生活可以從很多方面進行分類，但是為著今晚談話的宗旨，我將要談及的是生活的這兩個方面：生活的光明一面和黑暗一面。

我相信，無論是從思想上、言語上還是行動上，你們都會發現，你們早已能把生活區分如下：黑暗的一面和光明的一面，令人氣餒的一面和令人振奮的一面。你們還會發現，就像生活可以分成兩面那樣，人也可以相應地分成兩類。

有一類人，他們教導自己并且不斷地訓練自己緊盯著生活黑暗的一面；而另有一類人，無論是有意還是無意，他們總是訓練自己看向生活光明的一面。

然而，在這兩個方向上走得太遠都是不甚明智的。那些只會教導自己看向生活黑暗一面的人很可能會犯錯誤；而那些只會讓自己看向生活光明一面的人，同樣也會有犯錯誤的傾向。

因此，我認為我這樣說還是對的：在這個世界上成就最為卓著的人，也就是那些由于他們的熱心助人而受到世界關注的人、那些在每一個方面都能提供幫助的人，他們恰恰就是那些總能看到和欣賞生活光明及黑暗兩面的人。

有時你會遇見這樣的兩個人，他們在一個陰暗的早晨起床，那時大雨滂沱、濕氣氤氳，令人生厭。于是其中一個會開始抱怨這樣的早晨真是讓人沮喪，會提到房子周圍的泥坑，會埋怨大雨，總之會提到一切一切令人不愉快的事情。而另外一個人，就是那種告訴自己凡事要往好的方面看、要多欣賞生活之美的人。他就會提到雨滴之美，提到剛剛沐浴過雨水的草木有多么清新。不管事情看起來多么的沮喪黯淡，他總是能從屋外的景色中找到一些令自己賞心悅目的東西，也總是能在一個憂郁的早晨找到一些讓自己振奮的東西。

假設你看到這兩個人一起吃早餐，也許他們還會發現面包做得很差但咖啡煮得很好。要是面包做得差，那在這種情況下，遵循這樣一種習慣會好很多，這種習慣可以讓你無論持有什么觀點都能獲得收益，那就是——盡量忘記面包有多么難吃，盡情地享受那美味得讓你心滿意足的咖啡。告訴坐在你附近的人這咖啡有多么醇美。這樣做會有什么結果呢？你會成為一個受人歡迎的人。人們喜歡你出現在他們身邊，人們在面對困難、心灰意冷時會樂意在你那里尋找鼓勵。

同樣地，當你走進教室上課的時候，不要糾纏于老師所犯的錯誤，以及你自認為被你逮到的錯誤，也不要揪著老師講課時的不足之處死死不放。所有的教師都會在某些時候犯錯，而你也許該明白，一個出色的教師、一個品格良好的人，就是一個在犯錯之后會坦率明確地說“我錯了”或者“我不知道”的人。一個有勇氣說“我不知道”的教師是一個非常明智的好教師，要知道，沒有一個教師是無所不知的。一個好老師會坦誠明確地告訴你：“我不知道，我沒法回答那個問題。”

現在就讓我來告訴你，當你們離開這里，當你們自己也成為教師的時候，你們當中很大一部分人肯定也會遭遇這樣的情況，會有學生問一些你無法回答的問題，或者就一些你不太了解的事情發問。你要記住，在那些時候你最好坦率地說：“我沒法回答你的問題。”因為你的坦率與誠實，你的學生只會更加尊敬你。教育不是為了往人們的腦子里塞東西，教育是為了讓人們能找到自己所需的東西。我對丹尼爾·韋伯斯特（Daniel Webster）所說的一句話大為信服，他說，真正受過良好教育的人，不是那些把一切知識都堆砌在腦海里的人，而是那些每當他想尋找某些事物的信息時，無論何時何處他都知道該去哪里尋找信息的人。每一個想要成功的人都必須要努力修行到這個境界。他必須要努力讓自己成為一個知道去哪里尋找事實的人，而不是嘗試讓自己成為一個無所不知的人。

