臨近夏末，暑氣非但沒有消散，反而變本加厲起來，知了在樹上聲嘶力竭地喊著，沒來由地惹的人心煩躁。劉知縣府上的細皮嫩肉的大小姐更是聽不得這聒噪的聲音，遂打發了丫鬟小云拿了粘桿一一粘了去。

這廂小云拿了粘桿，不情不愿地來到園子里，屆時已至傍晚，日頭西沉，加之園子里樹木蓊郁，視物已經是朦朦朧朧，更別提去粘那狡猾的知了。小云拿著竹竿沒好氣地對著樹木亂戳一氣，正發泄著不滿，就聽得耳邊‘哎喲’一聲，聲音嬌嬌柔柔好不動聽，尾音還帶著一絲空靈，聽起來好似在山谷之中。小云正好奇是誰人這個時辰跑到小姐的園子里，剛一回頭，就看見一個黑乎乎的人影端立在園子里人工修建的水池子里頭，明明一絲風都沒有，三千發絲卻像一面旗子一樣在身后四散飛揚開來，看不清的面容上，一雙猩紅的眸子在日漸黯淡的光線里熠熠生輝。

小云愣了一下，一個白眼一翻，咕咚一聲暈過去了。

“哎哎哎！你怎么暈了！不嚎一嗓子怎么就暈了！”卻是那黑乎乎的人影開口說話了。那人影慢慢自水中游過來，面容漸漸清晰，竟是個面目甚是妍麗的女子，一雙紅寶石一樣的眼睛眨巴了兩下，俯身拿小手拍了兩下小云的臉，見沒有絲毫轉醒的意思，遂不耐煩的啐了一口：“呀呀個呸的！白讓老娘裝鬼了！”說完清了清嗓子，氣沉丹田，正準備開口，又施施然從袖里摸出兩個蠟丸塞進耳朵里，這才再次準備一番運氣吐納：“啊——！有鬼?。　睅字恢藦臉渖贤嵬崤づさ牡粝聛?，拼命撲棱著翅膀飛走了。

江陵縣是個不怎么大的縣，卻因挨著淮河的支流，加之氣候適宜，風調雨順，也算得上是魚米之鄉，如此日復一日年復一年，百姓安居樂業，日子倒也舒順。只是這幾日江陵縣出了件怪事，在小小的縣城里炸開了鍋。若說怪事，卻是這劉知縣府中的大小姐劉蓉中邪了，只能整日的待在水里，一出水便呼吸急促喘不上氣來，吃的東西也只能是臭魚爛蝦一類，一日兩日還好，幾日下來整個人都脫了形，皮膚因為長期泡水變得皺皺巴巴的，要多丑有多丑。平時嬌生慣養的劉蓉何時受過這等苦楚，三天兩頭嚷嚷著要自盡。劉知縣護女心切，但又礙于這幾年朝廷正在普及文化知識打擊封建迷信，只得偷偷暗中尋找長老術士來救救自家女兒。

但這是哪兒啊，這是江陵縣啊，不是你大姑的三女兒嫁給了我二舅老爺的小姨子，就是我三舅姥姥的表哥娶了你家二姨夫的妹妹，上街買回東西能碰見十回親戚。話說江陵縣的大媽們平時也是怪可憐的，鄰里鄉親都沾親帶故一片和氣，唯一能新鮮新鮮的也就是誰家小牛犢長得不像大牛，懷疑是誰家抱錯了之類。猛地出了這么一件事情，大媽們自是摩拳擦掌，寂寞了幾十年的嘴皮子甫一得到解放，那是黃河一聲吼，大步向東流，一發不可收拾。劉知縣見此也就不藏著掖著了，索性大大方方貼了告示，天高皇帝遠，他當官又素來與民交好，常常義務幫百姓接生小牛，是以也不會出什么幺蛾子。果然告示一出，江陵百姓都紛紛表示愿出一臂之力將此事廣而告之，加大覓得術士的機會。