貴族那些事
曾國藩是中國歷史上真正積極實踐的第一人：指導建造中國第一艘輪船，開啟近代制造業的先河；創辦第一所兵工學堂，開啟中國近代高等教育；第一次翻譯印刷西方書籍，不僅奠定了近代中國科技基礎，而且極大地開闊了中國人的眼界；安排第一批赴美留學生，為國家培養了大批棟梁之才。
曾國藩是最好的兒子，能使父母寬心；是最好的哥哥，教導和照顧弟妹體貼入微；更是仁慈的父親，是兒女的好榜樣。他的家書講人生理想、精神境界和道德修養，在骨肉親情日漸淡漠、鄰里親戚形同陌路的現代社會里，確實有勸世化俗的價值，值得每個人一讀。大多數官宦之家，盛不過三代，而曾氏家族卻代代有英才，出現了像曾紀澤、曾廣均、曾約農、曾寶蓀、曾憲植、曾昭掄等著名的外交家、詩人、教育家、科學家和高級干部。
家訓：忍小憤，求大謀
在清廷中，一個漢人要坐到高位，不僅需要一流的才智，更要具備勇毅果敢的品質，因為這一路的艱難險阻是旁人難以想象的。這種勇毅，就是堅忍；不是魯莽地死扛到底或逞強斗狠，而是帶有韌性的自立自強。
每個人在通往成功的道路上都不可能是一帆風順的，很多人或者被艱難險阻所嚇倒，或者咽不下一時之氣而作出無謂的犧牲，最后都無法實現自己的理想。曾國藩自擬謚號為“文韌公”，不難看出其中對自己處事訣竅的自得。他認為，唯有堅忍之人能夠走得更遠。
一是對生理上的痛苦的承受。曾國藩生下來就患有頑固性皮膚病，俗稱牛皮癬，發作時痛癢難忍，他幾乎每天都要忍受這種折磨。然而，就在疾病的煎熬中，他仍然南征北戰，絲毫不影響治軍作戰，驚人的承受能力令人敬佩。對此他談笑自若，如咸豐十一年（1861年），他給李續宜的信中說：“敝瘡亦小愈，然手不停搔，頗以為若。鄭板橋有言：‘隔靴搔癢，贊亦可厭；入木三分，罵亦可感。’閣下既吝此‘隔靴’之贊，鄙人當自為‘入木’之爬。何如，何如？”其言詼諧幽默，而所受之苦絕非別人可想象，由此更顯示出他的“挺”字功夫。
二是對于各種政治上的挫折和官場上的失意都能挺住。曾國藩在仕途上并非一帆風順，如咸豐七年（1857年）被迫家居，同治六年（1867年）因剿捻不力而被撤職，對他都是很大的打擊，但他并不氣餒，仍以“挺”字堅持，靜待時機。
三是軍事上的挫敗。他對付軍事上失敗的辦法也是“挺”，即堅忍。四次慘敗，他都靠頑強的意志挺了過來，再重新振作，轉敗為勝。
在湘軍與太平天國的作戰中，曾國藩從衡陽出師到打下武漢，七八個月里經歷過兵敗投水、湘軍潰逃四散、湖南軍政兩界的譏諷、長沙城閉門不納等羞辱，直到打下武漢才一雪前恥。經過短暫的勝利，曾國藩來到江西后很快又陷入低迷的狀態。在征戰的五六年里，曾國藩又遭遇了江西官場的排斥、湖南官場的指責、朝廷的不信任、友軍的不配合，還被朝廷冷落了一年多。“勝負兵家不可期，包羞忍辱是男兒”，忍無可忍，從頭再忍，如果沒有這種精神，也就不會有日后立德立功立言三者皆備的曾國藩了。
曾國藩在后來說：“好漢打脫牙和血吞，這句話是我生平咬牙立志的秘訣。我在庚戌、辛亥年間被京城的權貴們所唾罵，癸丑、甲寅年間被長沙的權貴所唾罵，乙卯、丙辰年間又被江西人所唾罵，以后又有岳州、靖江、湖口三次大敗仗，都是打脫牙的時候，沒有一次不是和著鮮血往肚里咽。”
