“貴族”，似乎是一個離我們遠去的字眼，聽到時，我們也許會想起那些令人怦然心動的珠寶，大師設計的豪宅，風馳電掣的名牌跑車……

我們向往那種生活，于是學著參加上流的酒會，與他人談論藝術和品位；學著打高爾夫，順便聊一聊剪不斷理還亂的生意；就算沒有買私人飛機的經濟實力，也要過一把自駕游的癮……

然而，很多時候，我們只學到了貴族的“形”，而沒學到貴族的“神”。

究竟什么是真正意義上的貴族呢？貴族是指一種精神，一種文化教養，能抵御物欲的誘惑，不以享樂為人生目的；嚴于自律，珍惜榮譽，能擔當起社區與國家的責任；自由的靈魂，獨立的意志，在權力與金錢面前敢于說“不”；具有知性與道德的自主性，能夠超越時尚與潮流，不為政治強權與多數人的意見所奴役。

17世紀早期，弗朗西斯·培根說過這樣的話：“貴族的血統與古老的美德相聯系，如果只講血統，那就成了生物學研究的問題，貴族血統并不是主要的，主要的是貴族堅持的文化傳統，是部落庇護神的高貴職責，血統與文化傳統相結合，才造就了貴族的真正高貴。”

一戰中，有600萬英國成年男性奔赴戰場，死亡率為12.5%，當時英國著名的貴族學校伊頓公學的參戰貴族子弟傷亡率則高達45%。按照常理，英國貴族大多擔任軍官，為什么死亡率反而遠高于一般士兵呢？答案很簡單，因為他們總是沖鋒在前，撤退在后。對于他們來說，責任和榮譽比生命更重要。

就是如今，英國的哈里王子還被派到戰爭前線，做一名機槍手。英國皇室知道哈里王子身份的高貴，也知道前線的危險，但是他們覺得為國家奉獻自己、承擔風險是貴族的本職，或者說是本分所在，是理所當然的。

在當代中國，文化的斷層讓一部分先富起來的中國人迷失了方向，他們迷戀貴族一樣的生活，卻又不肯承擔貴族應該承擔的責任，他們只能被稱為“富”，而不能稱之為“貴”。這些人因在諸多社會性事務中的“失職”而遭受公眾責難，對社會沒有值得頌揚的價值。

相信每一位家長都希望自己的孩子能成長為一個有貴族精神的人，而不是只會花天酒地的富二代、官二代。基于社會對真正的貴族精神的需求，本書嘗試列舉出那些真正的貴族的故事，并從中提取貴族家訓以饗讀者。這些家訓里包含高貴的氣質、寬厚的愛心、悲憫的情懷、潔凈的精神、承擔的勇氣、堅韌的生命力、人格的尊嚴、人性的良知，以及“美德和榮譽高于一切”的原則等人類最寶貴的精神財富。

貴族精神并不必然地為貴族所壟斷，平民百姓只要不斷堅持塑造自己的高貴品質與人格，同樣能成為具有貴族精神的貴族。這樣，我們的精神生活才能與不斷進步的物質生活相媲美。

一千個讀者心中有一千個哈姆雷特，貴族精神在不同人身上也有差異性的表現，本書里既有溫文爾雅的中國貴族，也有銳意進取的西方大亨，他們的故事精彩絕倫，而其中引出的家訓更是發人深省，相信讀完本書，你一定有很多感受，也能領悟到真正的貴族精神。