我希望，當你們從這所學院走出去的時候，能成為一個不斷去尋找生活中光明且令人振奮那一面的人，能不斷發掘生活中的美麗事物。通常來說，只有那些軟弱的人才會緊盯著生活中不盡如人意、令人沮喪的黑暗面。我要再說一遍，當你走進教室的時候，請嘗試忘記甚至忽略掉那些你自認為看到的弱點吧。記住！要全神貫注于那些有關課文的深思熟慮、那些在備課時付出的誠意、那些講課時體現的誠懇。嘗試去回憶并且記住你通過觀察所發現的一切令人振奮的美好事物吧！不管它們是出現在教室里還是商店里，甚至是田地里。無論你在哪里，請牢牢抓住你能接觸到的一切鼓舞人心的物事。

對學生來說，要是養成了這樣一種習慣：總是要不停地挑出老師的瑕疵，或者總是要批評老師，甚至只看到老師身上他們自己認定的弱點而無視老師其他的一切，這是非常不幸的，而這也與他們老師的個性有關。嘗試一下讓自己沉浸在這樣的心情中吧——不斷地看到并且專注于你所觀察到的一切有力而美好的事物。

無論是來自生活還是來自教師們的授課，要養成習慣，多談論生活中積極的一面。當你碰見同學、碰見老師或者其他任何人時，又或者在你寫信回家時，養成習慣，多說說你看到的美好的、引人入勝的事物。當你把這些做得恰到好處的時候，你會發現，你不但推動著自己在正確的方向上前進，你還在推動著別人往這條道路上走。相反，老是很情緒化、灰心喪氣，讓離你十尺之內的人都感覺不舒服可不是個好習慣。有些人，因為總是盯著生活中悲觀的一面，最后都沒法看到生活的其他方面了。從他們嘴里講出來的任何物事都是大煞風景的。他們讓圍繞著自己以及身邊每個人的氛圍都變得相當討厭。這樣的人肯定是不受人歡迎的。為什么呢？我曾遇到過那樣的人，當他們在路上走來時，我有一種沖動，想要走到路的另外一邊好避開他們。我不想聽他們的不幸故事與哀嘆，那樣的言語我早已聽過無數次，我更不想沉浸在敘事者創造的那種氛圍中。

要推動人們往錯誤的方向前進往往是很容易的，而要養成那種死盯著過錯不放的多變性格，不但讓自己還要讓所認識的人都覺得凄慘不快，這也是很容易的。那些只能活在一種關注過錯的氛圍里的人最終會變得很消極。他們永遠不知進步、永遠沒有行動，就只能過著非常消極的生活。而現在，你們作為學生更是難以承受這種成長方式。我們希望，當我們在這里送別你們當中的每一個人的時候，你們不是作為一股消極的力量存于世上，而是作為一股強大、積極、有益的力量存在于世上。而如果你們讓自己養成了憂郁沮喪、吹毛求疵的性格，你們就會辜負我們對你們的期望。要發揮出你的極致，你就必須以充滿希望和信念的身心生存于世。你要相信，總有待你去實現的事情；你要相信，你就是那個去實現此事的人，并且你必將會將其完成！

十有八九，生活中那些習慣于只看悲觀一面的人就是那些狹隘可悲的人，那些意志脆弱、目標不堅的人。與之相反，那些習慣于凡事看向美好一面的人，呼喚人們留意生活中各種優美振奮事物的人，大部分都是些堅強的人，人們樂于聽取他的明智建議、得到他的支持。你們還是學生，而我則努力地讓你們看到生活中最好的東西。不要滿足于生活中那些間接得來的東西，在你能讓自己于那種積極的氛圍中找到并牢牢把握住生活中所能出現的最美好、最高尚的東西之前，千萬不要自滿。