困境不能改變，就只能改變自己的態度，等待時機重新振作起來。曾國藩經常舉自己平生四次受人譏笑之事來說明成功皆從挫折中來：“我平生吃了幾次大虧：第一次是我做秀才的時候，學臺公開指責我寫的文章文理不通；第二次是我做翰林的時候，在給皇上講課的時候，畫了一個十分丑陋的圖，王公大臣們沒有一個人不笑話我；第三次是我初次帶兵時，在岳州、靖港戰敗后，全省官紳沒有一個看得起我；第四次是九江戰敗，我厚著臉皮走入江西，彈劾了江西的巡撫、按察使，結果當我被圍困在南昌，全省的官紳人人都喜笑顏開。”
面對責難，曾國藩總是一笑置之，不僅自己如此，他還時常勸慰自己的家人。
曾國藩曾對兒子曾紀澤說：“吾服官多年，亦常在‘耐勞忍氣’四字上下工夫。”以此告誡初入官場、歷練不夠的曾紀澤要在“耐勞忍氣”上多下工夫，要對這四個字進行深刻的理解。曾國藩也對弟弟說：“兄在外年余，唯有‘忍氣’二字日日長進。”由此鼓勵弟弟，教育后輩。
有一次，他的弟弟曾國荃曾因彈劾官文而陷入極大的困境中。事已至此，曾國藩寫信開導弟弟說：“俗話說‘吃一塹，長一智’，我平生的進步全是在受挫受辱的時候。你一定要咬牙立志，積蓄自己的斗志，增長自己的智慧，千萬不要因此氣餒，大丈夫應當把挫折看成長進的機會。”
曾國藩認為，忍不是懦弱無為，而是在暗中做好屢戰屢敗的準備。前進的方法不可能一成不變，而自己在失敗中汲取教訓，這就是挫折給人的饋贈。
家訓剖析
曾國藩在忍耐的時候不會想自己受了多少委屈，自己多做了多少無謂的事情，而是想著忍過了這個坎，自己能夠得到什么，自己會取得怎樣的進步，正是這種心態幫助他成功。
忍人之不能忍，方能成人之不能成。為人應該有足夠的忍耐，不顯不露，但是心中有大志。今日的忍耐，是為了他日的輝煌。
家訓：一個“穩”字，仕途通達
輕浮之人說話總是缺斤少兩，旁人聽見當做耳旁風，不會太在意；而穩重之人所說的話則丁是丁卯是卯，不由得讓人往心里去。擲地有聲是來自于他自身的穩重。一個穩重的人總是具備穩如泰山、堅如磐石的品質，能在風雨之中屹立不倒。一個人的穩健不僅能從為人處世中看出，就連外表也能體現。俗話說“相由心生”，曾國藩是一個不論內在還是外在看起來都很平穩的人。
民國時，易宗夔曾如此描述曾國藩的儀容：曾滌生年逾六十，精神奕奕。身長約五尺，軀格雄偉，肢體大小咸相稱；方肩闊胸，首大而正，額闊且高，眼三角有棱，光極銳利；兩頰平直，髭髯甚多，鬈鬈直連頜下，披覆于寬博之胸，蓋增威嚴。
曾國藩的門人描述他的形象時也說：“行步極厚重，言語遲緩。”從這些記載中可以想見曾國藩在舉手投足之間有著怎樣的威儀。
古今中外，虛懷若谷、胸有大志的人非常多，但是真正能夠流傳千古、建業立功的又有幾人？雖然一個人的成功和天賦、時勢、機會相關，但是也同他如何實現志向分不開。中國傳統的儒家學說提出“不掃一屋，難掃天下”，這話的確中肯。一個想成功的人如果按照修身、齊家、治國和平天下的道路踏踏實實地走下去，通常就能夠實現自己的目標。
曾國藩就是按照這樣不斷完善自己的方法取得成功的。他自幼接受祖父和父親的教導，之后又師從唐鑒，開始專攻程朱理學。從這位理學大師身上，他學到很多，為以后的發展打下了堅實的基礎。唐鑒教導他，學習的過程應該從識字明義開始，一字一句，積少成多，逐漸長進，最后就可以明白一篇一經，一經通則其他諸經可以旁及。除了唐鑒，他還師從倭仁，倭仁也是當時的理學大家。從這位老師身上，曾國藩學到的是檢身功夫。這兩位老師的教導也是曾國藩后來提出的很多思想的源頭。從道光二十二年（1842年）十一月初三起，曾國藩開始記錄自己每天做的事情，以求自省。在他的日記、書信中，曾多次談及“穩”字。無論是在為官之道、軍事戰略還是取才標準上，他都極看重一個“穩”字。
