利極其受歡迎，甚至可與《木偶奇遇記》比肩，而主人公加尼諾在意大利可以說是家喻戶曉。

《搗蛋鬼日記》是一本日記體小說，講述了“搗蛋鬼”加尼諾的故事。加尼諾是個調皮的九歲小男孩，在得到一個日記本后，他就養成了寫日記的習慣。加尼諾一共寫了半年的日記，從日記里我們可以得知，無論他到哪兒，都能把那個地方攪得天翻地覆。他出于好心辦事，卻總讓周圍的人倒大霉，甚至還把他姐夫的政治生涯毀了個徹底，到最后所有人都對他絕望了。

《搗蛋鬼日記》的主人公加尼諾于一八九七年出生在意大利一個資產階級家庭，雖然他在日記里的描述時常能引人發笑，但在當時的社會環境下，這個孩子身上卻帶著十分明顯的悲劇色彩。他愛憎分明，又十分熱心，本是出于好心想要幫助其他人，卻因損害了大人們的利益而被他們訓斥并厭惡。加尼諾并不懂得金錢社會中這種“奇特”的人際關系，這個孩子仍然有著純潔的心靈，但這種純潔卻被大人們毫不留情地打壓了。他將同學巴羅佐視為好朋友，但校長夫人卻覺得巴羅佐是“窮要飯的”；他勇敢地跟禍害學生的廚子和學校領導者作對，卻得到了個被遣送回家的結果。

作者通過加尼諾的日記，將自己的批判思想展現得淋漓盡致。他將當時的意大利社會深深剖開，人們才終于清醒地發現，原來寄宿學校的領導們竟是這樣欺壓和禍害學生；原來表面風光高尚的律師馬拉利竟是個唯利是圖、陰險狡詐的投機主義者；原來加尼諾一個同學的父親明面上擁護社會主義，暗地里卻想將所有的面包都據為己有……在加尼諾接觸的人中，唯一清醒的人似乎只有馬拉利的叔叔威納齊奧先生。正因為看見了加尼諾純潔的內心，這個老先生才會將加尼諾視為知己，而在別人看來，心靈純潔的加尼諾是個搗蛋鬼，而看透一切的威納齊奧先生卻是脾氣古怪的人。

作者還尖銳地指出，大人們在教育兒童時常常會犯錯，孩子們并非不肯去改正錯誤，反而是大人們不了解孩子，總是妄自尊大地用大人的身份去打壓孩子。作者認為，不該對孩子進行體罰，因為那很可能會產生反效果。想教育好孩子，大人就該積極做出正確的表率，只有言行一致，不說一套做一套，才會讓孩子幼小純潔的心靈得到保護和支持。

《搗蛋鬼日記》讀來妙趣橫生，但在引人發笑的同時，也能讓讀者對其中的深刻含義進行深思，具有很大的教育意義。