經過這些天的忙碌，姐姐們翹首以盼的星期二終于到了……

卡泰利娜給我穿上了一套新西裝，連卡洛·內利送的那條紅領帶也系上了。就是被我姐姐稱為老來俏的那個卡洛·內利，如果他今天來參加舞會的話，不知會說些什么。

姐姐們對我進行了一番長長的、好像守齋時聽的禱告那樣的訓話，無非就是要我好好待著、別調皮搗蛋、要有教養地對待客人們之類的話。雖然所有的男孩子心里都想著其它事情，但他們都懂得要耐心地聽她們那長達一個小時的說教，還要表現出對長輩的順從。

我當然總會回答“是”，也正因此我才能得到走出房間的許可，去下面的客廳里轉轉。

準備工作都做好了，舞會馬上就要開始了?？蛷d里燈火通明，鏡子里反映的光更是無比輝煌！盛開的鮮花擺得到處都是，散發著誘人的芳香。這一切是多么漂亮??！

但對我來說，最好聞的并不是鮮花，而是餐桌上的奶油巧克力和香草奶油、高高堆起的各式糕點和面包、還有在盤子里紅、黃兩色的冰激凌，它們都不斷散發著香味。餐桌上鋪著的繡花臺布非常漂亮，銀器和水晶燈也因為在燈光的照射下閃閃發光，顯得更加耀眼。

姐姐們袒胸露臂，身穿白色衣裙，紅紅的臉頰，眼睛也滿是幸福的光彩，她們看上去真是漂亮極了。她們逐一地把客廳、餐廳仔細檢查了一遍，確定東西都放好了以準備迎接要到來的客人。

我馬上回到樓上的房間里，趁著現在我的頭腦很清醒，我趕緊在日記里記錄下了舞會前的這些情況……我的日記，再過一會兒我就不能擔保還能在你上面仔細地寫下我的印象了。

☆☆☆

現在已經很晚了，但我得在睡覺前講一下舞會后來的情況。

我從房間里出來，回到客廳的時候，邀請的小姐們已經來了。有些人我認識，比如瑪內莉、法比婭妮、比切·羅西、卡爾莉妮還有其他一些人。客人中還有一個叫梅羅貝·桑蒂妮的人，她是個又干又瘦的女人。維基妮婭姐姐還給她起過外號，因為她跳起舞來的動作簡直讓人惡心。小姐們到的很多，但男來賓到的卻很少，只有和露伊莎訂了婚的科拉爾托和樂隊的人到了。樂手們在等待演奏信號的時候，都叉著手坐在那兒。時鐘已經指向九點了，樂隊便開始演奏波爾卡舞曲了，但是沒有男舞伴，小姐們仍然只能在客廳里轉來轉去，互相交談。

樂隊緊接著又奏起了馬祖卡舞曲，然而這種舞需要男舞伴帶著，幾個小姐本來決定先自己跳起來，后來也覺得沒什么意思了。

時鐘已經指向九點半了。

可憐的姐姐們頻繁地去看鐘的指針，還不時地轉身去看著門口。她們的神情非常凄慘，真是讓人同情。

媽媽看上去也很著急，但我卻趁大家不注意，連著地吞下了四份冰激凌，而且成功地沒讓誰發現。

然而我現在心里非常后悔。

終于，門鈴響了，這時離十點只差幾分鐘了。

小姐們一定覺得這鈴聲比任何樂聲都動聽。所有的人都松了一口氣并轉身望著門口，等待著她們期盼已久的男舞伴。我的姐姐們都向門口跑去，迎接她們男舞伴的到來……

然而進來的人并不是男舞伴，而是卡泰利娜，她遞給阿達一個信封。露伊莎和維基妮婭將阿達圍住問道：“這是誰不能來？！”

這根本不是誰不來的事！這既不是信也不是回帖，而是一張她們很熟悉的照片，就是被露伊莎鎖在抽屜里很久的那張照片。

露伊莎的臉一下就紅了，但她立刻又對這張照片產生了新的疑問：“這是怎么搞的？”

不一會兒，門鈴又響了……小姐們又重新望向門口，期待著她們男舞伴的到來。但還是卡泰利娜，還是一個讓姐姐們心發慌的信封，信封里夾著另一張照片，就是我那天送出去的其中一張。

門鈴在五分鐘后又響了，又是一張照片。

姐姐們的臉都漲得通紅。這樣的結果是我造成的，我使勁告訴自己，讓自己不去想這些不愉快的事。為了掩飾我的不安，我低下頭一個勁兒地吃夾肉面包。我對自己所干的事非常懊悔，覺得沒臉見姐姐們，恨不得能找個地縫鉆進去。

最后，只有埃烏杰尼奧·廷蒂跟烏戈·法比尼來了，他們看上去非常高興。我知道他們這么高興的原因！因為姐姐在法比尼的照片背面寫了“是個可愛的小伙子！”，在廷蒂的照片后背面寫的是“真漂亮，非常漂亮，漂亮極了！”

但即使是這兩個人來了，即使是加上跳舞時比狗熊還蠢的科拉爾托，舞會上一共也只有三個男舞伴。這怎么能滿足二十多位小姐跳舞的要求呢？

樂隊在這時又奏起四步舞曲了，這種舞更需要有男舞伴陪同了。大家都覺得很掃興，舞會也因此顯得更加冷清。

大概只有壞心眼的人才會因為舞會的失敗而幸災樂禍吧，因為我可憐的姐姐們幾乎要哭起來了。

雖然我因為破壞了舞會而感到心事重重，只喝了三四種飲料，但我得說，飲料還是不錯的。我認為其中最好喝的就是馬萊納了，利貝斯也不錯。

我在客廳里晃來晃去，這時露伊莎小聲地對科拉爾托說：“我的上帝，這件事實在太荒唐了，明天肯定會傳得沸沸揚揚、滿城風雨的，誰受得了??！唉，要是讓我知道誰在搗鬼，我一定饒不了他！”

科拉爾托于是走到我面前，盯著我對我姐姐說：“也許加尼諾會告訴我們是誰搗的鬼，是不是？加尼諾？”

“你這話是什么意思？”我裝出不明所以的樣子回答他，但我能感覺出臉在發燒，聲音也有些顫抖起來了。

“什么意思？你說，是誰拿著露伊莎抽屜里的照片散發出去的？”

我不知道該怎么回答了：“噢，也許是小貓毛利諾干的吧……”

“你說什么？貓干的？”姐姐生氣地瞪著我。

“是的。上星期我給了它兩三張照片，讓它叼著玩，也許它把照片叼到外面去丟到馬路上，讓別人看見了……”

“好啊，原來是你！”露伊莎大吼著，她的臉就像燒紅的炭一樣紅，瞪著我的眼珠子都快掉出來了。

露伊莎看上去兇極了，好像要吃掉我一樣。我也害怕極了，急忙用杏仁餅塞滿衣袋，跑回自己房間里躲起來了。

客人走的時候，我已經脫衣睡下了。