他曾對曾國荃說：“我前年在作戰上之所以松散沒有成效，也是太過焦躁的緣故，應該心平氣和、心態平穩地去辦事情。”
湘軍在拔營的時候有兩個特點：一是隊伍整齊，哨探嚴明；二是不追求速度之快，但一定要穩妥。對此，李鴻章說：軍營規定，無論把軍隊調到何處，去支援何處，無論事態緊急與否，都要遵守原來的方法，每天行軍三四十里，每天半日用來趕路，另外半日用來筑營。糧食和藥物隨軍攜帶，這樣就可以處處立腳。
從這里也可以看出在曾國藩的帶領下，求穩已經成為湘軍集團的共識。與推崇“重”相對，曾國藩認為人不應當輕薄，他說：“大抵激之而變薄者，吾輩之通病。此后請默自試驗，若激之而不薄，則進境也。”大概受到別人的譏諷就變得不穩重是大家的通病，以后應該做到暗自默默地承受，如果受到刺激也能夠保持穩重，境界就已到了另一層面。
一個人在遭遇挫折或者失敗之后往往會憤世嫉俗，言辭激烈，因此他再三告誡，人不要因為世事變化而遠離穩重。他在家書中對兒子曾紀澤說：“你在讀書方面天賦很高，但是文筆不夠勁挺有力，說話舉止上都太過輕浮。”由此可見曾國藩悟出的“求穩”之道，只有穩扎穩打，萬事才有成功的可能。
家訓剖析
曾國藩做事從不求快，寧愿慢工出細活，將事情一件一件辦好。世上本就沒有一步登天的好事，若想取得成功，必須做腳踏實地的準備，一步一個腳印，一步一個臺階，走穩每一步。冒險精神雖然可貴，但前提是要有充分的準備。一穩一慎，是無論做什么事情的時候都應該掌握的素質。
家訓：造勢養才，誠心待人
如果沒有賢才，國家如何治理？曾國藩說過：“人才無求于天下，天下當自求人才。”曾國藩知道人才需要一個能施展自己才華的舞臺，但是人才有自己的驕傲和自尊，所以求賢之人要在求賢時表達出對人才的尊重和求賢若渴之意。曾國藩說人才不會主動提出來幫助治理國家，言下之意就是求賢者應當像劉備三顧茅廬那樣恭敬有禮地去請賢才出山。
曾國藩確實是這么做的。他曾說求才就應當“如白圭之治生，如鷹隼之擊物，不得不休”。白圭是戰國時著名的商人，善于迅速捕捉賺錢的商機；猛禽獵取食物同樣也是敏捷準確，因此求才也要準確迅速、不達目的決不罷休，只有這樣才能得到人才。
他在給胡林翼的信中說：“臺端如高山大澤，魚龍寶藏薈萃其中，不覺令人生妒也。”又說：“莊子云：‘以天下為之籠，則雀無所逃。’閣下以一省為籠，又網羅鄰封賢俊，尚有乏才之嘆。鄙人僅以營盤為籠，則雀且遠引高翔矣。”意思是你在一省之內選人才，還有鄰省的賢才前去投奔，依然覺得人才不足，更何況我在營盤里搜羅人才呢？
很多才華過人者都有自己的脾氣，有自己的人生和追求，并非都會為了一個職位而喜不自禁，因此曾國藩所言的“人才無求于天下”不無道理。
郭良燾是清政府駐外使節郭嵩燾的三弟，曾國藩非常賞識他的才華，認為論學問則嵩燾第一，論才華則良燾第一，二弟倉燾則皆居其中。曾國藩多次邀請郭良燾至湘軍任職，但郭良燾極愛他的妻子，不愿意為此而兩人分離，所以總是婉拒不就。曾國藩為了得到這位賢才，特意寫了一封信說：“知公麋鹿之性，不堪束縛，請屈尊暫臨，奉商一切，并偕仙眷同行，當飭人掃榻以俟。”此信言辭謙和，滿紙誠意，終于打動了郭良燾。他接到信后不僅來到湘軍幕中，而且為表示敬意，并沒有攜帶妻子同行。
很快曾國藩又寫信說：“燕雁有待飛之候，鴛鴦無獨宿之時，此亦事之可行者也。”曾國藩體諒他與妻子的恩愛之情，讓他回去與妻子相聚。郭良燾于是接受了曾國藩的邀請，并很快成了曾國藩的得力助手。此后曾國藩依然對他關懷有加，或準他的假，讓他多回家，或者命他將妻子接來，盡量不因為供職之事而影響夫妻的關系。郭良燾自然對曾國藩更為忠心，做事也更加盡職盡責。
一個人總是和與自己水平相當者交往，賢才的朋友自然也不是可以小覷之輩，因此曾國藩不僅親自選才，還通過其他人才的推薦來網羅更多的人才。曾國藩幕中經人推薦的人很多，郭嵩燾推薦李善蘭，李善蘭又薦張文虎，容閎則是李善蘭、張斯桂、趙烈文三人推薦的。這就是曾國藩所說的“以類相求，以氣相引，庶幾得一而可得其余”。
清代外交家薛福成評論曾國藩的求才之事說：“曾國藩知人之鑒，超逸古今。在風塵之中，只要遇到人才，立刻納為己用，而且經常對這些人大力提拔，恩賜獎賞，不得不說曾國藩相當了得。”薛福成不僅肯定了曾國藩在識別人才上的才能，還贊揚了曾國藩不遺余力地搜羅和培養人才的精神。
曾國藩如此不遺余力地廣羅人才，使得各路人才慕名前來，一時間幕府之中人才濟濟，湘軍也成為當時唯一能和太平天國對抗的軍事力量。
家訓剖析
精誠所至，金石為開。名利只能引誘追名逐利者，要真正讓賢才對自己忠心耿耿，情感是最好的紐帶。曾國藩以誠懇的心待下屬，與將士共享名利，終得到下屬的忠心耿耿，獲得了雙贏的發展。
在實際生活中，以誠待人極為重要，如果總是與人虛與委蛇，便很難交到真心的朋友，更妄論得到生死之交。只有“誠”能動人，同時也能得到他人富有誠意的回饋。
家訓：貴在順勢而動
世界千變萬化，人心難測。每個人都有自己的處事原則，但是原則并不意味著一成不變，而是要追求外圓內方的智慧。曾國藩身處復雜的官場，要與不同的人和各方利益打交道，只有通權達變，處事圓通，在不違背自己原則的同時協調好各類關系才能夠穩居高位。
曾國藩在給弟弟的信中說：“這些年來，我的人生和40歲之前完全不一樣。自己漸漸能夠自立自強，對待別人也不怨天尤人。”其中所說的能自立的人，就是懂得發憤圖強，能夠在官場之中站得穩，辦事也越來越圓滑，能夠在官場之中做成事。
可見，曾國藩并不是一開始就懂得變通之道的，他給家人或者子弟的每一個教誨都是由親身歷練而得。
1853年年初，曾國藩奉命前往長沙興辦團練時，尚未領悟到變通的重要性。當時正是太平天國運動風起云涌之時，湖南各地的會黨活動頻繁，而一般的地主不敢與之對抗，更不敢幫曾國藩籌辦團練。為此，曾國藩采取了兩項政策：一是堅決打擊各地會黨起義；二是采用就地正法的政策，還以團練大臣的身份直接插手當地的司法事務。他的越權行為導致了地方官的不滿和嫉恨，他們對他處處設防刁難。曾國藩被孤立起來，舉步維艱。永順兵事件后，他意識到如果想要獲得勝利，那么不僅要在戰場上與之廝殺，還要在官場上做好工作。
經此事，曾國藩的好友歐陽兆熊建議他去學習黃老之術，委婉地說明了對他過去為官之道的擔心。曾國藩在讀了《老子》等文章后，真正懂得了自己過去處事的缺陷。一年之后，他再次出山，昔日志向仍在，然而他已經明白僅憑自己一人之力是無法實現的。這時，他才真正懂得了變通的重要性。
曾國藩與左宗棠曾有過很深的矛盾。咸豐八年（1858年），咸豐帝看到形勢又緊張起來，于是令曾國藩率兵支援浙江。曾國藩決定與左宗棠和好如初，這樣力量才會強大一些。在路經長沙的時候，他專門登門拜訪左宗棠。曾國藩在離左家較遠的地方就下了轎，既不穿官服，也沒帶隨從，徒步走向左家。左宗棠見狀十分感動，忙以禮相待。曾國藩以無比真摯的態度與左宗棠交談，毫無掩飾之情，使左宗棠非常感動，消除了心里的疑團，又和曾國藩和好如初。
胡林翼是曾國藩在軍事上很重要的合作伙伴，但有一段時間，曾國藩很看不慣他，因為貴為湖北巡撫的他竟然會討好官文的姨太太，以求與官文合作。曾國藩覺得胡林翼太軟弱，沒有大丈夫氣節。但后來經過認真反思，曾國藩看到了胡林翼的高明之處，若想成大事，必須有左右逢源的手段，爭取一切可以爭取的力量，而一味清高，只會使自己陷于孤立無援的境地。
一個人若想在社會上立足，既要有真才實學，能堅守正義，又得講究一些做事的策略，懂得人情世故的重要性。如果曾國藩一味以道義壓人，不對左宗棠動之以情，勢必會使兩人關系更糟；如果曾國藩看不慣胡林翼而與之產生隔閡，那他將會失去一個重要的軍事伙伴。
對我們而言也是如此，一個人如果過分方方正正、有棱有角，必將碰得頭破血流，陷入孤立無援的境地；但是一個人如果八面玲瓏、圓滑透頂，也會逐漸失去別人對他的信任，最后眾叛親離。因此，我們必須方圓有度，既做一個正派的人，又懂得變換自己的角度，多替別人著想，轉換一下表達方式，講究做事的方法和策略。
李鴻章攻陷蘇州、常州后，不知道應不應該去增援遲遲沒有攻下天京的曾國荃，于是寫信給曾國藩進行試探。曾國藩贊成這個意見，但是在前線的曾國荃一心想由自己來攻打天京，獨攬大功。一方是自己的得意門生，一方是親兄弟，如果處理不當不僅有傷和氣，還會影響戰況，因此曾國藩左右為難。
最后，他在給李鴻章的信中如是說：“我和弟弟都盼望著你能來增援，但是有兩點擔心。一是你們的軍資比我們的富足，兩相比較，恐怕我們這邊的士氣會受挫；二是兩軍合兵后可能會有些不必要的麻煩發生。因此，如果你們來的話，湘淮兩軍的軍餉必須平均發放。”
在世情的歷練下，他已經懂得如何通達圓融地處事。這樣的措辭不是一個年少輕狂之人所能想出來的，而李鴻章同樣也精通這種官場的路數，一看就明了曾國藩話中之意。
由曾、李二人的行為可以看出方圓之道的妙處。其實，方圓并非狡猾，而是通過外圓內方的行事作風，既守住自己的原則，表達了自己的見解，不屈從他人的意見，又不直接地回絕別人，為以后的交往留了后路。一個人如果能習得這種處事藝術，便可在待人接物上更加滴水不漏，應對自如。
家訓剖析
“順勢而動”符合我們中國人千百年傳承下來的智慧，中國傳統智慧告訴我們，“天時、地利、人和”缺一不可，只有順應大勢，做出正確的判斷，我們才有可能獲得成功。在我們的生活中，“人和”更是有著極其重要的作用，倘若處理不好人際關系，我們自己在辦事時就會處處艱難。掌握正確的辦法，順應正確的形勢，我們才能在生活中游刃有余。